Kan man verkligen förbättra sin hälsa genom att äta ingefära? Det är komplicerat

Du har antagligen smakat på ingefära i livsmedel som du äter varje dag, som smoothies, te, curry och sallader. På senare tid har ingefära, i likhet med gurkmeja och äppelcidervinäger, fått mycket uppmärksamhet som en mirakelkur för en mängd hälsoproblem, som att lindra magsmärtor, bekämpa infektioner och till och med sänka risken för hjärtinfarkt och cancer.

Den väldoftande örten är dock allt annat än ny. Torkad ingefära har använts i asiatisk medicin som behandling av diarré, illamående och magsmärtor i tusentals år, enligt National Center for Complementary Integrative Health.

Men finns det någon sanning i dessa gamla påståenden? Under det senaste decenniet har forskare studerat ingefära för att försöka förstå dess verkliga potential. Framför allt har de funnit att gingerol, den aktiva föreningen i ingefära, kan ha en kraftfull antiinflammatorisk effekt.

En studie från 2010 visade faktiskt att personer som intog två gram ingefärsrot i 11 dagar upplevde mindre muskelvärk efter träning jämfört med dem som inte gjorde det. En ny studie som publicerades i Dental Research Journal visade också att ingefära faktiskt kan vara lika effektivt som ibuprofen för smärtlindring efter tandkirurgi.

En del studier tyder på att ingefära skulle kunna hämma celltillväxten av prostatacancer, medan annan forskning hyllar ingefärs förmåga att minska ångest, vilket gör den till ett perfekt sömnmedel.

Det låter bra – men innan du omvärderar ditt kryddskåp ska du veta att många av dessa studier behöver mer forskning innan de kan hävdas som fakta.

6 superfoods som kan vara myter:

”I studien om ingefära och prostatacancer tillsattes ingefäraextrakt direkt på cancerceller. Även om detta verkade hjälpa är det inte möjligt att applicera ingefäraxtrakt direkt på prostatacancer”, förklarar Sujay Kansagra, läkare och föreståndare för Duke University’s Pediatric Neurology Sleep Medicine Program. ”Djurstudier verkar tyda på att ingefära kan hjälpa mot både ångest och kramper, men vi är långt ifrån att kunna stödja dess användning för båda orsakerna hos människor.”

Experter föreslår att en hälsosam kost, regelbunden motion och att man börjar med screening vid 55 års ålder om man har normal risk kommer att vara effektivare för att skydda mot prostatacancer, säger han. Och om du vill ha en god sömn är ditt mål att ta dig tid att skapa en lugnande rutin vid sänggåendet och hålla dig till ett korrekt sömnschema, så kommer du att få en bättre sömn än om du bara litar på ingefära, säger Kansagra.

Och vad gäller de ömma musklerna? Byt inte in din skumrulle än. Studien som kopplar ingefära till mindre smärta efter träning var liten, säger Vanessa Rissetto, M.S., R.D., C.D.N., och varade bara under en kort tid.

Om ingefära kan intas i form av piller, pulver eller färsk rot är ingen riktigt säker på ”hur mycket av de goda sakerna som återstår efter att det har smälts och vilken form som är den mest potenta”, förklarar Adrienne Youdim M.D., F.A.C.P., vilket innebär att det är svårt att säga vilka former av ingefära som har den starkaste effekten.

Det betyder dock inte att ingefära inte har sina fördelar, särskilt när det gäller att lindra magbesvär och illamående. ”Ingefära har visat sig vara användbart vid GI-relaterade problem.” Kansagra noterar, vilket kan förklara varför det dyker upp så ofta i te. Faktum är att en studie visade att bara 1/4 tesked ingefära hjälpte till att minska illamående med 40 procent hos kemoterapipatienter.

Youdim och Kansagra påpekar att ingefära också kan ha vissa antikoagulerande egenskaper, vilket kan vara till hjälp för att förebygga hjärtinfarkter, men det kan också vara farligt för dem som tar blodförtunnande medel eller mediciner mot högt blodtryck, eftersom vissa egenskaper hos ingefära kan göra dem mindre effektiva.

Tillbaka till det, experterna är eniga om att ingefära verkar lovande. Även om det kanske inte är ett universalmedel har ingefärsrot en unik smak och är ett hälsosamt sätt att smaksätta dina måltider och ge en kick till vilken smoothie som helst. Använder du örter och kryddor i stället för extra salt eller socker? Det är aldrig en dålig idé, säger Youdim.