Husdjursägande bland hemlösa

Hemlös kvinna med hundar, Haight Street, San Francisco, CA

En faktor bakom hemlösa husdjursägares agerande är rädsla och ångest för att förlora sitt husdjur. Denna ångest förklaras i en teori av Clinton Sanders, som konstaterar att en nära relation till ett sällskapsdjur formar konstruktionen av ägarens identitet och utgör grunden för interaktion. Ägaren och djuret förenas i ett ”parförhållande” som är socialt definierat. Han konstaterar att människor kopplar ihop djuret och ägaren och har en uppsättning förväntningar på hur de ska agera. I det offentliga rummet fungerar djuren som sociala förmedlare och uppmuntrar till öppenhet till den grad att främlingar känner sig välkomna att närma sig paret människa-djur. Detta förhållande stöds av Irvine i hennes beskrivning av beteckningen ”Pack of Two” för den hemlösa ägaren och dennes husdjur. Kombinationen av oron för husdjuret och den nära känslomässiga relationen mellan ägaren och husdjuret formar upplevelsen av hemlöshet.

Sociala interaktionerRedigera

Flera studier har kommit fram till att hemlösa tillskriver sitt husdjur att det har räddat deras liv, att det har hjälpt dem att sluta med droger eller alkohol; en forskare noterade att många hundägare rapporterade att deras hundar visste när de var ledsna eller känslomässiga, ett exempel på den ”empatiska upplevelsen” som en koppling mellan människa och husdjur ger. Hemlösa djurägare använder sina husdjur för att underlätta socialisering, genom att få ut sina ägare till lokala veterinärkliniker och parker där de interagerar med andra djurägare. Många hemlösa djurägare betraktar sitt husdjur med en hög grad av anknytning och rapporterar lägre nivåer av ensamhet med husdjursägande.

NykterhetEdit

Leslie Irvine hävdar att husdjursägande får många att agera ansvarsfullt, där många gör ett medvetet val att inte dricka eller använda droger, och att undvika kontakt med substansmissbrukare eller de som är inblandade i någon kriminell aktivitet av rädsla för att bli separerade från sitt husdjur. Dessutom vägrar många att bo på härbärgen om deras husdjur inte får stanna hos dem. Hemlösa husdjursägare kommer inte att sova på härbärgen som inte tillåter husdjur, de kommer att avstå från möjligheten att få en bostad om de inte kan ta med sig sitt husdjur, och de kommer att offra sin måltid om maten är begränsad. Rollen som vårdare av sitt husdjur konstrueras som deras främsta existensberättigande i livet. Husdjuret är beroende av dem för mat och vård och detta ger ägaren en känsla av ansvar och en positiv självbild och självkänsla.

ShelterEdit

Som grupp sätter de hemlösa husdjursägarna husdjursägandet i första hand före att acceptera bostad eller skydd, sysselsättning, fritidssysselsättning eller hälsovård, teman som identifierats av Irvine och Sanders. Dessa teman identifierades tidigare i forskning bland hemlösa i San Francisco 1994 av forskarna Aline och Robert Kidd från University of California i Davis. Liknande teman identifierades i forskning som utfördes i Kanada av Michelle Lem, chef för Community Veterinary Outreach i Ontario, Kanada. Dessa husdjursägare beskrev hur deras husdjur formade deras miljö: de skulle sova ute i regnet om det enda alternativet var skydd i ett härbärge utan husdjur; deras husdjur höll dem borta från droger och alkohol, och de undvek riskfyllt beteende som kunde leda till arrestering och fängelse eftersom de var rädda för att deras husdjur skulle avlägsnas eller avlivas. De rapporterade också att de avstod från att gå på sociala evenemang på arenor eller andra offentliga platser där husdjur inte var tillåtna av rädsla för att deras husdjur skulle tas ifrån dem. Det sätt på vilket deras husdjur formar deras dagliga beslut överförs också till den grad av engagemang som hemlösa husdjursägare har i lokalsamhället.