Min recension av ”The Good Doctor” som vuxen med autism

Denna blogg är skriven av Kerry Magro, en prisbelönt internationell motiverande talare och bästsäljande författare som har autismspektrum. En version av den här bloggen publicerades ursprungligen på Kerrymagro.com.

Fullt avslöjande: Efter att bara ha sett ett avsnitt har jag ingen aning om hur framtiden ser ut för ”The Good Doctor” (som hade premiär den 25 september 2017 klockan 10/9C på ABC). Vad jag kan säga är att den här serien har alla förutsättningar för att bli en ABC-succé.

Låt oss börja med skådespelarna. Freddie Highmore (Bates Motel, Charlie and The Chocolate Factory) spelar huvudrollen som Dr. Shaun Murphy, en uppåtsträvande kirurg som också råkar ha autism och savant syndrom. Detta är en mycket svår roll för vem som helst att spela med tanke på hur brett autismspektrumet verkligen är. Viss kritik har förekommit då många TV-produktioner och filmer försöker ta upp autismfrågor. Det finns ingen ”universallösning” när det gäller att försöka definiera karaktärer inom spektrumet. Denna lista omfattar under de senaste åren karaktärer som Walter Hill i Joyful Noise, Billy i den nya Power Rangers-filmen, Jane i Jane Wants a Boyfriend och senast Sam Gardener, en högfungerande tonåring med autism i Netflix Atypical.

Det verkar finnas en besatthet av politisk korrekthet inom autism i vissa autismrelaterade projekt. Producenterna strävar efter realism när de porträtterar dessa autistiska karaktärer med faran att inte tydligt förstå individualiteten hos varje person inom spektrumet. Det är en knivskarv. Man försöker undvika att producera ”inspirationsporr”, men samtidigt göra programverksamheten meningsfull för dem som tillhör autismgruppen. Atypical, som fick mestadels positiva recensioner (77 % betyg från kritiker och 97 % betyg från publiken på Rotten Tomatoes) fick till exempel också en del kritik för att den inte anlitade en autismkonsult som befann sig på spektrumet för att bidra till en realistisk skildring av rollen. För att vara rättvis hade Atypical en heltidskonsult i den fantastiska Michelle Dean tillsammans med hjälp från Exceptional Minds, en datoranimationsstudio och ideell skola för digital konst för unga vuxna med autismspektrum. Exceptional Minds arbetade med några tagningar för The Good Doctor-teamet och hade också en roll med Atypical.

The Good Doctor gör ett bra jobb med att navigera på denna knivsegg. Freddie klarar sig bra i sin debut och visar flera egenskaper som kan följa med en autismdiagnos. Dessa kännetecken inkluderar saker som social tafatthet, brist på ögonkontakt, lek med händerna i stressiga situationer osv. Det sistnämnda är fortfarande något som jag gör än i dag som vuxen person med autismspektrum. Freddies åsikt kommer att ge genklang hos många i samhället. Det ska bli intressant att se hur hans karaktär utvecklas framåt i säsongen.

Det som verkligen stack ut för mig var dock diskussionen under en scen där de bestämmer dr Murphys öde och hur personer med autism saknar empati. Hur kan de vara sympatiska för patienter och deras familjer? Det var uppfriskande att se Dr. Murphy få möjlighet att visa sin förmåga att bry sig om andra när han fick den direkta frågan ”varför vill du bli kirurg?” utifrån en traumatisk händelse i Shauns historia. Jag var tvungen att pausa programmet eftersom jag grät som ett barn.

Vad gäller manuskriptet finns det flera intriger som kommer att intressera publiken och regin kunde inte vara skarpare från Seth Gordon tillsammans med skrivandet av David Shore (skaparen och regissören av House).

Men även om många i autismsamhället kanske kommer att lyssna på Dr. Murphy, så är autism bara en del av programmet som kommer att locka tittarna. Enligt statistik från arbetsmarknadsdepartementet är en majoritet av de funktionshindrade i USA i dag arbetslösa. Att diskutera anställning av någon med ett funktionshinder understryker dess betydelse. Det finns andra områden som kommer i åtanke, bland annat relationer på arbetsplatsen, säkerhet och olika typer av sätt som människor lär sig på. Dr. Murphy tänker till exempel i bilder (vilket kan ses på skärmen när han visualiserar människokroppen eller försöker komma ihåg en definition av ett visst ord).

Den här serien har en bestående kraft och jag kan bara hoppas att skaparna av serien tillsammans med Sony och ABC kommer att fortsätta att inkludera röster från dem som befinner sig inom spektrumet när serien fortsätter.

Dr Glassman, som först träffade dr Murphy när han var 14 år gammal, sa det bäst under ett styrelsemöte när han sade…

”Döms vi inte av hur vi behandlar människor? Jag menar inte som läkare utan som människor. Särskilt de som inte har samma fördelar som vi har. Vi anställer Shaun och vi ger hopp till dessa människor med begränsningar att dessa begränsningar inte är vad de tror att de är. Att de har en chans. Vi anställer Shaun och vi gör det här sjukhuset bättre för det.”

Ett citat som jag säger till publiken när jag reser runt i landet för att tala är: ”Autism kan inte definiera mig. Jag definierar autism.” Shaun och jag definieras inte av vår diagnos.

Jag hoppas att vi kan ge den här showen en chans och om vi gör det, precis som att ge dr Murphy en chans att få ett arbete och något som han tycker om, kommer vi alla att bli positivt överraskade av resultatet.