Kidnapparen av barnet Kamiyah dömd till 18 års fängelse i Florida

En domare dömde kvinnan som kidnappade en nyfödd från ett sjukhus i Jacksonville till ett år för varje år som familjen fick lida utan att veta om Kamiyah Mobley var död eller levande.

Gloria Williams, som erkände sig skyldig till brottet i februari, visade ingen reaktion på domen på 18 år. Williams familj i South Carolina, pastor och vänner som under den längsta tiden inte hade någon aning om att flickan de kände som Alexis Kelli Manigo verkligen var den kidnappade flickan som nationen hade sökt och bett för, verkade bedövade när de lämnade domstolsbyggnaden på fredagen.

Kamiyah var bara åtta timmar gammal 1998 när Williams gick ut från vad som då var University Medical Center, numera UF Health, med Kamiyah instoppad i sin handväska.

Dagen för Kamiyahs födelse berättade Williams för tonårsmamman Shanara Mobley att hon var den sjuksköterska som tilldelats henne den dagen. Hon tillbringade fem timmar med dem innan hon kidnappade barnet.

Williams, som nu är 52 år, uppfostrade det nyfödda barnet som sitt eget och gav henne en gedigen uppväxt på landsbygden i South Carolina. Under den längsta tiden höll hon hemligheten för sig själv. Men 2015 avslöjades berättelsen om hur en liten flicka kom till världen när Williams delade med sig av hemligheten om bortförandet efter att Manigo pressat henne på sitt socialförsäkringskort så att hon kunde få ett jobb. Efter bekännelsen ville Manigo inte att Williams skulle överlämna sig själv och föreslog till och med att hon skulle fly, enligt domstolshandlingar.

Till slut delade Manigo med sig av hemligheten. Och sedan gjorde någon annan det också. Det gjorde också en annan person. I augusti och november 2016 kom två olika tips in till National Center for Missing and Exploited Children om att Mobley-bebisen från 1998 var vid liv i Walterboro, S.C., tillsammans med Williams.

Williams greps i januari 2017 av detektiver från Jacksonville Sheriff’s Office. Hon kommer att få tillgodoräkna sig de 511 dagar som hon redan har suttit fängslad i väntan på att hennes rättegång ska avslutas

”Straffet hade inte riktigt någon glädje,” sade biträdande statsåklagare Alan Mizrahi. ”Det var att hitta Kamiyah Mobley som hade glädjen i sig.”

På fredagen reste sig Shanara Mobley från sin plats på första raden inne i rättssalen och släppte ut ett stort leende, en skarp kontrast till förra månaden då hon ibland satt ihopkrupen och grät under två dagars vittnesmål under en domsförhandling.

Mobleys dotter närvarade inte vid domsförhandlingen. Hon hade närvarat vid förra månadens domsförhandling där staten och försvaret lade fram var sitt fall. Då valde hon att inte sitta med sina biologiska föräldrar eller de många människor från South Carolina som hon fortfarande fortsätter att betrakta som familj. Hon valde att inte vittna, men tv-filmer där hon ber om mildhet gavs i stället till domaren.

Lindring var det sista som hennes biologiska mor ville ha. Vid förra månadens förhör sa hon att Williams borde få dödsstraff, något som hon aldrig skulle vara berättigad till. Craig Aiken, den biologiska fadern, krävde också det hårdast möjliga straffet. Staten hade begärt 22 års fängelse, det maximala enligt ett i förväg överenskommet straffavtal.

”Jag vill först tacka Gud för att min dotter Kamiyah har återvänt i säkerhet. Jag visste när jag gick in i den här rättssalen i morse att det inte skulle finnas några vinnare i den här situationen trots dagens dom”, sade Aiken efter fredagens dom.

Under de 1½ år som Aiken har vetat var hans dotter hamnade har han arbetat hårt för att bygga upp en relation med henne. Innan han gjorde uttalanden vid domsförhandlingen om det straff han vill ha för Williams har Aiken sagt att han har hållit sina känslor om kidnapparen för sig själv eftersom det bara skulle tjäna till att driva in en kil mellan honom och hans dotter.

”Jag vill ta itu med den känslomässiga påfrestning som den här prövningen har inneburit för min familj”, sade han. ”Just nu har jag valt att förbli fokuserad på att laga min familj tillsammans i den här situationen. Jag tror att nu när detta är över kan vi fortsätta vår resa för att läka tillsammans som familj och stödja min dotter i hennes beslutsfattande.”

Om Williams hade gått till rättegång och blivit dömd hade hon kunnat få livstid bakom lås och bom.

Som det var fallet 1998 har det väckt nationell uppmärksamhet. En tv-film om historien är under utarbetande. Domare Marianne Aho beordrade att Williams inte fick dra nytta av brottet medan hon sitter i fängelse.

I rättssalen höll Aho sina kommentarer korta. Men hon hade detta att säga före domen:

”Det finns inga vinnare och inga förlorare i det här fallet. Det är ett mycket sorgligt fall och många människor har lidit, däribland miss Williams, till följd av hennes val den dagen”, sade Aho.

För Velma Aiken sade hon att hon de senaste 20 åren har förföljts av den enda bild hon någonsin haft av sitt barnbarn.

Vid tretiden på eftermiddagen den 10 juli 1998 gick Aiken in i sjukhusrummet när Williams var på väg ut med en lindad Kamiyah. Williams, som var klädd i läkarkläder, berättade för Aiken att hon skulle vara strax tillbaka eftersom hon behövde få barnet kontrollerat för feber. När Williams gick förbi henne lade Aiken märke till den stora axelväskan som Williams bar över axeln. Aiken hade en hemsk känsla av det. Tjugo minuter senare insåg hon och Mobley att något fruktansvärt just hade hänt när kvinnan och det nyfödda barnet inte kom tillbaka.

”Jag vill bara tacka Gud”, sade Velma Aiken. ”Jag är glad att allt är över. Jag kan börja mina dagar som mormor och älska mitt barnbarn som mitt eget.”

Eileen Kelley: (904) 359-4104