Joji (musiker)

Pink Guy (2014-2017)

Miller har alltid haft en passion för musikkomposition. Han har uttryckt att han även före sin YouTube-karriär hade ett intresse för att skapa musik och skapade sin YouTube-kanal som ett sätt att främja det. I en intervju med Pigeons and Planes sade han: ”Jag har alltid velat göra normal musik. Jag startade bara YouTube-kanalen för att på något sätt stöta på min musik. Men sedan blev Filthy Frank och Pink Guy-grejerna mycket större än jag trodde, så jag var tvungen att följa med.”

Millers musik under Pink Guy är ofta komisk, vilket är troget mot karaktären hos hans YouTube-kanal. Hans debutalbum, Pink Season, debuterade på plats 70 på Billboard 200. Under sitt komediarap-stadienamn Pink Guy har Miller producerat ett mixtape, ett album och ett längre spel, Pink Guy, Pink Season och Pink Season: The Prophecy. Den 16 mars 2017 uppträdde Miller för första gången som Pink Guy på SXSW. Framtidsplaner uppgavs innefatta en ”efterlängtad” turné, ett tredje Pink Guy-album och mer framsteg med hans personliga musik utanför Pink Guy-personligheten.

Det är dock så att Joji från och med den 29 december 2017 har upphört med produktionen av allt Filthy Frank-relaterat innehåll, inklusive Pink Guy-musik.

Joji (2015-nutid)

Bortsett från den komiska och ofta rapbaserade musik han skapade under Pink Guy-aliaset, skapade Miller även mer seriös och traditionell musik under ett annat artistnamn, Joji, som blev hans huvudsakliga fokus i slutet av 2017. När Miller talade om sin övergång från sin YouTube-karriär till sin musikkarriär som Joji sa han till Billboard ”nu får jag göra saker som jag vill höra”. I artikeln från Billboard specificerade han att ”Joji” inte är en karaktär som Filthy Frank och Pink Guy. ”Jag antar att det är det som är skillnaden”, fortsätter han. ”Joji är bara jag.”

Under sin uppväxt i Higashinada-ku, Kobe, Japan, började Miller producera musik och sjunga med vänner som ett sidohobby och ett sätt att fördriva tiden. Efter att ha flyttat till Manhattan, New York, utökade Miller sin musikkarriär genom att starta sin Pink Guy persona, vilket banade väg för hans Joji persona. Miller tillkännagav ursprungligen sitt Joji-album den 3 maj 2014 tillsammans med det första Pink Guy-albumet. Miller ställde dock subtilt in projektet tills han började släppa musik under namnet PinkOmega. Miller släppte två låtar som PinkOmega: ”Dumplings” den 4 juni 2015 och ”wefllagn.ii 5” den 28 augusti 2015, som båda senare släpptes på Pink Guy-albumet Pink Season, den senare med den nya titeln ”We Fall Again”.

Miller hade för avsikt att hålla musiken som gjordes under Joji hemlig för sin fanskara på grund av att de främst ville ha hans komiska musik. I slutet av 2015 släpptes två singlar med titlarna ”Thom” och ”You Suck Charlie”; båda släpptes under ett falskt alias, men det läckte snabbt ut att användaren bakom kontot var Miller, vilket fick honom att i januari 2016 offentligt tillkännage på Instagram att han släppte ett kommersiellt fullängdsprojekt med titeln Chloe Burbank: Volume 1. I samma inlägg länkade han sitt SoundCloud-konto.

Under 2017 släppte Joji flera låtar via YouTube-kanalen för det asiatiska musikbolaget 88rising, låtarna ”I Don’t Wanna Waste My Time”, som släpptes den 26 april 2017, ”Rain on Me”, som släpptes den 19 juli 2017, och ”Will He”, som släpptes den 17 oktober 2017. Joji medverkade i låten ”Nomadic” med den kinesiska rapgruppen Higher Brothers. Miller uppträdde live som Joji för första gången den 18 maj 2017 i Los Angeles. Evenemanget streamades av Boiler Room. Den 17 oktober 2017 släppte Miller debutsingeln från sitt första kommersiella projekt In Tongues. Singeln, med titeln ”Will He”, släpptes på plattformarna Spotify och iTunes.

Millers debutprojekt under namnet Joji, en EP med titeln In Tongues, släpptes den 3 november 2017 av Empire Distribution. En deluxeversion av EP:n släpptes den 14 februari 2018 med 8 remixer av låtar från EP:n tillsammans med utgivningen av ”Plastic Taste” och ”I Don’t Wanna Waste My Time” som en del av låtlistan. Joji släppte låten ”Yeah Right” i maj 2018, vilket blev hans första att hamna på en Billboardlista och nådde toppnoteringen 23 på Billboard R&B Songs chart.

Miller debuterade med Ballads 1 under etiketten 88rising den 26 oktober 2018, vilket snabbt nådde toppnoteringen på Billboard Top R&B/Hip Hop Albums Chart. Kort efter lanseringen tillkännagav Miller en nordamerikansk turné som sträcker sig över 9 datum i början av 2019. Vid den tidpunkten var han redan på turné för Ballads 1 i Europa.

Den 4 juni 2019 tillkännagav Miller sin nya singel med titeln ”Sanctuary” via sin Instagramsida och släppte den den 14 juni. Den åtföljdes av en musikvideo som laddades upp på 88risings officiella YouTube-kanal.

Joji medverkade i låten ”Where Does the Time Go?” tillsammans med den indonesiska rapparen Rich Brian på dennes andra album The Sailor.

Den 30 januari 2020 tillkännagav Miller ytterligare en ny singel, ”Run”, som släpptes vid midnatt den 6 februari 2020 tillsammans med en musikvideo som släpptes senare samma dag. Den 2 mars 2020 framförde han låten på The Tonight Show Starring Jimmy Fallon.

Den 16 april 2020 tillkännagav Joji ytterligare en ny singel, ”Gimme Love”, som släpptes vid midnatt, och tillsammans med tillkännagav han sitt kommande album Nectar, som ursprungligen skulle släppas den 10 juli 2020. Den 12 juni 2020 meddelade dock Joji att albumet hade skjutits upp till den 25 september 2020 på grund av COVID-19-pandemin.

Musikalisk stil

Jojis musik har beskrivits som trip hop och lo-fi som blandar inslag av trap, folk, elektronik och R&B. Hans låtar har karaktäriserats som att de har ”down tempo, melankoliska teman och själfull sång” med ”minimalistisk produktion”. Joji själv klassificerar sitt arbete som mörka kärlekssånger, där hans album Nectar från 2020 dissekerar klichéer och ämnen.

Han har jämförts med den elektroniska artisten James Blake, som han också nämner som en influens vid sidan av Radiohead, Shlohmo och Donald Glover. I en intervju med Pigeons and Planes sa Miller att hans musik inspirerades av hans uppväxt i Osaka och av boom bap-instrumentaler som han lyssnade på när han gick på Canadian Academy.