Hur man skriver en d’var Torah

Institutionen av d’var Torah – bokstavligen ett ”Toravord”, en lektion eller predikan som tolkar en text och som kan hållas av vem som helst, lekmän eller präster – återspeglar en grundläggande judisk tro på Torans oändliga tolkningsmöjligheter. Detta koncept uttrycks bäst i Mishnah Avot 5:22, ”Vänd och vänd den, för allt finns i den”, och i det rabbinska påståendet att varje person som stod på Sinai såg ett annat ansikte av Torah.

Men även om konceptet med d’var Torah kan vara stärkande, kan utsikten att förbereda en sådan vara skrämmande. Att förbereda och presentera en d’var Torah kräver dock inte nödvändigtvis stora judiska kunskaper eller omfattande retoriska färdigheter. Det kräver bara en vilja att utforska en text och att dela sin utforskning med andra.

Välj text

Välj först den text som ska ligga till grund för din d’var Torah. Det är vanligt att divrei torah (pluralformen) fokuserar på veckans Toráportion. Du kan hitta namnet på portionen för en viss vecka i en judisk kalender. Texten till portionen finns i en chumash (en tryckt Torah för användning i synagogor som vanligtvis också innehåller Haftarot, motsvarande profetiska läsningar), som finns tillgänglig i alla synagogors helgedomar. En d’var Torah kan också fokusera på en annan judisk text, t.ex. ett urval ur Talmud, en Midrash eller en samtida dikt.

Frågor att tänka på

När du väl har valt en text ska du läsa den noggrant och vara uppmärksam på alla frågor som uppstår. Några exempel:

1. En viss karaktärs handlingar
2. Den oväntade användningen av ett ord eller en fras
3. Juxtapositionen av två till synes orelaterade ord eller teman
4. Ett konstigt eller obekant begrepp eller praxis
5. Ett svårt teologiskt påstående.

När du har identifierat några potentiella frågor väljer du den som du tycker är mest intressant. Brainstorma andra frågor som uppstår ur denna första fråga; om du t.ex. har valt att utforska en viss karaktärs handlingar kan du undra om denna karaktärs handlingar på andra ställen i Toran, eller om hur andra karaktärer beter sig i liknande situationer. Om du är intresserad av användningen av ett visst ord kan du fundera över den exakta betydelsen av detta ord och tänka på alternativa ordmöjligheter.

När du har identifierat en huvudfråga och några underfrågor kan du börja leta efter möjliga svar på dessa frågor. Ingen fråga har ett enda svar. Var beredd att utforska flera möjligheter.

Du kan först leta efter svar i själva texten. Om du utforskar en teologisk idé kan du leta efter andra teologiska uttalanden i textkroppen. Om du vill förstå hur två begrepp ställs bredvid varandra, kontrollera om liknande begrepp förekommer på andra ställen i texten.

Läs andra kommentarer

När du har uttömt de intratextuella ledtrådarna kanske du vill läsa andra författares kommentarer till texten. My Jewish Learning publicerar en mängd olika kommentarer till varje Toráportion, och vi rekommenderar också ytterligare webbplatser för Torakommentarer. För insikter om bibeltexter kan du titta på ett sortiment av medeltida och samtida bibelkommentarer. Verken av några av de viktigaste medeltida kommentatorerna har översatts till engelska.

Vi rekommenderar att du läser din originaltext på Sefaria, där du kan utnyttja de många hyperlänkar som finns till relevant Midrash, kommentarer och andra skrifter i original och i engelsk översättning.

Då ingen av dessa skribenter kommenterar alla verser, kan du behöva leta runt innan du hittar någon som direkt behandlar din fråga. (Dessa kommentatorer kan också vara till hjälp för att vägleda dig till att identifiera en intressant fråga att börja med). Nechama Leibowitz’ serie bibelkommentarer sammanfattar kommentarerna från många medeltida författare och föreslår också provocerande frågor om texten.

Många samtida bibelkommentarer och uppslagsböcker erbjuder ett historiskt, akademiskt förhållningssätt till den bibliska texten. Dessa resurser kan vara särskilt användbara när det gäller att förklara ord och begrepp och att belysa historiska detaljer.

Hur du strukturerar din D’var Torah

Med utgångspunkt i din utforskning av textuella ledtrådar, andras skrifter och dina egna insikter ska du formulera en tes där du föreslår en möjlig lösning på din fråga.

Du har nu skapat en grund för början och slutet på din D’var Torah. Börja med att förklara din fråga och sammanfatta texten tillräckligt för att din publik ska kunna förstå din diskussion. I slutet erbjuder du din lösning på frågan. Huvuddelen av d’var Torah ska guida publiken steg för steg från frågan till din tesförklaring. Du kan utforska andra möjliga lösningar, förklara de steg genom vilka du kom fram till din slutsats eller diskutera delar av den fråga du har valt. Viktigast av allt är att d’var Torah är tydlig och kortfattad och att den tydligt leder din publik från fråga till lösning.