Kenny Rogers ångrade att han försummade sönerna Christopher Cody & Kenny Rogers Jr

Countrymusikstjärnan Kenny Rogers, som avled den 20 mars 2020 vid 81 års ålder, var en av sin tids mest hyllade artister. Men byggandet av sin framgångsrika karriär höll Rogers borta från sina barn under långa perioder, och han uttryckte ånger över detta under sina senare år.

Rogers delade sin första son, Kennedy, med tredje hustrun Margo Anderson. Han fick en andra son, Christopher Cody, 1982 med fjärde hustrun Marianne Gordon.

Rogers första barn var en dotter, Carole Lynne. Hon uppfostrades av sin mor, Janice Gordon, och sin styvfar. Rogers hade ingen aktiv roll i hennes liv.

Rogers lovade att bli en bättre far för sina yngsta barn. Tvillingpojkarna Justin och Jordan föddes 2004 med hustrun Wanda Miller.

Här är vad du behöver veta.

Kenny Rogers beskrev sig själv som ”självisk” för att han inte var mer närvarande för att uppfostra sina två äldre söner

GettyKenny Rogers

Kenny Rogers sålde mer än 120 miljoner album under sin sex decennier långa karriär, enligt hans hemsida. Han blev invald i Country Music Hall of Fame 2013, vann tre Grammy Awards och var en av de mest sålda artisterna genom tiderna, enligt Recording Industry Association of America.

Under sina senare år uttryckte Rogers ånger över att ha offrat tid med familjen för att uppnå denna framgång, särskilt tiden med sönerna Kenny Jr. och Christopher Cody. Han sa till Boot 2013: ”Jag missade en viktig del av deras liv. Jag ser tillbaka på min karriär och säger: ’Tänk om jag inte hade varit självisk? Antag att jag hade varit den far jag borde ha varit, hade jag då varit här i dag?”. Det finns en punkt där man måste säga: ”Det spelar ingen roll vad jag gjorde.”

Rogers berättade vidare för Country Rebel att det är en ”fin linje” när han talar om ånger eftersom hans karriär också var viktig. ”Jag hade två andra fruar och två andra barn. Jag var borta hela tiden och det var inte rättvist mot dem. Jag vet inte om jag hade varit där jag är om jag inte hade gjort det, så det är därför jag säger att det är en fin linje.”

Det var oklart om Rogers två äldre söner var närvarande när han dog. I det officiella uttalandet som tillkännagav hans död stod det att Rogers ”avled fridfullt hemma av naturliga orsaker under vård av hospice och omgiven av sin familj”. Men det specificerades inte vilka familjemedlemmar som var där. I uttalandet stod det vidare: ”Familjen planerar en liten privat gudstjänst just nu av hänsyn till det nationella COVID-19-nödläget. De ser fram emot att fira Kennys liv offentligt med hans vänner och fans vid ett senare tillfälle”.

Rogers sa 1980 att hans högsta önskan i livet var att få ett bättre förhållande till sin son Kenny Jr.

Kenny Rogers’ blev far till en son under sitt tredje äktenskap. Han gifte sig med Margo Anderson 1963 och de välkomnade snart Kenneth Ray Jr. Anderson hade också en dotter från ett tidigare förhållande, enligt People.

Rogers och Anderson skilde sig efter 12 års äktenskap och splittringen skapade en klyfta mellan Rogers och hans son. Han träffade sällan Kenny Jr, som då var tonåring, efter skilsmässan. Rogers berättade för People Magazine i en intervju 1980 att om han kunde få en önskan uppfylld skulle han ”önska desperat att min relation med Kenny Jr. var bättre”.

I den artikeln beskrev Rogers också sin son som en exceptionellt intelligent tonåring. Reportern skrev att Kenny Jr. hade en ”IQ på genienivå” och bodde med sin mamma i Palm Springs.

Enligt hans profil på IMDB hade Kenny Jr. en karriär inom underhållningsindustrin. Han har krediterats för ett fåtal skådespelarroller, bland annat i TV-filmen Christmas in America från 1990 och MacShayne: The Final Roll of the Dice från 1994. Han har också skrivit en låt som fanns med på soundtracket till långfilmen Get Him to the Greek med Jonah Hill och Russell Brand i huvudrollerna.

Kenny Rogers sa att hans äktenskap med Marianne Gordon gick åt helvete efter att hon slutat turnera med honom för att ta hand om deras son Christoper Cody

Porträtt av sångaren Kenny Rogers och Marianne Gordon 1977

Kenny Rogers uttryckte en önskan om att ändra sina prioriteringar när hans andra son föddes. Christopher Cody föddes den 4 december 1981 på Cedars-Sinai Medical Center i Los Angeles tre veckor före beräknat datum. Spädbarnet led av en farlig andningsstörning som kallas hyalinmembransjukdom men lyckades återhämta sig.

I mars 1982 års upplaga av tidningen People var Rogers, hustrun Marianne Gordon och bebisen Christopher med på omslaget. Artikeln noterade att efter att Christopher anlänt firade Rogers tillfället genom att dela ut Hershey-kakor ”med alla bokstäver utom HE utplacerade”.

Roger sade att han önskade vara mer närvarande i Christophers liv än vad han hade varit för sina två äldre barn, Carole Lynne och Kenny Jr. ”När man försöker ta sig fram är det för lätt att tänka att de här barnen fortfarande kommer att vara barn imorgon och att när man väl har avslutat sitt nuvarande projekt så kommer man att tillbringa lite tid med dem”, sade Rogers. ” I nästa ögonblick är barnet vuxet och du kan inte alls relatera till det.”

Men som Rogers avslöjade decennier senare fortsatte hans musikaliska karriär att hålla honom borta även efter att Christopher anlänt. Han berättade för Independent 2006 att hans äktenskap med Marianne sakta smulades sönder efter att deras son hade fötts, vilket slutligen ledde till deras skilsmässa 1993. ”Allt var bra tills vår son Christopher föddes, men jag vill inte att han ska ta något ansvar för detta”, förklarade Rogers, ”för det var då Marianne slutade turnera med mig och stannade hemma för att ta hand om honom, och när jag sedan kom hem från en turné eller en tennisturnering upptäckte jag att våra livsstilar krockade.”

Som vuxen gjorde Christopher Cody också karriär inom underhållningsindustrin. Enligt hans IMDB-profil har han spenderat mer av sin energi bakom kameran. År 2018 skrev, regisserade och producerade han kortfilmen Two If By Sea. Han har varit krediterad som skådespelare i bland annat tv-serien Reno 911! och tv-filmen The Gambler Returns: The Luck of the Draw. Som småbarn medverkade han även i tv-filmsdokumentären Kenny & Dolly: En jul att minnas.

LÄS NÄSTA: Läs mer om Kenny Rogers familj här