Hur man tar hand om värphöns på en liten gård

Varphöns är en vanlig benämning på en honkyckling som huvudsakligen hålls för att lägga ägg. Vissa hönor föds upp för kött, medan andra föds upp för att producera ägg, och vissa har dubbla syften. Människor kan använda äldre värphöns till mat, eller föda upp tuppar tillsammans med hönor men skicka tupparna som unga, fylliga fåglar till bordet.

Appfödning av värphöns är en annan process än uppfödning av kycklingar för kött. De flesta värphöns lever fem till sju år och lägger ägg nästan dagligen under ungefär tre av dessa år. Du måste överväga om du vill utfodra höns som inte längre lägger bra eller om detta är en äggförsäljningsverksamhet där du verkligen inte har råd att ha ”spannmålsbrännare” som bor i ditt hönshus och får en gratis resa.

Hushållning

Om du vill föda upp värphöns, bestäm dig för vilken typ av hönshus du kommer att behöva för dem. Du måste se till att du uppfyller lagarna i din stad, ditt län och din delstat. Dessa kan begränsa antalet djur du får hålla, om du får ha en tupp eller inte och var hönshuset kan placeras i förhållande till din fastighetsgräns.

Din uppläggning kommer också att variera om du köper småkycklingar, pullets (under 1 år), mogna värphöns och om du ska ha en tupp eller inte. Kycklingar behöver mycket mer värme för att kunna överleva. Ditt hönshus behöver tillräckligt med ljus, vanligtvis inställt på en timer, för att dina kycklingar ska bli mogna att lägga ägg och för att dina hönor ska fortsätta att producera under hela året. Om du bor i ett kallt klimat måste du se till att dina värphöns är inställda så att de har det bekvämt under vintern.

Läggande höns behöver få sina bohålor rengjorda varje månad. Du måste också rengöra och desinficera hönshuset grundligt en eller två gånger om året, genom att ta ut allting och tvätta det med en 1 till 10 blekmedelslösning.

Utfodring

Du måste utfodra en värphöna på rätt sätt för att den ska kunna fortsätta att producera. För de som är äldre än 16-20 veckor är det dags att byta till ett värphönsfoder som innehåller extra kalcium för att hjälpa till att producera starka äggskal. Detta skiljer sig från ett slaktkycklingfoder, som är gjort för dem som föder upp andra höns. Läggfodret ska ge en balanserad kost med 16-18 procent protein och cirka 3 1/2 procent kalcium för att främja starka äggskal. Kalciumbrist kan resultera i ägg med tunna skal och hönor med benproblem, så du kanske vill erbjuda dem fritt val av ostronskal för extra kalcium. Vissa lantbrukare ger hönorna foder med högre proteinhalt när de är i topp när det gäller äggproduktion eller när de äter mindre under varmare väder.

Om du låter dina hönor ha rätt till fri uppfödning kan de äta allt från insekter och spannmål till bär, frön och växter. Var medveten om att de kommer att skrapa på dina dekorativa växter och i din grönsaksträdgård, så du vill kunna skydda dessa områden. Vissa lantbrukare matar sina höns med bröd och extra komjölk, även om andra avråder från det.