Naturhistoria

Bilden är en artighet av Noel Reck.

För några dagar sedan lades den här bilden upp på min Facebook-tidlinje, och jag tittade egentligen inte så noga på den.

Detta var helt klart en bild från en tysk vildsvinsjakt på 1800-talet, och de hundar som användes i jakten var bullenbeissers.

Bullenbeissers var Tysklands grova bulldoggar som användes på ungefär samma sätt som deras engelska motsvarigheter. (Något kättersk tror jag inte att bullenbeissers är utdöda, men jag lämnar det till ett annat inlägg.)

England var tvunget att relativt tidigt förvandla sina inhemska bulldoggar till ”civiliserade” varelser. Bullbaiting och hundslagsmål blev olagliga i början av 1800-talet, och det fanns inget praktiskt syfte med att ha den grova bulldoggtypen i närheten.

Naturligtvis höll Tyskland fast vid sitt storvilt mycket längre än vad Storbritannien gjorde, och förr i tiden åkte många tyska adelsmän på vildsvinsjakter som den här. Dessa grova bulldoggar hade ett mycket längre liv som brukshundar än sina brittiska motsvarigheter.

Denna speciella typ av jakt kallas Sauhatz.

Jag visste att Sau var ett kognat som betyder hongris (sugga).

Hatz, däremot, var ett ord som fick mig att bli lite förvirrad, så jag kontaktade min inhemska tyska språkexpert. Hon trodde att ordet Hatz härstammade från ”hetzen”, ett ord som betyder att locka, jaga eller slita i.

Jag tyckte att Hatz lämpligare kunde översättas med ”coursing”, och min tyska språkexpert konstaterade att Hatz faktiskt betyder ”coursing”.

Det som vi kallar svinsvinjakt med fångsthundar kallas för ”sow coursing” på tyska!

Så nu vet vi vad bildtexten är, men hur är det med varelserna i den.

Som jag noterade tidigare är den stora majoriteten av hundarna i bilden bullenbeissers, men det finns två hundar som är lurviga.

Den exakta identiteten på dessa hundar är faktiskt ännu mer intressant än bullenbeissers.

Dessa hundar är Saufinders, (”suggsökare”).

De är ett slags grov schnauzer- eller terriertyp som kan ha spelat en viss roll i utvecklingen av jätteschnauzer och Airedale.

Saufinder beskrevs i Charles Hamilton Smiths The Natural History of Dogs (1839) på följande sätt:

I Tyskland är Saufinder, eller Boarsearcher, en stor grov terrierhund, som används för att väcka skogens våldsammaste djur från deras lya i den tjockaste undervegetationen, och de misslyckas aldrig med att uppnå syftet genom sin aktiva djärvhet och sitt högljudda skrik. De är vanligen vargliknande gråbruna, med mer eller mindre vitt om halsen och bröstet, och en välfransad svans som är lockad över ryggen; de har med all sannolikhet i sig en korsning av den pommerska hunden, vilket kan ha ökat deras storlek och deras försiktighet (s. 207).

Det verkar som om saufindernas skulle ha spolat upp vildsvinet från undervegetationen, där bullenbessrarna skulle ha sprungit ner det. Bullenbeissers, liksom alla äkta bulldogs, avlades för sin vildsinthet, och de skulle inte ha tänkt på någonting när de angrep vildsvinet.

Jag bör också notera att den ”pomeranianhund” som Hamilton Smith nämner här faktiskt inte är den lilla spitz som vi kallar pomeranianer, utan den relativt stora spitz som är den hundens förfader. Den var tidigare vanlig i den baltiska regionen i Tyskland, där Pommern ligger.

Dessa typer av jakter talar om en tid då Europa var mycket vildare än vad det är nu. Tyskland, som alltid legat mellan Öst- och Västeuropa, är alltid utsatt för vilda varelser som vandrar in från Polen eller Tjeckien.

Great Britain och Irland kan massakrera alla sina vargar, björnar och vildsvin, men Tyskland ligger på samma landmassa som Ryssland, en av de vildaste platserna i världen.

Så storviltjakt förblev en förfluten tid i Tyskland många, många år längre än vad den gjorde på de brittiska öarna.

Britterna gjorde sin storviltjakt i kolonierna. Tyskarna gjorde sin i sina skogar.

Raser som förfinades och deformerades av hundfantasteriet i England förblev funktionella på andra sidan Nordsjön.

Så medan britterna gjorde bisarra vandringstävlingar med sina bulldoggar, dödade tyskarna vildsvin med sina.