NBA draft primer: Donnie Nelson väger in på Mavs ’picks, Porzingis

Mavericks äger den 18:e pick i den första rundan av NBA draft på onsdag. De har även det första valet i den andra rundan, 31:a totalt.

De har ett ungt, stigande lag som kommer att fortsätta att byggas kring Luka Dončić och Kristaps Porzingis, som kommer att spela någon gång den här säsongen efter en knäoperation förra månaden.

Oavsett om de behåller sina draftpicks eller inte – rapporterna är ihärdiga att de är villiga att flytta dessa tillgångar och mer för omedelbar hjälp – står det klart att Mavericks kommer att vara ett lag av intresse i hela NBA under draften på onsdag och när den fria agenturen börjar på fredag.

Under vår serie med förhandsgranskningar av draften har vi analyserat point guards, wings och big men. I det här avsnittet sätter vi oss ner med Mavericks president of basketball operations Donnie Nelson för en snabb frågestund för att få hans puls på draften, bland annat.

Mavs.com: Berätta dina allmänna intryck av den här draften och vad du tycker om att ha det 18:e och 31:a valet totalt.

Nelson: Nummer 18 är definitivt ett mycket eftertraktat val. Och med nummer 31 känner vi oss riktigt bra om den också. Vi är bokstavligen i färd med att försöka räkna ut vem som ska gå vart, och det finns scenarier för byte upp och byte ner. Det finns alla möjliga saker på gång.

Mavs.com: För lag som är i win-now-läge som ni, och ni är välsignade med Luka och KP, vilka odds skulle ni kunna sätta på att behålla dessa val i stället för att försöka få veteranhjälp?

Nelson: Vi gillar verkligen valen. Vem vi än får vid 18 kommer att bli en bra ung spelare i en djup draft. Och vid 31 har vi nästan samma optimism på det området som vi hade med (Jalen) Brunson (33:e valet 2018). Det är en rik topp i den andra rundan. Så det är mycket aktivitet på båda dessa val. Men i slutändan gillar vi verkligen den unga kärnan som vi har. Att lägga till två unga spelare till den och vara framtida tillgångar som växer med Luka har verkligen sin plats. Som ni vet är vårt mål ett mästerskap och om det finns ett drag som kan ta oss ”över toppen” till andra rundans platå, så kommer vi naturligtvis alltid att titta på dessa möjligheter.

Mavs.com:

Nelson: KP är ett långsiktigt spel för oss. Uppenbarligen har vi en mycket konservativ inställning till allt är involverat med honom. Vi kommer definitivt inte att ha honom i början av året. Vi ska bara se till att vi hanterar det på rätt sätt eftersom han uppenbarligen är en stor, stor del av vår framtid och vi kommer förmodligen att behöva göra en del lappverk.

Mavs.com:

Nelson: Det faktum att Dwight (Powell), av allt att döma, kommer att vara redo att gå i början av träningen, kommer att vara viktigt. Och Boban (Marjanović) och vad han gjorde i bubblan är en fin befästning av den platsen. Maxi spelade uppenbarligen några fem minuter och ger oss en riktigt häftig 3 och D-version på den positionen och öppnar upp för Luka. Och vi måste vänta till torsdag (16.00) för att se var Willie Cauley-Stein hamnar när det gäller om han väljer att vara med eller inte. Det är definitivt något att hålla ett öga på. Men baserat på hur vi hanterade det i bubblan är vi glada över att få tillbaka Powell och Boban har verkligen ökat och blivit en bra del av bullpen. Och Maxi. Dessutom finns det massor av centrar där ute i free agency som kan pinch hit och komma in och hjälpa oss.

Mavs.com: Inte för att vara oroväckande, men kommer KP att vara tillbaka någon gång den här säsongen?

Nelson: Ja, ja.

Mavs.com: Hur känns det att ha draften, free agency och träningslägret på gång i ett bang-bang-bang sätt?

Nelson: Det är spännande för mig. Vi har aldrig haft det så här komprimerat inom några dagar – du har draft, free agency och träningsläger. Det kommer att gå i ljusets hastighet. Men för mig är det spännande. Under alla mina år i NBA har jag aldrig upplevt något liknande. Och jag går in i det med optimism och spänning. Vi kommer att komma ut ur detta med två riktigt bra unga byggstenar i draften och förhoppningsvis lägga till dem i free agency. Och om Luka kan ta nästa stora steg och vi får KP frisk och Timmy (Hardaway Jr.) ber om att få välja på torsdag. Och sedan har vi Jalen och Curry och Kleber och Powell och Dorian och Delon, J.J. – hej, låt oss spänna fast oss och fortsätta det positiva momentum som vi hade i slutspelet förra året.

Twitter: @ESefko