Kan Gordon Matta-Clarks ”anarkitektur” rädda New York från gentrifieringens plågor?
Inget fungerade i 1970-talets New York. Ekonomin stod stilla. Åldrande byggnader förföll. Försummade broar kollapsade. Människor försökte fly.
Gordon Matta-Clark och Gerry Hovagimyan arbetar med Conical Intersect, 1975. Foto: Harry Gruyaert. ©… 2017 Estate of Gordon Matta-Clark / Artists Rights Society (ARS), New York och David Zwirner, New York.
Harry Gruyaert
Samtidigt som dessa omständigheter knappast var lovande för den genomsnittlige unge arkitekten var de perfekta för Gordon Matta-Clark. Matta-Clark, som utbildades i arkitektur vid Cornell University, visste mycket om byggande, och allt han visste gjorde honom misstänksam mot sitt yrke. Han beskyllde höghuskapitalismens rovgirighet för att avhumanisera samhället och betraktade modernismens sociala ingenjörskonst som ett falskt motgift. Matta-Clark hade ingen lust att bygga. I stället betecknade han sig själv som anarkitekt och försökte bokstavligen dekonstruera stadens infrastruktur i sökandet efter en bättre framtid.
Fyra decennier senare – och trettionio år efter Matta-Clarks för tidiga död vid 35 års ålder – visas hans anarkitektur på Bronx Museum of the Arts i en historisk retrospektiv som paradoxalt nog är mycket läglig: Även om förhållandena i New York i dag är raka motsatsen till förhållandena på 70-talet, orsakas de av samma cykliska krafter. Den fråga som den här utställningen ställer mest brådskande är därför hur anarkitektur kan användas för att kritiskt engagera New York – och liknande blomstrande städer från London till San Francisco – i denna nuvarande period av avhumaniserande gentrifiering.
Gordon Matta-Clark. Bronx Floors, 1973. Gelatinsilvertryck. 11 x 13 7/8 tum. GMCT2362A,B
Gordon Matta-Clark
Ofta arbetade Matta-Clark illegalt och strövade runt i innerstadsghetton och industriella ödemarker med kofot och blåslampa. Genom att ta bort delar av golv från hyreshus och skära upp väggar i lagerlokaler förvandlade han dem till spektakulära skulpturer som visade upp det som härdade New Yorkare försökte ignorera. Hans stadsinterventioner har i allmänhet bara setts på fotografier eller i form av delar av byggnader som transplanterats till konstgallerier. Ändå blev de ikoniska: ett slags arkitektonisk stenografi för urban försummelse samt en antydan om hur central planering skulle kunna ersättas med lokal improvisation. När Matta-Clark sa att han var en anarkitekt menade han det. Han försökte vända upp och ner på pengarnas och maktens infrastruktur genom ett anarkistiskt alternativ till arkitekturen. Han ville att alla skulle bli anarkitekter.
Nödvändigt att säga att han inte lyckades.
Men det faktum att vi fortfarande tittar på Matta-Clarks verk tyder på att anarkitekturen fortfarande ger resonans. Anarkitekturen har helt klart ett inflytande på den sociala praktiken inom samtidskonsten och den så kallade relationsestetiken. Ett mer direkt arv kan finnas i gatukonsten (som Matta-Clark förebådade genom att dokumentera tidig graffiti), eftersom spraypaint har potential att avslöja alternativa sätt att se en stad.
Gatukonsten är särskilt relevant eftersom gentrifiering är en elimineringsprocess, inte en nedbrytningsprocess. Eftersom det inte finns några övergivna byggnader kvar att dekonstruera behöver 2017 års Matta-Clarks på något sätt avslöja försvinnandet av människor som inte längre har råd att bo i New York. Gatukonst kan lämna ett synligt spår. Det är en form av arkitektur i sin frånvaro, en förbigående skugga, en möjlig framtid.
Leave a Reply