Hur ofta ska vi duscha? Mycket mindre ofta än du tror

En tidigare undersökning från Energy Australia visade att 29 procent av oss duschar två gånger om dagen, medan 9 procent kunde skryta med att duscha tre gånger om dagen. Jämför detta med de duschrädda kineserna: 50 procent uppger att de tvättar sig två gånger i veckan, medan mindre än 50 procent av kvinnorna i Sverige tvättar sig dagligen.

Med den dagliga hygienritualen kulturellt förankrad Down Under tenderar de som har hoppat över duschen att hålla sin ”smutsiga” lilla hemlighet för sig själva. Men enligt vissa experter har de som duschar mindre rätt när det gäller vår hälsa.

En varm daglig dusch kan skada huden, varnar docent Stephen Shumack, ordförande för Australasian College of Dermatologists.

”Överduschning orsakar ”avfettning” av huden, vilket innebär att vi gör oss av med de naturliga kroppsoljor vi producerar för att skydda hudcellerna. Detta kan leda till faktiska skador som gör dem mer genomsläppliga för bakterier eller virus, vilket leder till kliande hud, torrhet, fjällning och förvärrade tillstånd som eksem.”

Det är ett liknande koncept som de skador på hårstrået som uppstår i kluvna toppar – också ett resultat av övertvätt eller blekning, förklarar han.

Vattentemperaturen och översköljning är det största problemet. Att vara i duschen för länge är inte heller bra.

”Jag använder mig av en liknelse som om du spiller lite vegetabilisk olja på bänkskivan i köket och en trasa som är indränkt i kallt vatten inte får bort den”, förklarar Shumack. ”En trasa som är indränkt i varmt vatten kommer att göra det.”

Skyddsolja är inte det enda som förstörs av vår besatthet av renlighet. Forskning visar att vår hud, precis som tarmen, är ett ekosystem med miljarder bakterier, virus och svampar. Dessa invånare måste vara i balans för vår hälsa.

”Om du duschar för mycket ändrar du den naturliga fördelningen av goda bakterier på huden”, avslöjar Shumack. ”Detta kan leda till att du får andra problem på huden, t.ex. pityriasis, en överväxt av jästorganismer på huden, som är vanligare hos dem som duschar mycket.”

Mer och mer forskning upptäcker att en obalans i hudens flora kan spela en roll för många hälsoproblem, inklusive akne och allergier som astma.

Hur ofta ska vi duscha?

Endast när vi verkligen behöver det, enligt Shumack. ”En stillasittande person kan klara sig med en dusch en, två eller tre gånger i veckan, särskilt på vintern. Det varierar beroende på din hudtyp och vad du gör.” Om du är svettig och smutsig behöver du duscha, medan de med känslig hud – äldre och spädbarn – behöver mindre duschtid.

Den dagliga duschen är ett modernt fenomen, informerar Shumack. ”Det är först under de senaste femtio till sextio åren (sedan badrummen med dusch kom till) som idén om en daglig dusch har blivit vanlig. Trycket att göra det är faktiskt ett socialt tryck snarare än ett faktiskt behov. Det har blivit populärt på grund av det sociala behovet av att lukta gott. Men det är bara körtlarna i armhålorna och ljumskarna som producerar kroppslukt. De finns inte över hela kroppen.”

Shumack rekommenderar en dusch på en eller två minuter i ljummet vatten, med fokus på armhålorna, ljumskarna och alla områden som är täckta av smuts. Tvål är bra, säger han, men inte nödvändigt, samtidigt som han anser att ”de flesta tvålersättningar förmodligen är marknadsföringsövningar snarare än nödvändiga.”

Greg Goodman, chefskirurg vid Skin & Cancer Foundation Victoria och professor vid Monash University, håller inte med.

”Tvålar är alkaliska och tenderar att lösa upp hudbarriären. Det är meningen att hudytan ska vara ganska sur och goda bakterier gillar en sur hudmiljö. Att vara gnistrande ren är inte hälsosamt.” Goodman förespråkar användning av tvålfria rengöringsmedel. Även om han håller med Shumack om att tre minuter i duschen är tillräckligt, är Goodman för en daglig dusch, förutsatt att den är ljummen.

”Det är viktigt att bli av med de skador som orsakas av dagligt slitage, slem och smuts och föroreningar – din kropp försöker göra det ändå.” Handtvätt är särskilt viktigt under influensasäsongen för att förhindra smittspridning.

Vårt duschvatten är dock knappast rent, potentiellt laddat med fluorid, klor, tungmetaller, bekämpningsmedel och kemikalier, enligt Nicole Bijlsma, byggnadsbiolog, naturläkare och författare till boken Healthy Home, Healthy Family.

Hon förespråkar att man undviker bubbelbad och dofter, skummande medel och tvättmedel som laurylsulfat i kroppsvatten och flytande tvål. Dessa kan irritera och torka ut huden.

En kontroversiell hypotes som framförs av dr John Cannell, grundare av Vitamin D Council i USA, är att den dagliga duschen kan bidra till att minska D-vitaminnivåerna. Teorin går ut på att D3-vitamin som bildas på hudens yta som svar på solljus inte omedelbart absorberas i blodomloppet. Regelbunden duschning tros tvätta bort det innan kroppen får en chans att absorbera det.

Är du fortfarande inte övertygad? ”Gud gav oss inte grottor med varmt rinnande vatten”, påminner Shumack.