Hur många bikupor ska man börja med

Då du inte är säker på svaret på ovanstående fråga, kan du överväga att delta i våra online-kurser i biodling. Klicka här nu för mer information.

Köp alla 6 av våra onlinekurser för endast 269 dollar.

När man börjar med biodling är en vanlig fråga: ”Hur många bikupor ska jag börja med?”

Många undrar om de klarar av mer än en kupa. De rationaliserar att om biodlingen inte fungerar så är det lättare att ta sig ur den med bara en kupa. Låt mig berätta vad jag anser om hur många bikupor man bör börja biodla.

Håll i minnet att kolonier av honungsbin kan och ibland dör ut även när vi gör allting rätt. Jag kallar det för en naturlig död. Till exempel hade jag ett år i en bihage cirka 30 bikupor. Från den våren fram till midsommar förlorade jag en bikupa. Sedan från midsommar till hösten förlorade jag ytterligare ett. Varför? Det var inte CCD! Bina lämnade inte kupan på en gång. De övergav inte sina ungar. De hade inga skadedjur eller sjukdomar. De hade honung. De gjorde bara inte bra ifrån sig. Främst är det drottningen som bär skulden. Hon var inte ett bra lager i början och jag borde nog ha bytt ut henne när jag först märkte hennes svaghet. Efter att ha väntat för länge, oavsett hur ofta jag bytte ut henne, fungerade det aldrig i dessa två bikupor. Vanligtvis gör det det. Men en arbetare började lägga och jag hade inte tid att försöka få bort henne från kupan.

Jag berättar detta för att om du bara har en kupa, och det går fel, så har du inga kupor kvar! Med några bikupor, två eller fler, kan du alltid jämföra bikupor och fortsätta även om du kanske förlorar en på vägen. Jag skäms inte för att erkänna att jag har förlorat några bikupor på grund av min egen försummelse eller misskötsel. Jag är bara tacksam för att jag hade ett gäng andra bikupor att göra det rätt med efter att jag lärt mig av mina misstag. Det är därför det är bättre att börja med flera bikupor än bara en. När folk frågar mig hur många de ska börja med brukar jag säga att de ska börja med så många som de har råd med. Många som börjar med en eller två bina brukar ringa tillbaka och beställa fler nästa år. De som verkligen tycker om biodling söker alltid efter sätt att utöka sin bigård med fler bikupor. Jag inser att man måste ta hänsyn till tillgängligt utrymme och tid. Det finns dock alltid ett sätt att få fler platser att placera bin på utan att behöva köpa mark. Många jordbrukare och markägare låter dig gärna placera dina bin på deras mark för inget annat än några burkar honung i gengäld.

Den genomsnittliga hobbyisten på bakgården bör alltid börja med två eller fler. Varför? Med två bikupor kan du jämföra kuporna med varandra. Vanligtvis om båda bikuporna beter sig på samma sätt är det en normal ”sak” hos bina. Om den ena kolonin förlorar sin drottning kan du placera en yngelram med 1-3 dagar gamla ägg från den andra kupan i din kupan utan drottning och de kommer att föda upp sina egna. Och om den ena kolonin blir svag kan du utjämna de två kuporna genom att sätta in fler bin i den svagare kupan. Med en kupa är dessa förvaltningsmetoder inte möjliga. Klicka här för att se vårt kit för två bikupor.

Låt mig svara på flera frågor som jag får om antalet bikupor att börja med:

Om jag skaffar fler än en kupa, kommer det att kräva mycket tid?

Hur mycket tid du ägnar åt biodling är helt upp till dig. Extremerna är, du kan inte göra mer än att installera ditt paket på våren och inte göra någonting alls, till den andra extremen där du inspekterar dina bikupor varannan vecka. En god förvaltningspraxis är att inspektera bikuporna varannan vecka. Detta bör bara ta cirka 15 minuter per bikupa. För två bikupor är det alltså bara en timme i månaden. Men så här fungerar det egentligen för många som precis har börjat med biodling. De älskar det så mycket att de alltid är i bikupan, tittar på den, tar ut ramar och visar dem för vänner och släktingar. Jag öppnade en kupa fem gånger på en dag för att visa intresserade personer insidan av en kupa. Det stör deras verksamhet, så det är bäst att begränsa inspektionerna till två gånger i månaden, men vissa nya biodlare kan inte hålla sig borta från bikupan eftersom det är så roligt. Och störningarna är värda den erfarenhet du får genom att öppna bikupan. Ju fler bikupor du har, desto mer kan du inspektera olika bikupor och njuta mer av din hobby.

Jag hade en gång en riktigt fin motorcykel av den sorten som man måste putsa efter varje körning. Jag ägnade mindre tid åt att hålla 100 bikupor än att hålla den motorcykeln vaxad! Det går verkligen att hantera.

Med flera bikupor kommer bina från en kupa att bli förvirrade och inte veta vilken kupa som är deras kupa? Kommer bikuporna att slåss mot varandra?

Bina håller sig för sig själva ganska bra. Varje kupa har en unik doft, för bina, inte för oss. De stör inte andra bikupor. Som du kan se på snöbilden ovan försöker jag hålla ungefär 6-8 tum mellan mina bikupor så att de under blåsiga dagar inte driver in i fel låda. Även om några gör det är det ingen stor sak.

Kommer de att slåss mot varandra? Nej, de håller sig till sina egna saker. På hösten, när det är ont om nektar, kan en mycket stark kupa försöka råna en mycket svag kupa. Men genom korrekt skötsel kommer detta inte att bli något problem. Rätt skötsel innebär att man håller kuporna jämna och undviker att locka bin till en annan kupa genom att missköta honung eller honungssupers i den svaga kupan. Bearbeta inte en svag bikupa särskilt länge på sensommaren eller den tidiga hösten.

Hur nära varandra kan jag placera flera bikupor?

Jag har haft bikupor på pollineringspallar som bara var 3/4″ en bit från varandra, 4 bikupor på en pall. Men jag tror att 6 – 8 tum är ett minimum. Och om du har lite mer utrymme kan du ge dem en fot eller två. Placera dem inte för långt ifrån varandra, annars kommer du att gå för mycket för att arbeta med dem. Jag håller dem nära varandra så att jag kan gå rakt fram när jag arbetar med mina bikupor. Om du har fler 4 eller fler, försök att göra en ”U”-formad bisyssla, som en hästskoformad bigårdssyssla. Detta hjälper bina att snabbt identifiera sin kupa och det ger en liten vindpaus vid landning och start.

Kan för många bikupor i ett område tömma den tillgängliga nektarkällan?

Jag har hört folk hävda att för många bikupor i ett område kan leda till att det blir en utarmning av nektarn i det området så att bara de starka bikuporna klarar sig bra. Det skulle kunna vara möjligt om man bor mitt i en öken med endast en handfull blommor inom en radie av 12 miles.

De flesta av oss bor i områden där det finns gott om nektarkällor. Bin är vassa när det gäller att hitta nektar. Du vet var några bra restauranger finns och om du inte gör det vet du hur du ska gå ut och leta efter det perfekta stekhuset. Bin är till och med bättre än vi på att hitta mat.

Det är oerhört viktigt att komma ihåg att bin flyger 2-3 mil ut för att samla nektar. Jag tror att en del människor tänker på bin som hundar, det vill säga att de tror att bina kommer att stanna i deras trädgård. Om du inte har en enorm trädgård kommer det inte att hända.

Nu, låt oss säga att du bor i staden och äger en vanlig tomt där biodling är tillåten. Dina bin kommer att flyga två till tre mil runt och leta efter nektar. En av mina biodlingar ligger precis i utkanten av en stad med 10 000 invånare. Bina flyger rakt upp och ut och sent i somras tog de in en hel del alfalfahonung. Detta fick de inte i staden!

Inom en radie på två mil finns det över 8 000 hektar. Inom en radie av tre mil finns över 12 000 hektar nektar att välja mellan! Wow!

Det är helt enkelt bättre att börja med två eller flera bikupor. Jag började med en bikupa och på grund av försummelse dog den bort och eftersom jag bara hade en bikupa var jag borta från biodling i flera år. Låt mig inte avskräcka dig om du bara kan börja med en bikupa. Du kan börja med en och klara dig bra! Du kan lägga till fler och fler bikupor efter hand som åren går. Och din enda kupa kanske aldrig dör. Istället kan du få många delningar från din första kupa. Man vet aldrig. Men dina chanser att lyckas ökar ju fler bikupor du har.