Klockan tickar på USA:s ”vilda svinbomb”

Frågan är om dessa regioner kan desarmera grisbomben innan den exploderar.

Svinen blir vilda genom att fly från sina gårdsinhägnader. ”Varje gris utanför ett stängsel är ett problem”, säger Jeremy Downe, rådgivare för invasiva arter vid Ontarios ministerium för naturresurser och skogsbruk (MNRF). När en gris från en uppfödningsanläggning förökar sig i det vilda kommer dess avkomma att vara vild, med betar – alla grisar har betar, men lantbrukarna klipper bort dem från sina smågrisar – och troligen mer päls, särskilt om det är en hybrid mellan en inhemsk gris och ett vildsvin.

Vildsvin har ett genomsnittligt utbredningsområde på så mycket som 19 kvadratkilometer. De kan vandra längre om någon skjuter på dem, och när de jagas kan de bli nattaktiva och därmed svårare att spåra. Federala och delstatliga myndigheter använder flygskjutning för att systematiskt rikta in sig på och döda hela soundrar av grisar, och delstater som Kalifornien och Texas har också uppmuntrat fritidsjakt som ett sätt att minska sina grispopulationer. Den sistnämnda metoden har ibland fått ett dramatiskt bakslag när överlevande djur har spridit sig över hela delstaten. På vissa platser har vinstdrivande jaktföretag förvärrat problemet genom att importera vildsvin. ”Det skapar problem när människor flyttar djur för att etablera nya populationer för jakt”, säger Nolte.

Läs: Forskare återställer delvis aktiviteten i döda grisars hjärnor

Det var så här Montana först började oroa sig för vildsvin. År 2013 tog en invånare med sig tre vildsvin från Texas för att skjuta dem. Montana Department of Livestock, som hade hört talas om hotet från dessa djur från andra stater, fick reda på det och lät avliva djuren. Delstaten tog händelsen på så stort allvar att den 2015 antog en lag som förbjöd jakt på förvildade svin, liksom att äga eller transportera dem, och som ålade lagbrytare böter på upp till 10 000 dollar.

Under 2018 rapporterade delstaten om en observation nära gränsen till Saskatchewan och skickade upp flygplan för att leta efter djuren; de hittade inga. ”Det fick allas uppmärksamhet”, säger biträdande statsveterinär Tahnee Szymanski. Hennes avdelning, Montana Department of Livestock, samarbetade med Montana Invasive Species Council-den förstnämnda har ansvar för det praktiska arbetet medan den sistnämnda sköter den offentliga utbildningen- och fick information från USDA och andra grupper för att skapa en samarbetsplan.

I november förra året var Montana värd för ett toppmöte om vildlevande svin, där man bjöd in representanter från boskapsuppfödningsindustrin, lokala stammar och grannstater. Samtidigt lanserades en utbildningskampanj med den iögonfallande sloganen ”Squeal on Pigs” – lånad från närliggande Washington och Oregon – som uppmuntrade invånarna att ringa en dygnet runt-jourlinje med iakttagelser så att personalen kunde fånga och avliva djuren.

Det har rapporterats om grytbälgssvin i närheten av Billings, som personalen samlade ihop och återlämnade till sin ägare. Ett annat tips avslöjade en man som hade fört in vildsvin från Texas för jakt. Han visste inte att han bröt mot lagen, och personalen avlivade de fortfarande instängda grisarna. Szymanski säger att delstaten, för att hålla sig fri från vildsvin, har undersökt möjligheten att vid behov använda övervakningsverktyg och planerar att fortsätta att samarbeta med närliggande delstater och grupper inom dess gränser som är intresserade av svinkontroll. ”Målet är att förbli så här för alltid utan att de kommer in”, säger Szymanski.