Hur pandemin har förvandlat lägenheter i centrala Toronto till ”utmanande” investeringar

Jaimie Walker trodde inte att det kunde vara fel att äga en lägenhet i det historiska St Lawrence Market-distriktet i centrala Toronto, som har anor från slutet av 1700-talet.

Då slog pandemin till.

”Den stod där i tre månader och tre personer kom in, vilket var chockerande”, berättade hon för Global News och syftade på det låga intresset när hon försökte hyra ut den.

LÄS MER: Toronto hyrespriserna sjunker, eftersom bostadsrättslistorna ökade med nästan 114 % i sommar

Walker hyrde först lägenheten från den tidigare ägaren, köpte den sedan och planerade i sin tur att hyra ut den till någon annan som ett sätt att tjäna pengar.

Under vanliga omständigheter verkade investeringsplanen sund. Men nu, med närliggande kontorstorn nästan tomma – arbetare i centrum hade flytt till förorterna, vissa flyttade in hos sina föräldrar – fanns det plötsligt hyresrätter tillgängliga överallt.

Nästan över en natt verkade det inte längre lönsamt att äga en lägenhet i Torontos centrum som en investeringsplan. Det gjorde inte heller tanken på att sälja lägenheten, vilket en flodvåg av andra lägenhetsinvesterare i en liknande situation hade försökt.

”Det började komma till en punkt där jag inte kommer att få vad den är värd före COVID”, säger Walker.

På nolltid hade en säljarmarknad för bostadsrätter skiftat dramatiskt.

”Det är helt och hållet en köparmarknad”, sade Ari Armani, fastighetsmäklare på Royal Lepage Signature Realty.

”COVID-19 hade en enorm effekt på priserna i centrala Toronto”, sade han.

Med färre människor som behöver jobba i centrum, färre utländska studenter som behöver boende och nästan ingen ny invandring eller utländsk turism för att ge bränsle till kortsiktiga hyresrätter hade det uppstått ett bostadsöverskott i ett område av Toronto med historiskt sett hög efterfrågan.

• Hopp och memes vilar på ”liten” grävmaskin som gräver ut Suezkanalens fartyg

• Canada bekräftar försenad Moderna COVID-.19 vaccindoser kommer att anlända nästa vecka

  Story continues below advertisement

  ”Alla dessa faktorer gör marknaden i centrum till en sårbar marknad,” sade Janet Yao, som äger en lägenhet i Toronto som en investering, liksom hennes föräldrar. Båda enheterna är till salu.

  ”Det är en utmaning”, sa Yao till Global News och förklarade att det nästan inte finns något köparintresse för fastigheterna för tillfället.

  Förra veckan rapporterade konsultföretaget Urbanation Inc., som arbetar med fastighetsfrågor i Toronto, att det totala antalet nya försäljningar av lägenheter i bostadsrättslägenheter i Greater Toronto Area ökade med 30 procent, år över år. Men den rekordhöga försäljningen på 6 370 enheter var omtumlad av en 10-årslägsta försäljning under andra kvartalet, perioden precis efter att pandemin förklarades.

  Som en följd av detta sjönk försäljningen under det senaste året med 22 procent till 13 454 enheter.

  LÄS MER: Toronto condo, apartment rental prices drop again amid ongoing coronavirus pandemic

  ”This regional shift in activity is expected to continue as buyers gravitate to less expensive markets while the downtown area faces supply challenges in the short term,” said Shaun Hildebrand, Urbanation’s president, in a statement.

  Story continues below advertisement

  I oktober rapporterade Urbanation att vakansgraden för hyresrätter i centrala Toronto hade ökat till 2,8 procent från endast 0,7 procent för ett år sedan.

  ”Marknaden kommer att fortsätta att möta utmaningar på väg in i 2021 från återhållsam efterfrågan orsakad av COVID-19 och förhöjda utbudsnivåer”, sade Hildebrand.

  Så vad betyder detta för investerare som köpte bostadsrättslägenheter och trodde att de var en säker satsning?

  ”Det ser lite mörkt och dämpande ut där ute, men jag skulle verkligen fokusera på vad den framtida investeringen är, inte nödvändigtvis vad som händer idag”, sade Tom Storey, säljare på Royal LePage Signature Realty.

  

  Men på kort sikt varnar Storey investerare för att förvänta sig den avkastning de hade räknat med.

  Story continues below advertisement

  ”Jag tror att förväntningarna måste förändras”, säger Storey och tillägger att för investerare som försöker fylla sina lägenheter i bostadsrättslägenheter, hyrs enheterna fortfarande ut men ägarna måste justera sina priskrav.

  Jaimie Walker, kvinnan som inledningsvis hade problem med att hitta en hyresgäst och sedan såg försäljningsmarknaden kollapsa, hade tur.

  Hennes pojkvän, en fastighetsmäklare, hittade en köpare till hennes enhet och listade den inte ens på marknaden. Affären undertecknades i augusti och avslutades i oktober. Efteråt såg hon mer eftertraktade enheter i sin byggnad på marknaden för 100 000 dollar mindre än det pris hon accepterade.

  Andra personer som måste sälja har inte samma tur.

  ”Jag känner med alla som köpte med avsikten att det skulle vara en investeringsfastighet”, säger hon.