Minnet av Anatoly Sobchak

Anatoly Aleksandrovich Sobchak dog söndagen den 20 februari 2000. Den tidigare borgmästaren i S:t Petersburg, som var på kampanjbesök i Kaliningrad Oblast för den dåvarande presidentkandidaten Vladimir Putin, befann sig i staden Svetlogorsk för att hålla en föreläsning vid ett lokalt universitet. På kvällen kände han smärta i bröstet och återvände till sitt hotell vid 22.00-tiden. En medhjälpare gick in på hans rum vid 23.00-tiden för att diskutera hans schema för nästa dag och fann honom död. Enligt obduktionsresultaten dog Sobchak av en massiv hjärtattack. Han var sextiotvå år gammal.

Sobtjaks kropp fördes till S:t Petersburg, där den vilade i Tauridepalatset, tidigare säte för både den kejserliga duman och Petrogradsovjeten. Medlemmar av Moskvas politiska elit fanns bland de många prominenta sörjarna, däribland Grigorij Javlinskij, Anatolij Tjubais, Boris Nemtsov, Irina Khakhamada och Boris Berezovskij. Den främste av dem som kom för att hedra Sobtjak var den tillförordnade presidenten Vladimir Putin. Putin stod i flera minuter med böjt huvud framför kistan för den man som inte bara var hans tidigare juridikprofessor utan också hade gett honom sin start i politiken. Enligt vissa uppskattningar kom nästan femtiotusen lokalbefolkningen för att visa sin respekt i en kö som ibland sträckte sig upp till 1,5 kilometer. Den 24 februari begravdes Sobtjak på Nikolskij-kyrkogården vid Alexander Nevskij-klostret, bredvid Galina Starovoitova.

Sobtjak föddes den 10 augusti 1937 i staden Chita. År 1959 tog han examen från den juridiska fakulteten vid Leningrads statliga universitet. Efter en kort tid som advokat i Stavropol kraj återvände Sobtjak till Leningrad, där han undervisade i juridik vid Leningrads särskilda milisskola och Leningrads teknologiska institut för cellulosapappersindustrin. År 1982 återvände han till sin alma mater som ordförande för avdelningen för ekonomisk rätt vid den juridiska fakulteten vid Leningrads statliga universitet.

Anatolij Sobtjak är intimt förknippad med den demokratiska politiska reformens historia i Ryssland i slutet av 1980-talet och början av 1990-talet, och liksom rörelsen själv lämnar han ett blandat arv. Hans politiska karriär utspelade sig i två etapper.

Anatolij Sobtjak uppmärksammades för första gången av allmänheten 1989, när han kandiderade till en plats i Sovjetunionens nya kongress för folkdeputerade (CPD) från Leningrads fyrtiosjunde distrikt på Vasilievskij-ön. Sobchak väckte genast uppmärksamhet genom att föra en livlig kampanj. Han var en stark anhängare av perestrojka och gick med i det sovjetiska kommunistpartiet strax innan han blev kandidat till posten. Han var dock inte en typisk kommunist. Han talade kraftfullt och vältaligt om behovet av mer demokrati och ekonomiska reformer i Sovjetunionen. Väljarna imponerades av hans progressiva idéer och uppenbara intelligens. Som en rysk kollega uttryckte det: ”On krasivyj i padezhej ne putaet” (”Han är stilig och förvirrar inte sina grammatiska fall”).

Efter att ha vunnit valet till CPD utmärkte sig Sobtjak på den nationella scenen. Han valdes senare in i Sovjetunionens högsta sovjet och var ordförande för en underkommitté för ekonomisk lagstiftning. När parlamentets sessioner…