Hur mycket av vår hjärna använder vi?

Har du någonsin känt att du inte lever upp till din potential? Om du är som de flesta barn har du många saker på gång. Mellan skola, sport och vänner är din tid och uppmärksamhet uppdelad på många olika sätt.

Enstaka gånger bestämmer du dig för att du har pluggat tillräckligt för algebraprovet. Efter provet känner du att du kanske inte studerade riktigt tillräckligt. När det betygsatta provet kommer tillbaka med ett lägre resultat än du ville, inser du att du borde ha prioriterat att studera mer.

Nästa gång kommer du bara att sätta dig ner och lägga hjärnan i hög växel. Du kommer att klara provet och få tillbaka betyget dit det ska. Men är det alltid så enkelt?

Kan du bara utnyttja oanvänd hjärnkapacitet? Du kanske har hört då och då att människor bara använder ungefär 10 % av sin hjärnkapacitet. Borde det inte vara enkelt att ägna mer tid åt att låsa upp den outnyttjade delen av din hjärna för att få de resultat du vill ha?

I verkligheten är påståendet att människor bara använder 10 % av sin hjärnkapacitet inget annat än en återkommande myt. Historiker tror att den utbredda myten kan ha fått sin början så långt tillbaka som 1936. Det året skrev journalisten Lowell Thomas i förordet till Dale Carnegies berömda självhjälpsbok How To Win Friends and Influence People att ”den genomsnittliga personen utvecklar endast 10 procent av sin latenta mentala förmåga”.

Tomas citerade visserligen en uppsats från 1906 av psykologen William James, men James har aldrig skrivit att vi endast använder 10 procent av vår hjärnkapacitet. I stället skrev James att han trodde att ”vi bara utnyttjar en liten del av våra möjliga mentala och fysiska resurser.”

Oavsett hur myten startade är den fortfarande populär i dag och citeras ofta som ett faktum av en mängd olika människor. Varför har denna myt bestått så länge? Experter tror att det beror på att den har en klang av sanning och att människor vill tro att det finns en enorm källa av outnyttjad potential hos alla. Enkelt uttryckt är det uppmuntrande och motiverande att tro att vi skulle kunna göra så mycket mer om vi bara satte mer av vår hjärna i arbete.

Så hur mycket av din hjärna använder du egentligen? Om du någonsin har trott på myten om 10 % av hjärnan kanske du blir förvånad över att lära dig att människor använder praktiskt taget alla delar av sin hjärna. Under loppet av en genomsnittlig dag använder människan dessutom nästan 100 % av sin hjärna.

Forskare som har studerat hjärnan med magnetresonansteknik (MRI) har funnit att det inte finns några vilande delar av hjärnan. Faktum är att större delen av din hjärna är aktiv nästan hela tiden.