Kapitel 12 – Dopaminerga neurotransmissioner

Dopamin produceras som en neurotransmittor i det centrala nervsystemet (CNS) och som en intermediär i syntesen av noradrenalin i perifera sympatiska nerver och noradrenerga nerver i CNS och av adrenalin i binjurens kromaffinceller. L-dopa omvandlas sedan till dopamin av L-aromatisk aminosyra-dekarboxylas, ett enzym med stor vävnadsdistribution. Efter detta steg translokeras dopamin av vesikulära monoamintransportörer till lagringsvesiklar, varifrån aminen är tillgänglig för frisättning genom exocytos. De dopaminerga neuronerna i hjärnan är sparsamma och utgör mindre än en tusendels procent av alla CNS-nervceller. Trots detta är den dopaminerga neurotransmissionen avgörande för regleringen av många aspekter av hjärnans funktion. Störd dopaminerga neurotransmission i CNS bidrar också till flera förödande neurologiska och psykiatriska sjukdomar. Mesencefalons dopaminerga neuroner som är lokaliserade i substantia nigra projicerar huvudsakligen till striatum för att bilda den neostriatala banan, medan neuronerna i det ventrala tegmentala området projicerar till kortikala och limbiska regioner för att bilda respektive mesokortikala och mesolimbiska banor.