Hur man är rolig i ett tal (när man inte är så rolig i verkligheten).

En studie från Hertfordshire University visar att detta är det roligaste skämtet i världen.

”Två jägare är ute i skogen när en av dem faller ihop. Han verkar inte andas och hans ögon är glasartade. Den andra killen plockar fram sin telefon och ringer räddningstjänsten. Han kippar efter andan: ”Min vän är död! Vad kan jag göra?” Operatören säger: ”Lugna ner dig. Jag kan hjälpa dig. Först ska vi se till att han är död.” Det råder tystnad; sedan hörs ett pistolskott. Tillbaka i telefonen säger killen: ”Okej, vad händer nu?”

Hmm. Okej, när du har skrattat färdigt, tagit dig upp från golvet och torkat bort skrattårarna, låt oss undersöka ämnet humor.

Det finns ingen ensammare plats på planeten än på scenen efter ett dåligt skämt.

Det är möjligen den enskilt mest smärtsamma upplevelsen för en talare.

Komiker vet detta, vilket är anledningen till att de jobbar så hårt för sitt hantverk. Komiker är inte roliga i verkligheten. Liksom alla andra yrken är rolig vad de gör, inte vad de är. Komiker arbetar och kämpar precis som vi andra för att bli bra på sina jobb. Ellen, Jerry Seinfeld, Chris Rock – alla de bästa komikerna skriver, skriver om och repeterar sina nummer med otrolig omsorg, noggrannhet och detaljrikedom. De provar material i månader, ibland år i förväg, inför publik – de sållar bort det som inte fungerar och fördubblar de repliker som fungerar.

Så varför, åh varför, antar så många av oss talare alltid att vi bara kan trycka in ett par töntiga oneliners (som vi hittat på internet) i ett knappt inövat tal och få stora skratt från vår publik? Detta kommer garanterat att misslyckas varje gång och påminner oss om författaren Quentin Crisp:

Om du inte lyckas i början kan misslyckande vara din stil – Quentin Crisp

(Om du har ont om tid kan du ladda ner den kostnadsfria checklistan till den här artikeln: Om du är pressad, kan du ladda ner den här kostnadsfria checklistan: Dos & Donts of giving funny speaks)

Att vara rolig i ett tal är svårt att lyckas. Men som de flesta svåra saker kan vem som helst göra det med lite studier, mycket övning och en rejäl dos chutzpah. Låt oss därför undersöka ett skämts anatomi i nästa avsnitt som med fördel kallas ”Anatomi av ett skämt”

Anatomi av ett skämt

Alla komedier, oavsett om det rör sig om en one-liner, en lång anekdot eller till och med en hel film, består i princip av två delar: Upplägget och avslutningen (även kallad Punchline).

Med upplägget sätter du scenen genom att ge publiken all information som de behöver veta så att de kommer att roas av avslutningen.

Exempel:

1) Upplägget: Knock Knock. Vem är där? Ett dussin. Dussin vem?

2) Upplägg: I filmen ”Some like it hot” spenderar den excentriske miljonären Osgood Fielding III hela filmen med att jaga Tony Curtis karaktär Jerry (klädd i drag som låtsas vara en kvinna).

3) Upplägg: I filmen ”Some like it hot” spenderar den excentriske miljonären Osgood Fielding III hela filmen med att jaga Tony Curtis karaktär Jerry (klädd i drag och låtsas vara en kvinna): Dr Evil (Austin Powers) har varit kryogeniskt nedfryst i 30 år, så när han träffar sina onda kollegor lägger han fram sin plan för att pressa världen på en enorm summa pengar.

4) Upplägg (i världens roligaste skämt) Jägaren dör i skogen och hans panikslagna vän ringer räddningstjänsten.

Det misstag som de flesta talare gör och som leder till att de håller olustiga tal är att de koncentrerar sig nästan uteslutande på att hitta den där ”Pay Off” och frågar sig själva ”vad är den roliga repliken som jag kan säga här?”. Nyckeln till humor är att fokusera på att skapa ett övertygande upplägg, så att den rätta ”Pay Off” bara uppenbarar sig.

För att skapa ett bra upplägg:

1) Ta ett ämne (helst ett ämne som du är mycket bekant med)

2) Undersök det från alla håll och vrår för att leta efter överraskande motsägelser och oväntade anomalier inom ämnet.

3) Ta reda på hur du kan överdriva dessa motsägelser och anomalier nästan till en humoristisk absurditet. Kan du koppla samman ett till synes osammanhängande ämne med ett annat? Kan du ta ett särskilt tillvägagångssätt som lyfter fram dessa roliga motsägelser?

Humorn ligger i dessa oväntade upptäckter och överdrifter som ändå är verkliga. Det är därför du finner dig själv mumla ”det är så sant” genom dina skratttårar när du lyssnar på en rolig komiker som spikar sin rutin. Det är därför som ett tal av en bestman fungerar bäst när det är på gränsen till anständighet genom att avslöja precis tillräckligt mycket av brudgummens sanna natur för publiken (och bruden).

När du jobbar hårt med ditt upplägg kommer betalningen ganska lätt eftersom punchlinen som knyter ihop det hela tycks avslöja sig själv.

Exempel:

1) Pay Off: Doz-anybody want to let me in?

2) Pay Off: (Some like it hot) Tony Curtis kommer äntligen till rätta och förklarar för miljonären Osgood, ”I’m a man!”. Osgood svarar helt enkelt: ”Ingen är perfekt”

3) Utdelning: (Austin Powers) Dr Evil kräver…. 1 miljon dollar

4) Utdelning: (Världens roligaste skämt) Vännen skjuter sin kollapsade jägarvän.

En mycket effektiv metod för att skapa ett övertygande upplägg är att använda en krok eller ett tema som driver berättelsen framåt.

Ett bra exempel är sketchen ”Shit” av den finske komikern Ismo Leikola. I denna roliga sketch talar han om hur han alltid trodde att det bara fanns en definition eller betydelse av ordet ”skit”. Men när han åkte till USA insåg han att det fanns många fler betydelser som ”you ain’t shit”, ”I don’t give a shit” och ”leave my shit alone”. Eftersom han hade hittat en bra krok för berättelsen var det ganska lätt att hitta humorn.

Så, när du håller ett tal om ett allvarligt ämne som ”hur finansmarknaderna fungerar”, men du vill införa lite humor för att underlätta vägen, fundera på vilka excentriciteter som finns på finansmarknaderna. Vilka delar är inte särskilt logiska om man tar ett steg tillbaka och tittar på det? Vad skulle din 8-åriga son eller din 80-åriga mormor tycka om hur handlarna agerar?

Och om du håller en presentation på ett forum för småföretagare, vilka excentriciteter har företagare? Vilka utmaningar står de alla inför som du kan lyfta fram på ett roligt sätt? Vilket misstag gör nästan alla småföretagare, som ingen erkänner, men som alla känner till?

Det är här du hittar din humor – i den noggranna analysen av motsägelserna inom ditt ämne . När du väl har kommit in i den zonen kommer en helt ny värld att öppna sig och Pay Offs kommer nästan att falla dig ur händerna.

Finally, a few dos and donts to send you on your way

maria bamford (Getty Images)

1) Don’t tell them you are going to be funny.

Avid varje tillfälle som jag får ett mejl med ämnesraden: ”Det här är roligt”, raderar jag det. Det är det aldrig. Om du ska vara rolig, var då rolig. Meddela det inte.

2) Ha ett syfte

Som en av de största och roligaste talarna påminner den avlidne Sir Peter Ustinov oss

Komik är helt enkelt ett roligt sätt att vara allvarlig – Sir Peter Ustinov

Gör inte skämt bara för skämtets skull. Håll dig fokuserad på anledningen till att du håller ditt tal och använd humor för att hjälpa till att uppnå det målet.

3) Kopiera inte. Anpassa.

De bästa skämten är originella. Ditt eget material, som är sprunget ur din egen erfarenhet, kommer alltid att vara bättre än något som kopierats från jokes.com.

Men originalitet kan vara svårt. Så om du ändå måste använda någon annans material, gå till väga som Amy Winehouse som täcker sången ”Valerie” från Zutons (du hade säkert inte ens hört talas om Zutons version), och inte som en tonårig X Factor-deltagare som gör ännu en cover av Whitney Houstons ”I will always love you” (som i sin tur var en cover av Dolly Partons originallåt).

Gör din egen grej av saken. Gör den till din egen och den kommer att kännas fräsch.

4) Skräddarsy dina skämt till din publik

Vad som fungerar för en universitetsförening fungerar förmodligen inte för en revisorskongress. Advokater älskar ett bra styggt skämt (det får oss att känna oss farliga), men du bör förmodligen undvika sexistiska skämt om du presenterar för Women’s Institute.

5) Ta inte dig själv på för stort allvar

Om du kan göra skämt på din egen bekostnad har du en mycket större chans att få din publik att skratta, än om du skämtar om någon annan.

Var aldrig rädd för att skratta åt dig själv, du kan trots allt gå miste om århundradets skämt – Och Barry Humphries

Och när det gäller din leverans vill du använda din röst för att hjälpa till att måla upp en bild av dina idéer i åhörarnas medvetande. Behandla det som en sång eller melodi som du sjunger för din publik. De saker du vill tänka på är:

• Timing – använder pauser och hastighetsvariation för att skapa intresse
• Använd din kropp för att förstärka och reflektera dina ord
• Giv din röst dynamik dvs. intonation, tonhöjd, volym
• lova dig (gör inte saker halvhjärtat)

Gå vidare och var rolig!

(Ta med dig hela checklistan med 12 Dos & Donts för att hålla ett roligt tal)

Kolarele Sonaike

p.s. Ta med dig din plats för ett 1 timmes samtal med mig för coaching av kommunikationsförmåga. Det är gratis och ganska transformativt. Klicka här för att boka din plats.

”Sessionen med Kola hade en enorm inverkan. Han hjälpte mig att utnyttja den passion som är central för mitt arbete och mitt budskap. På en känslomässig nivå visade detta mig hur jag kunde börja arbeta med en annan känsla av äkthet, som skulle grundas på en ny nivå av självförtroende och engagemang. Sessionen gav verkligen ”grönt ljus” för mig att berätta min historia i mitt tillvägagångssätt så att jag i sin tur kan skapa äkta påverkan på de människor jag arbetar med.” – Richard, Performance Coach

”Strategisessionen med Kolarele var fantastisk. På bara en timme kunde han ge mig verktyg att arbeta med för att övervinna några av mina rädslor och förbättra min kommunikationsförmåga. Jag känner att jag redan har gjort framsteg. Jag kan bara föreställa mig hur omvandlingen kommer att se ut när vi fortsätter att arbeta tillsammans.” – Belinda, medgrundare

”För att förstå hur min presentationsförmåga kunde förbättras krävdes det att jag förstod mina egna långvariga hämningar. Att identifiera detta var både skrämmande och upplysande, men det fick mig på allvar att känna att jag kunde ge inte bara en bra presentation, utan också uppnå mina större mål. Tack” – Yves, Marketing & PR (Embassy Liaison) Manager