Johann Joseph Fux
Gradus ad Parnassum (Trappsteg eller uppstigning till berget Parnassus) är ett teoretiskt och pedagogiskt verk som skrevs av Fux på latin 1725 och översattes till tyska av Lorenz Christoph Mizler 1742. Fux dedicerade det till kejsar Karl VI.
Arbetet är uppdelat i två stora delar. I den första delen presenterar Fux en sammanfattning av teorin om Musica Speculativa, eller analysen av intervaller som proportioner mellan tal. Denna del är i en enkel föreläsningsstil och betraktar musiken ur en rent matematisk synvinkel, i en teoretisk tradition som går tillbaka, genom renässansteoretikernas verk, till de gamla grekerna. Fux förklarar att intervaller i exakta matematiska proportioner resulterar i större och mindre halvtoner, och han nämner också att vissa organister lade till extra tangenter (delade halvor för att använda mindre och större halvtoner), men att det var problematiskt att lägga till extra tangenter på ett klaviatur och därför delade de upp varje ton i ”zwei gleiche Theile” (två lika delar), vilket resulterade i jämnt temperament. Han fortsätter:
Da man aber erfahren, daß solches in Zahlen nicht angeht, ist das Ohr zu hülfe genommen worden, indem man von dem einem Theil einem fast gar nicht mercklichen Theil weggenommen, und dem andern zugesetzet.
Mersennes, Ciceros och Aristoteles arbeten är några av de flera referenser som Fux citerar i detta avsnitt.
Den andra delen, om Musica Pratica, är det avsnitt i denna avhandling där författaren presenterar sin undervisning om kontrapunkt, fuga, dubbel kontrapunkt, en kort essä om musikalisk smak och sina idéer om att komponera sakral musik, skriva i a cappella- och recitativo-stil. Denna del har formen av en dialog mellan en mästare (Aloysius, latin för Luigi, som är tänkt att representera Palestrinas idéer) och en elev, Josephus, som representerar Fux själv, en erkänd beundrare av Palestrina. I början anger Fux sitt syfte: ”att uppfinna en enkel metod genom vilken en nybörjare steg för steg kan utvecklas för att uppnå mästerskap i denna konst” och ger sin åsikt om den samtida praktiken: ”Jag kommer inte att låta mig avskräckas av de mest ivriga hatarna av skolan eller av tidens fördärv”. Han säger också att teori utan praktik är värdelös, och betonar därmed praktik framför teori i sin bok.
Och även om Gradus ad Parnassum är känd som ursprunget till termen ”species counterpoint” var Fux inte den förste som uppfann idén. År 1610 publicerade Girolamo Diruta, en kompositör från den venetianska skolan, Il Transilvano, som presenterade renässansens polyfona stil som en serie typer: en ton mot en ton, två toner mot en ton, suspensioner och så vidare. Fux’ arbete upprepade en del av Dirutas arbete, möjligen av en slump, eftersom han inte är känd för att ha haft en kopia.
I species counterpoint, som ges i Fux, ska eleven behärska att skriva kontrapunkt i varje species innan han går vidare till nästa. Arterna är i tur och ordning not mot not, två toner mot en, fyra toner mot en, ligaturer eller suspensioner (en ton mot en, men förskjuten med halva notvärdet) och florid kontrapunkt, där de andra arterna kombineras fritt. När man väl behärskar alla arter i två stämmor, går man igenom dem igen i tre stämmor och sedan i fyra stämmor. (Ibland, i moderna läroböcker om kontrapunkt, är den tredje och fjärde arten omvända med suspensioner som lärs ut före fyra toner mot en). Fux uttryckte sin avsikt att lägga till avsnitt om hur man skriver kontrapunkt för fler än fyra stämmor, och angav att reglerna på detta område skulle vara ”mindre strikt iakttagna”. Med hänvisning till sin dåliga hälsa till följd av gikt och ålder valde han dock att avsluta boken i befintligt skick.
Den moderna kontrapunktsutbildningen står i stor skuld till Gradus ad Parnassum, och Fux presenterade idéerna med en sådan klarhet och inriktning att både senare och moderna kontrapunktstexter fortsätter att citera hans arbete, från Albrechtsbergers bok (Gründliche Anweisung zur Komposition) till 1900-talsexempel som Knud Jeppesens bok (Counterpoint: The Polyphonic Vocal Style of the Sixteenth Century). Gradus ad Parnassum är dessutom ett anmärkningsvärt historiskt dokument eftersom det tydligt avgränsar den stilistiska distinktionen under hela barocken mellan en antik och sakral stil och en modernare och till stor del sekulär stil.
Den latinska upplagan av Fux Gradus ad Parnassum från år 1725 är den enda bevarade boken i J.S. Bachs personliga bibliotek med teoretiska verk. Eftersom Mizler var elev till J.S. Bach har musikforskaren Christoph Wolff föreslagit att Bach kan ha spelat en viss roll för att övertala Mizler att översätta avhandlingen.
Leave a Reply