Nässelfeber

Nässelfeber, även kallad urtikaria, är en överkänslig hudreaktion som kännetecknas av plötsligt uppträdande av mycket kliande, svagt upphöjda, släta, platta vällar och plack som vanligtvis är rödare eller blekare än den omgivande huden. I den akuta formen avtar i allmänhet hudlesionerna inom 6 till 24 timmar, men de kan komma och gå och kvarstå mycket längre i den kroniska formen.

Flera specifika orsaker till nässelfeber, liksom varianter av dess typiska hudlesioner, betecknas genom att kvalificera termen urtikaria med ett beskrivande ord. Exempel på detta är urticaria bullosa, en sällsynt typ av allergisk reaktion som kännetecknas av uppkomsten av bullae eller vesiklar (stora eller små blåsor), solurtikaria, som orsakas av exponering för solljus, och urticaria subcutanea, som orsakas av svullnad i de vävnader som ligger under huden.

Britannica Quiz

44 frågor från Britannicas populäraste frågesporter om hälsa och medicin

Hur mycket vet du om mänsklig anatomi? Hur är det med medicinska tillstånd? Hjärnan? Du behöver veta mycket för att svara på 44 av de svåraste frågorna från Britannicas populäraste frågesporter om hälsa och medicin.

Allergi mot ett specifikt livsmedel är troligen den vanligaste orsaken till akut urtikaria; fisk, ägg, bär och nötter toppar listan över vanliga förövare. Nässelutslag kan också utlösas av läkemedel, särskilt penicillin, av biologiska produkter som innehåller proteiner och av inhalationsämnen (t.ex. pollen, insektsmedel, damm, fjädrar). Mindre ofta kan fysiska agens, såsom kyla, värme, insektsbett och mekaniska skador, samt parasitära och andra infektionssjukdomar vara utlösande faktorer. Känslomässiga och psykiska påfrestningar anses vara viktiga och bidragande orsaker till kronisk urtikaria.

Mekanismen genom vilken psykogena faktorer ger upphov till kronisk urtikaria är inte klar, men den övergripande sekvensen av biologiska händelser som utlöser akut urtikaria har klargjorts. Mastcellerna som kantar blodkärlen innehåller histamin, som frigörs efter att mastcellerna kommit i kontakt med det irriterande ämnet. Histaminet ökar i sin tur kapillärernas genomsläpplighet, så att plasma läcker ut i utrymmena mellan hudcellerna, vilket ger upphov till svullnader som utgör vällar och plack. Man tror också att klådan orsakas av histamin.

Nässelutslag verkar visa en familjär förekomst och är vanligare hos personer med en historia av allergiska reaktioner. Behandlingen omfattar identifiering och efterföljande undvikande av allergenet; administrering av adrenalin och antihistaminer kan hjälpa till att kontrollera de akuta hudsymtomen.