Pennsylvania rapporterar första dödsfallet under influensasäsongen 2020-21, som nu pågår mitt i en COVID-19-pandemi

Pennsylvania rapporterade i veckan det första dödsfallet under influensasäsongen 2020-21. Hälsovårdstjänstemännen uppmanar invånarna att vaccinera sig när influensan börjar ta fart mitt i en förvärrad COVID-19-pandemi.

Den delstatliga myndigheten avslöjade inte var personen som dog av influensan bodde. De var mellan 50 och 64 år gamla och deras dödsfall ingick i förra veckans veckorapport, sade hälsodepartementet i ett pressmeddelande.

Minst 383 influensafall har bekräftats genom laboratorietester sedan slutet av september, sade hälsodepartementet. Under de senaste fem åren har Pennsylvania haft influensasäsonger som varierat från 30 000 bekräftade fall till 130 000.

(Kan du inte se diagrammet? Klicka här.)

Den säsongsbetonade luftvägssjukdomen kommer vid en tidpunkt då ett pandemiskt virus, som också är luftvägsrelaterat, når rekordnivåer i Keystone State. Pennsylvania har rapporterat tusentals nya fall av coronavirus dagligen under mer än en månad, vilket vida överträffar de värsta dagarna under våren då fallen toppade nära 2 000 per dag. Mer än 4 700 nya fall av COVID-19 rapporterades bara under onsdagen.

Detta innebär vissa utmaningar eftersom symtomen för både influensa och COVID-19 coronavirus-sjukdomen kan vara likartade, och tester kan vara nödvändiga för att skilja dem åt.

Och båda kan vara farliga. Det federala centret för sjukdomskontroll och prevention säger att COVID-19 verkar spridas lättare än influensa, kan orsaka allvarligare sjukdom för vissa patienter och kan ta längre tid innan symtomen uppträder.

Virusen i sig är kanske inte en direkt dödsorsak men är bidragande faktorer. Både influensa och COVID-19 kan orsaka dödliga komplikationer som lunginflammation och akut andningsnödsyndrom.

Men förebyggande åtgärder kan också vara liknande. Åtgärder som vidtas för att förebygga COVID-19 – bära mask, social distansering, rengöra ytor, ofta tvätta händerna – bör bidra till att bromsa spridningen av influensa också, berättade lokala experter för lehighvalleylive.com i augusti när de såg fram emot influensasäsongen.

Att få en influensavaccinering kan förhindra en potentiellt allvarlig dubbelinfektion.

”Det är viktigare än någonsin att få ditt influensavaccin mitt i COVID-19-pandemin för att skydda dig själv, dina nära och kära och vårdpersonal som tar hand om människor som är sjuka med luftvägssjukdomar, från att få influensa”, sade Pennsylvanias hälsominister Dr Rachel Levine i veckans pressmeddelande. ”Vi vet att människor som får influensa efter att ha vaccinerats har ett mindre allvarligt fall och inte är sjuka lika länge som de som inte vaccineras.”

Influensavaccinationen i år kan bidra till att minska belastningen på sjukhusen som också kommer att hantera COVID-19-infektioner. (Randi Anglin | syracuse.com file photo)

Det finns vissa likheter och skillnader mellan det nya coronaviruset och influensan, enligt CDC. Båda kan orsaka mild till svår sjukdom.

Ett test från en sjukvårdspersonal kan vara nödvändigt för att positivt skilja mellan de två virusinfektionerna.

Båda kan ha dessa symtom:

• Fiber/kyla
• Hosta
• Svårt att andas
• Mättnad
• Mycket ont i halsen
• Rinnande eller täppt. näsan
• Muskelsmärta eller värk i kroppen
• Huvudvärk
• Kräkningar och diarré (vanligare hos barn)

Influensa:

• Symtom en till fyra dagar efter smittotillfället.
• Skapar ungefär en dag innan symtom uppträder och förblir det vanligtvis i tre till fyra dagar, eventuellt upp till en vecka.
• Har en högre risk för komplikationer för friska barn.
• Har en återhämtningstid på några dagar till två veckor, om inga komplikationer uppstår.
• Kan behandlas med godkända antivirala läkemedel eller förebyggas med en influensavaccinering.

COVID-19:

• Har ytterligare möjliga symtom, bland annat förändrad eller förlorad smak eller lukt.
• Föreligger symtom mellan två och 14 dagar efter smittan, vanligen omkring fem dagar.
• Är smittsam cirka två dagar innan symtomen uppträder och kan vara det i 10 dagar.
• Kan snabbare spridas bland grupper av människor, vilket leder till ”superspridningshändelser”.
• Kan leda till Multisystem Inflammatoriskt Syndrom hos Barn, eller MIS-C.
• Har inget tillgängligt vaccin och behandlingar utforskas.

Vår journalistik behöver ditt stöd. Prenumerera idag på lehighvalleylive.com.

Steve Novak kan nås på [email protected].