Hur man firar La Chandeleur, Frankrike's Crêpe-högtid

Amerikanerna tillbringar ofta den 2 februari i kylan i väntan på att murmeldjuret ska komma upp ur jorden, men fransmännen har ett mycket roligare sätt att tillbringa dagen på. Varje år den 2 februari firar Frankrike La Chandeleur, även kallad Candlemas, en dag som ägnas åt att äta crêpes. Den katolska religiösa högtiden infaller exakt 40 dagar efter jul, men den har också sitt ursprung i en äldre förkristen högtid för att fira skörden och markera mitten av vintern. Därför är den nuvarande La Chandeleur en blandning av båda dessa traditioner, som så småningom utvecklades till en dag som kretsar kring crêpes – den runda formen representerar solen och livets cirkel, medan handlingen att äta och dela med andra minns en historisk tradition av påvar som varje år den 2 februari delade ut mat till de fattiga.

Som The Local förklarar, kan La Chandeleur vara den mest vidskepliga dagen på året i Frankrike. Att bara gå till en restaurang och beställa crêpes räcker inte. Beroende på vilken del av landet du befinner dig i lägger vissa människor ett mynt ovanpå crêpesen under tillagningsprocessen för att få tur, medan andra tror att du måste hålla ett mynt i din högra hand samtidigt som du vänder på crêpesen med din vänstra hand – om du kan göra det utan att tappa några på golvet kommer du att vara välmående under det kommande året. Det är också meningen att man ska äta crêpes vid middagstid i stället för vid frukost, och vissa människor sparar den första crêpesen och gömmer den i en låda eller på ett gömst ställe (återigen, för att få tur i det kommande året) i stället för att äta den. Precis som att Groundhog Day har väderrelaterade konsekvenser beroende på om murmeldjuret ser sin skugga eller inte, tror fransmännen att regn på La Chandeleur kommer att betyda ytterligare 40 dagar med skurar, medan en klar och solig dag betyder att vintern nästan är över. Tillsammans med de söta eller salta crêpes är det traditionellt att dricka spritdryckande cider ur en rund skål (mer av den symboliken) i stället för ur ett glas.

Men oroa dig inte om du inte kunde ta dig till Paris i tid för att fira denna välsmakande helgdag. Det finns andra. Fransmännen har verkligen förstått konsten att fira med mat och dryck – till exempel är varje tredje torsdag i november Beaujolais Nouveau-dagen, en helgdag som är helt och hållet ägnad åt att dricka rött vin. Oui, s’il vous plaît!