Introduktion

Erica-familjen

En stor familj av huvudsakligen vintergröna eller lövfällande buskar med en kosmopolitisk utbredning. Växterna är mestadels sklerofyllösa och är en av huvudkomponenterna i fynbos. Växterna odlas för sitt prydnadsbruk och som snittblommor i blomsterindustrin.

Familjen har en kosmopolitisk utbredning, men återfinns främst i tempererade, varmt tempererade och montantropiska områden. I södra Afrika har den sin största mångfald i södra och sydvästra Kap.

Antal släkten i världen

ca. 140

Antal arter i världen

ca. 4 500

Antal släkten i regionen södra Afrikas flora

topp

Antal arter i regionen södra Afrikas flora

Välkända släkten i södra Afrika

Erica, Vaccinium

Växtformer

Huvudsakligen städsegröna eller lövfällande buskar, klätterväxter eller klätterväxter, örter eller träd.

Habitat

Oftast på säsongsmässigt torra platser med låg organisk komponent i sura jordar.

Flaggskeppsarter

Erica cerinthoides (brandhed; rooihaartjie ; semo-monyane ) är den mest utbredda av alla inhemska sydafrikanska ericor. I sydvästra Kap kan plantorna nå en höjd av 1,5 m. I gräsmarkerna i Drakensbergen och Mpumalangas eskarpment tenderar plantorna att vara mindre i områden som är känsliga för bränder. Blomfärgen varierar från flera nyanser av rött och rosa till vitt och till och med vitt med rosa spetsar. (Foto: GN).

top

Familjens betydelse

Släkten som *Arbutus, Erica, *Kalmia och *Pieris har glänsande vintergröna blad och ljusa blommor och är viktiga inom snittblomsindustrin. *Rhododendron är mycket viktig inom trädgårdsodlingen. Tranbär och blåbär är bland de viktigaste fruktväxterna som produceras av Ericaceae. Den rikliga förekomsten av Erica i Västra Kapprovinsen gör att den är viktig för produktionen av honung i denna region. Honung som produceras från vissa av *Rhododendron-arterna kan tydligen vara giftig.

Diagnostiska kännetecken

Bladen är vridna eller alternerande; reducerade och läderartade; utan stödblad. Blommor regelbundna. Krona 4 eller 5, sammanfogade till ett kort eller tydligt rör . Ståndare oftast 10 (eller dubbelt så många som kronloberna), öppna med porer, ofta med svansar. Äggstocken är överordnad, vanligen med en basal skiva ’. Frukt kapsel, bär eller stenfrukt.

Vet du det?

En av de mest lättodlade ericorna, Erica verticillata, utrotades i naturen på 1900-talet.