Livet efter kittlingkungens död

Varför, om David D’Amato är död, lever Jane O’Brien Media och världen av Competitive Endurance Tickling vidare? Filmskaparna bakom Tickled tar upp konspirationsteorierna och avslöjar en ny sida av historien – och stämningarna – som helt enkelt inte vill försvinna.

En Spinoff Exclusive.

En föregångare: För att snabbt uppdatera dig på ett mycket spoilerartat sätt följer Tickled vår resa när vi gav oss in i världen av Competitive Endurance Tickling.

Vi upptäckte att denna värld av kittling, och det tillhörande missbruket på nätet, sträckte sig över 20 år bakåt i tiden och ledde tillbaka till en nyckelfigur: Long Island’s David D’Amato.

I slutet av Tickled ser vi hur vi konfronterar D’Amato på gatan i New York. Efter den incidenten verkade han gå under jorden igen.

Läs mer om fenomenet Tickled, inklusive exklusivt innehåll från Tickleds medregissörer David Farrier och Dylan Reeve, här.

I vår uppföljare, The Tickle King, började D’Amato lämna in stämningsansökningar mot både oss och sin styvmor Dotty, som medverkade i filmen. I höjdpunkten av The Tickle King dyker D’Amato upp på en visning av Tickled i Los Angeles för att konfrontera oss, där han gav sin version av historien. I slutet av The Tickle King dyker en ny kittlingsvideo upp, vilket tyder på att allt detta kanske inte är över än.

När Tickled och The Tickle King hade släppts i stor skala hände något annat i mars i år.

David D’Amato dog.

Det för oss till idag, och en ny historia om Jane O’Brien Media och Competitive Endurance Tickling.

Vi skriver detta först och främst för att ta upp elefanten i rummet – en elefant som vägrar att försvinna. ”Tror du i nuläget helhjärtat att David D’Amato verkligen är död?”

”Jag hatar att vara okänslig, men kan D’amato ha fejkat sin död för att ta bort hettan från honom och hans handlingar?”

”Jag är inte säker på om jag tror på det. När är det gudstjänst? Vem har kroppen?”

”Jag köper inte den här dödsberättelsen.”

Vi fattar.

Donald Trump är USA:s president. Konspirationsförmedlande InfoWars har fått presslegitimation från Vita huset. Världen är tydligen full av falska nyheter. Det är inte långsökt att tro att en man som ägnat över 20 år åt att hitta utarbetade sätt att få unga män att kittla varandra inför kameran hade hittat ett kryphål som gjorde det möjligt för honom att fortsätta, post-Tickled.

Fåttan sin död, och återuppstå för att kittla en annan dag.

Tweetsen ovan är alla svar på det uttalande som Dylan Reeve och jag skrev den 18 mars 2017 som svar på nyheten om att David D’Amato hade avlidit:

Vi är ledsna över David D’Amatos död – https://t.co/9FJZHCocPE bild.twitter.com/biMhMJB6Od

– Tickled Movie (@TickledMovie) March 18, 2017

För att sätta stopp för den konspirationsteorin – D’Amato har verkligen dött.

Som den begravningsannons som publicerades i lokaltidningen den 18 mars har vi en kopia av hans dödsattest:

D’Amato avled på grund av atherosklereotisk och hypertensiv kardiovaskulär sjukdom. Han fick en hjärtattack. Andra bidragande faktorer var diabetes och fetma.

Vi diskuterade om vi skulle publicera denna information, men frågan kommer dagligen på våra sociala medier, så det verkar som om det är dags att göra den offentlig. I huvudsak tycker vi att vi ska låta David D’Amato vila i frid.

Men nu är det dags att ta itu med den andra elefanten i rummet: Om David D’Amato är död… hur kan Jane O’Brien Media leva vidare år 2017?

Det finns en Facebook-sida:

Och det finns en ny webbplats, TickleTopia:

Det är dags att träffa Louis Peluso, mannen bakom den nya Jane O’Brien Media-sidan på Facebook och den nya webbplatsen. Och nej, vi kommer inte att länka direkt till dem.

Vissa bara att Peluso driver sidan, och han har också själv granskat sidan: 5 stjärnor.

Vi hörde först talas om Peluso i slutet av arbetet med Tickled. Såvitt vi kunde se var han ännu en mellanhand, ungefär som producenten Kevin Clarke. Och i likhet med Clarke verkade Peluso ta emot betalningar från David D’Amato för att hjälpa till att få Jane O’Brien Medias videoinspelningar att genomföras.

Här finns till exempel en betalning till Peluso på 75 000 dollar:

Likt Clarke har Peluso också ett förflutet som producent av bögpornografi, i hans fall under namnet Dexx Jones (NSFW).

Vi försökte kontakta Peluso när vi gjorde filmen – vi var nyfikna på hans yrkesmässiga relation med D’Amato – men han återkom aldrig till oss. Vi mejlade honom och messade honom på Facebook.

Till exempel:

Men när Tickled släpptes på biograferna hörde vi av oss till Peluso. Tja, på sätt och vis. Han gav en kommentar till ABC:s Nightline när de rapporterade om Tickled:

I reportaget talade Nightline med Kevin Clarke och enligt rapporten ”satte Clarke oss i kontakt med sin chef, en kille som heter Louis Peluso, som också insisterade på att D’Amato inte har någon som helst koppling till Jane O’Brien Media”.

Trots Pelusos offentliga förnekande stod det klart för oss att D’Amato låg bakom Jane O’Brien Media. Utöver det hade vi egentligen inte mycket mer att säga i frågan, så vi lät det vara.

Men efter D’Amatos död verkade Louis bli lite mer öppen på nätet. Snabbt fram till maj, då han publicerade sin recension:

”Vila i frid, David”, säger Peluso, killen som berättade för Nightline att David D’Amato inte hade någon som helst koppling till Jane O’Brien Media. Och om det fanns någon förvirring om vem Louis syftade på, förtydligade han det senare i kommentarerna:

Redan nu tycks Peluso vara i besittning av alla D’Amatos kittlingsfilmer och tycks positionera sig som chef för Jane O’Brien Media.

En video på Louis Facebook-sida visar en datorskärm i Pelusos hus, fylld med kittlingsfiler.

Någon, förmodligen Peluso, säger: ”Det finns så mycket kittlingsfilmer här att det är helt galet. Vi har hittills räknat 47 000 filmer”. Han skryter praktiskt taget.

Och nu säljer han dem. Videor med killar som i många fall kanske aldrig hade insett att de skulle finnas på nätet, än mindre att de skulle säljas.

Och ja – Peluso visar upp hur mycket han har:

Ovanpå det här är Peluso nu helt tydlig med vem som ligger bakom skapandet av videorna. Borta är alla påståenden om att D’Amato inte hade något med det att göra (Här är länken till följande samtal – men tänk på att Jane O’Brien Media har geoblockerat Nya Zeeland på Facebook, så nyzeeländska läsare kommer inte att kunna ta del av den.)

Exempel 1:

Exempel 2:

Exempel 3:

Så medan D’Amato har försvunnit har en annan person rest sig och tagit hans plats i ledningen för Jane O’Brien Media.

Materialet av unga män – varav en del trodde att de tävlade i en sport som heter Competitive Endurance Tickling, eller helt enkelt gjorde privata provspelningsband – sprids fortfarande i stor omfattning på nätet. Den här gången för pengar.

Såvitt vi kan se utsätts de unga männen inte för kränkningar på nätet och deras fullständiga namn förknippas inte med det nya materialet. Det är riktigt, riktigt bra.

Men deras videor säljs på nätet som fetischmaterial, något som många av dessa män kanske aldrig hade föreställt sig, tänkt sig eller velat.

I maj försökte vi återigen kontakta Peluso efter att ha sett honom på Facebook. Han svarade.

Peluso följde upp med fler meddelanden, bland annat ett där han hävdade att jag hade ”noll trovärdighet”.

Det är fortfarande svårt att förstå varför han är så arg på oss, specifikt. Kanske beror det på att D’Amato betalade honom ganska bra. Och inte gör det längre, av uppenbara skäl.

Han avslutade med detta, innan han blockerade oss:

Vi har inte berättat för någon att de kryper ihop av rädsla, om du undrar. Och vi såg egentligen ingen större mening med att kontakta hans advokat Larry, så vi lämnade det där.

Men hans prat om advokater påminde oss om något. Hur var det med den där stämningen som D’Amato hade lämnat in mot sin styvmor Dorothy? Ni vet, den där han begärde 40 000 000 dollar i skadestånd för ”ärekränkande” uttalanden som han påstod att hon gjort i Tickled?

Och hur är det med de juridiska hoten som D’Amato framförde på teatern i Los Angeles förra året, eller de stämningar som han lämnade in mot oss och som han senare frivilligt avvisade från domstolarna?