Känner du inte till skillnaden mellan emoji och emoticons? Låt mig förklara

Emoji och emoticons är inte samma sak och den fortsatta förvirringen av de två kommer inte att bestå.

I New York Times, under rubriken ”At Silk Road Trial, Lawyers Fight to Include Evidence They Call Vital: Emoji”, behandlades de två som utbytbara.

”Det som stod på spel” i domstolens debatter ”var en del av informationen som advokaten menade var kritiskt viktig, men som ändå utelämnades av de federala åklagarna: en emoji.

”Och inte vilken emoji som helst, eller emoticon, som symbolen ibland kallas – det var guldstandarden. En version av en smiley.”

Och på BBC finns under rubriken ”Emoticons in texts can rack up huge bills” en nyhet som uteslutande diskuterar emoji.

En emoticon är en typografisk visning av en ansiktsrepresentation, som används för att förmedla känslor i ett medium som endast består av text. Det kan se ut så här:

😉

Den har uppfunnits flera gånger under mänsklighetens historia, men anses allmänt ha uppkommit i september 1982, när datorforskaren Scott Fahlman föreslog för Carnegie Mellon Universitys anslagstavla att 🙂 och 🙁 skulle kunna användas för att skilja skämt från seriösa uttalanden på nätet. Kort därefter kom namnet, en portmanteau av uttrycket ”emotion icon”.

I motsats till emoticons skapande på gräsrotsnivå skapades emoji i slutet av 1990-talet av det japanska kommunikationsföretaget NTT DoCoMo. Namnet är en sammandragning av orden e och moji, vilket i grova drag kan översättas till piktogram.

Till skillnad från emoticons är emoji verkliga bilder, av allt från en uppsättning målade naglar (💅) till ett lätt finurligt spöke (👻). Och medan emoticons uppfanns för att skildra känslor i miljöer där inget annat än enkel text finns att tillgå, är emoji i själva verket tillägg till den teckenuppsättning som används av de flesta operativsystem i dag, Unicode.

I huvudsak behandlas emoji av datorn som bokstäver från ett icke-västerländskt språk, på ungefär samma sätt som japanska och kinesiska tecken. Men det innebär också att programvaran uttryckligen måste ha stöd för dem – annars tvingas den visa en platshållarikon, eller till och med bara ett tomt utrymme (som du kanske ser mellan parenteserna i stycket ovan om din webbläsare inte har stöd för emoji).

Det innebär också att varje företag måste ge sina egna tolkningar av hur emojibeskrivningarna faktiskt ska se ut – och de är inte alltid överens. Ta implementeringarna av emojin ”dansare”: för Twitter och Apple är det en kvinnlig flamencodansare. Men för Google var det tills nyligen en John Travolta-liknande person som dansar disco. Och nu är det en konstig kladdig sak. Så om du är på väg att säga till någon ”du ser underbar ut, som en 💃”, se till att de inte läser det på en ny Android-telefon.

För att komplicera saken är vissa emoji också emoticons. Standarden för tecknen delar upp dem i uppsättningar efter tema. De flesta arkiveras under ”Miscellaneous Symbols and Pictographs”, men de emoji som föreställer känslomässiga ansikten är separerade som ”emoticons”.

Det finns mer.

Och även om namnet inte används så mycket i västvärlden är det förmodligen bäst att särskilja kaomoji från emoticons i allmänhet. De uppfanns oberoende av varandra ungefär samtidigt som emoticons och utnyttjar den mer omfattande teckenuppsättning som är nödvändig för att skriva på japanska, och de kan läsas rakt fram. De kan vara så enkla som (*_*), eller så komplexa som (ﾉ◕ヮ◕)ﾉ*:･ﾟ✧. eller ಠ_ಠ.

Oh, och så finns det klistermärken, de anpassade bilderna som används i ett antal klienter för snabbmeddelanden som Facebook Messenger eller Line. Vissa appar hänvisar till dem som emoji, men de är helt specifika för appen och kan inte klippas ut och klistras in någon annanstans utom när de behandlas som en bild.

Med så mycket variation är det förvånande att folk blir lite (╯°□°°）╯︵ ┻━┻ om man förväxlar 🙂 med 😃?