INTER PRESS SERVICE

Under mitten av 1900-talet såldes kokablad på apotek i Bogotá och andra städer, och mödrar använde dem för att få sina barn att sova lugnare.

”De gav mig kokabladste i min nappflaska när jag var liten. Koka brukade inte ha de negativa kulturella konnotationer som den har nu”, säger antropologen Patricia Clavijo, 55 år.

Chibcha odlade och använde koka i århundraden innan narkotikahandeln existerade. De respekterade och skyddade också sin natur långt innan det fanns miljöaktivister, och praktiserade naturmedicin århundraden innan den återupptäcktes på 1900-talet.

Den våldsamma underkastelsen under kolonialregimen förstörde successivt deras ekonomiska, sociala, politiska och kulturella organisation, vilket ledde till en demografisk katastrof bland deras folk i mitten av 1600-talet, säger forskaren Luis Eduardo Wiesner i sin bok ”Etnografía muisca” (Etnografi om Muisca).

”Spanjorerna förstod ingenting om denna civilisation, och eftersom chibcha inte var krigare gick de under som offer för erövrarnas våld”, säger Cruz Cárdenas.

ÖVRIGA SEDELAR

Direkta ättlingar till Chibcha lever i dag i Bogotá och närliggande städer som Cota, Chía, Tenjo, Sesquilé, Suba, Engativá, Tocancipá, Gachancipá och Ubaté.

Två Chibcha-boplatser finns i Cota och Suba. Chía betyder ”måne”, och Cota härstammar från chibchaverbet ”cotansuca”, som betyder ”lyfta upp eller resa sig, bli rasande”, enligt kapitlet om den centrala andinska regionen i ”Geografía Humana de Colombia” (Colombias mänskliga geografi).

Handeln fortsätter att vara en av de viktigaste aktiviteterna för Muiscas ättlingar, precis som för deras förfäder.

Majs, potatis, kassava och bönor är deras basföda. De fortsätter att handla med salt, träkol och textilier och tillverkar hantverk som är rikt dekorerade med djur- och människofigurer och fantasifigurer.

På landsbygden och i städerna i Cundinamarca och Boyacá fortsätter man att använda sig av de traditionella Muisca-odlingsmetoderna, som styrs av regncyklerna och månens faser.

Muisca-bönderna säger att de inte har något behov av väderprognoser. Sången från koltrasten förkunnar regn, medan ”sången och flygningen från den fjäderprydda ’copetón’ är en signal om att regnet är på väg att upphöra”, säger Arturo Muscué från Chía, 20 minuters bilresa norr om Bogotá, till IPS.

”När potatis- och ärtplantorna stänger sina blad och pekar uppåt är det också ett tecken på att det kommer att regna”, säger han.

En mängd olika lyckoamuletter och talismaner används, till exempel flodstenar eller ett mullhaltigt aloe-blad, för att avvärja otur.

Likt sina förfäder respekterar Muiscas ättlingar sjöar, berg och klippor.

De ser ”andarna” som förknippade med fysiska fenomen, som floder, berg och laguner, enligt ”Mitos y leyendas populares de Boyacá” (Populära myter och legender i Boyacá).

En del av landsbygdsbefolkningen i Boyacá tror att vattenandarna inte bara färdas under jorden, utan att de också tar mänsklig form och går, står det i boken.

Historiker uppger att dessa överlevande myter går tillbaka till djupa Chibcha-rötter och är relaterade till myter som de om Bachué, Bochica och Huitaca.

Bachué var mor till Muisca-folket. Hon kom upp ur lagunen Iguaque (en timmes bilresa öster om Bogotá), gifte sig med sin son, befolkade jorden och återvände till lagunen som en orm tillsammans med sin son. Bochica var den civiliserande guden och Huitaca den rebelliska gudinnan.

”Därför dyrkade Chibcha vattnet, och deras dyrkan överfördes genom myten till småbönderna i Cundinamarca och Boyacá”, säger Cruz Cárdenas.

De är inte som tigern

Chibcha levde i den centrala delen av Colombia. När den spanska erövringen inleddes på 1500-talet var de organiserade i ett förbund av hövdingadömen, enligt Human Geography of Colombia.

”Hövdingadömet Muisca i Bogotá, som leddes av Zipa (den stora hövdingen), var det viktigaste av de fem hövdingadömena”, säger Cruz Cárdenas.

Muisca-territoriet omfattade andinska dalar, platåer och sluttningar med olika temperaturer, luftfuktighet och nederbörd, främst beroende på höjden, säger historikern Álvaro Botiva i ”Colombia prehispánica” (Förspanska Colombia).

Den spanske filosofen José Ortega y Gasset (1883-1955) hade inte fel när han sa att människan inte är som en tiger. Varje tiger är den första tigern och måste börja sitt liv som en tiger från första början, skrev han.

Men människor är arvtagare till alla sina förfäders sätt att existera, idéer och livserfarenheter, och börjar därför livet med hela det ackumulerade mänskliga förflutna under sina fotsulor, skrev han i ”El libro de las misiones” (Boken om missioner).

De mer än åtta miljoner människor i Bogotá och andra städer som bor på Chibchas förfäders territorium började inte livet som tigern.

När de föddes var den ackumulerade mänskliga historien under deras fotsulor redan tusentals år gammal.