Hur du utbildar dig själv och blir en effektiv självlärare

Jag minns min första helnatt på college. Jag kokade några krukor kaffe med min lilla kaffebryggare och läste och läste om mina lektionsanteckningar. Tyvärr resulterade detta i att jag var vansinnigt trött och ändå på något sätt fortfarande sorgligt oförberedd inför mitt slutprov. Jag visste inte det då, men inlärningsmetoderna är viktigare än den tid som läggs ner på inlärning – kvalitet framför kvantitet.

Läsning och omläsning av mina lektionsanteckningar var inte en bra strategi för att lära sig tentamensmaterialet. Vilka är då de bästa metoderna för att lära sig? Hur kan vi arbeta smartare och lära oss mer effektivt?

Forskning om inlärningsmetoder

Turligt nog finns det forskning som pekar oss i rätt riktning. John Dunlosky, Katherine A. Rawson, Elizabeth J. Marsh, Mitchell J. Nathan och Daniel T. Willingham publicerade sina resultat om effektiviteten hos tio inlärningsmetoder i sin artikel ”Improving Students’ Learning with Effective Learning Techniques:

I studien delas upp hur effektiva tio olika inlärningstekniker är beroende på vem som gör inlärningen, vilket material som krävs och hur specifik inlärningsuppgiften är. Kort sagt skapar forskarna en heltäckande bild av vilka inlärningstekniker som är mest effektiva när, varför och för vem.

Premiär forskningsresultat är en annan viktig faktor när det gäller att rangordna var och en av de tio inlärningsmetoderna från låg till hög nytta (användbarhet). Om det inte fanns någon forskning som visade att en inlärningsmetod var effektiv kategoriserar forskarna den som låg användbarhet.

Låt oss ta en titt på vad denna omfattande analys av inlärningsmetoder fann. Vad skulle jag ha gjort i stället för att läsa och läsa om mina anteckningar hela kvällen?

Högst användbara inlärningsmetoder

Vi börjar med de mest effektiva och användbara inlärningsmetoderna. Endast två av de tio inlärningsmetoderna befanns ha hög användbarhet.

Praktikprövning

Praktikprövning är en låg eller obefintlig prövning av en instruktör för att kontrollera om man behärskar det. Praktikprövning i denna bemärkelse är inte en summativ bedömning med höga insatser, t.ex. slutprov eller statliga prov. Det är en formativ bedömning för att se vad eleverna kan och inte kan.

Praktikprov spelar en viktig roll i undervisningen eftersom det är ett snabbt sätt för lärare att ta reda på vem som kan vad. Den andra fördelen med övningsprov är att det visar för eleven vad hon kan och inte kan. Detta gör det enkelt och effektivt att justera inlärningsplanen, så att eleven kan ägna mer tid åt att studera det hon inte vet i stället för att uppehålla sig vid det hon redan vet.

I studien kom deltagarna ihåg information till 80 % med övningstester jämfört med 36 % med genomgång av materialet. Det är en betydande förbättring av effektiviteten och det är det som gör att övningstestning hamnar högst upp på toppen av inlärningsmetoderna.

Det finns två anledningar till att övningstestning verkar vara en särskilt effektiv inlärningsteknik: direkt effekt och medierad effekt. Direkt effekt innebär att det faktum att man gör ett test eller en frågesport förändrar hur hjärnan uppmärksammar och lagrar information. De flesta människor försöker mycket hårdare att hämta information under ett test, även ett formativt test som är utformat för att kontrollera förståelsen.

Mediatorer är det som kopplar samman ledtrådar och mål. När det gäller ett övningsprov kan ledtråden vara övningsprovfrågan och målet svaret. Övningsprov verkar förbättra dessa mediatorer genom att hjälpa hjärnan att organisera informationen bättre. Så om du bara måste välja en enda metod för inlärning, försök med övningstester. Du kan täcka upp svarsnyckeln och pröva ensam eller be en vän att fråga dig om materialet, så att du vet vad du kan och inte kan. På så sätt kan du fokusera på det du inte vet medan du fortsätter att övningstesta dig fram till verklig behärskning av materialet.

Distribuerad övning

Hur du schemalägger dina studietillfällen spelar roll. I studien deltog vissa personer i sex studietillfällen i rad. Andra hade en dag mellan varje session och den sista gruppen hade en månad mellan varje session. Den grupp som bingade de sex sessionerna behöll mer information tidigare (efter sessioner två och tre). Men de grupper som tog lite ledigt behöll i slutändan mer information (efter den sjätte sessionen).

Så om du verkligen vill lära dig något och lagra det i långtidsminnet ska du ge dig själv lite tid att smälta informationen mellan varje studiesession. En annan studie visade att deltagarna mindes 47 % av informationen med spaced study jämfört med 37 % med massstudier (cramming).

Planera dina studietillfällen i enlighet med detta. Ge dig själv minst 24 timmar mellan studietillfällena. Din omedelbara minnesförmåga kan bli lidande, men vet att du så småningom kommer att komma ihåg mycket mer än om du använder dig av ett enstaka tillvägagångssätt.

Medelbart användbara inlärningsmetoder

Nästa grupp inlärningstekniker hör till kategorin måttligt användbara. En del på grund av att det inte har gjorts tillräckligt med forskning. Andra för att forskningen har visat att dessa inlärningsmetoder inte är lika effektiva eller lika brett tillämpbara som övningsprov eller distribuerad övning.

Elaborativ utfrågning

Jag har ett litet barn i huset, så jag är inte främmande för frågan ”Varför?”. Det visar sig att detta också är den första av våra måttligt användbara inlärningsmetoder – utarbetande förhör. Nyckeln till elaborative interrogation är att ”uppmana eleverna att generera en förklaring till ett explicit angivet faktum.”

Med andra ord, få dem att svara ”varför?”

I studien delades deltagarna in i tre grupper. Den första lärde sig fakta direkt. Den andra läste en förklaring till varje fakta, och den tredje var den elaborativa förhörsgruppen. De uppmanades att förklara varför varje fakta var så. Den elaborativa förfrågningsgruppen var 72 procent korrekt, medan de andra två grupperna var 37 procent korrekta, vilket innebär att den elaborativa förfrågningsgruppen presterade bättre än de andra.

Elaborativa förfrågningar verkar vara effektiva eftersom de aktiverar människors scheman, vilket helt enkelt innebär att de hjälper människor att placera ny information inom det som de redan vet. Det kan vara anledningen till att elaborativa förhör är mer effektiva för människor som vet mer om ett ämne. De kan bättre förklara varför något är så och lägga till ny information till sin kunskapsrikedom.

Så om du redan vet ett och annat om det aktuella ämnet, börja fråga varför för att öka din inlärning.

Självförklaring

Självförklaring är när inläraren främjas för att förklara principen bakom något när han eller hon lär sig. Tanken är att förklara hur något fungerar hjälper dem att överföra den principen till framtida problem.

I studien delades deltagarna in i tre grupper. En grupp fick en kort förklaring av svåra problem innan de försökte lösa övningsfrågor. En annan grupp uppmanades att förklara sin problemlösning medan de besvarade frågorna, och den sista gruppen besvarade alla frågor och förklarade sedan sitt arbete i efterhand. De två grupper som uppmanades att förklara sitt arbete presterade bättre än den grupp som inte gjorde det när de ombads göra ett överföringstest som krävde kunskap om en liknande princip.

Problemet med självförklaring är att det inte alltid är en relevant teknik. Dess användbarhet beror på vad du försöker lära dig. Men när det är meningsfullt att förklara ditt arbete visar forskning att det hjälper dig att överföra dessa färdigheter till framtida relaterade problem.

Interleaved Practice

Interleaved Practice är när du loopar en gammal färdighet in i en ny lektion. Om du till exempel lär dig hur man hittar volymen av en triangel kan du införliva en fråga från den tidigare lektionen om volymen av kvadrater. Det är att införliva äldre material i det nya materialet. Detta skapar en kumulativ effekt på inlärningen och hjälper dig att hitta kopplingar mellan olika lektioner.

I studien hjälpte inte interleaved practice människor att prestera bättre än blocked practice (när lektioner är separerade från varandra). När eleverna en vecka senare ombads göra ett kriterietest där de skulle lösa nya men relaterade problem, presterade dock de interleaved inlärarna 43 % bättre än blockinlärarna.

Som en självförklaring är interleaved inlärning inte alltid meningsfullt. Återigen beror det på vad du försöker lära dig, men om du kan införliva äldre material i nya lektioner kan interleaved learning hjälpa dig att få en högre nivå av förståelse för komplexiteten och sambanden mellan idéer. Detta kan hjälpa dig att bli en bättre problemlösare framöver och hjälpa dig att överföra det du lär dig till andra områden.

Inlärningsmetoder med låg användbarhet

Forskare har också kategoriserat fem inlärningsmetoder som har låg effektivitet. Tyvärr är detta ofta de sätt som människor försöker lära sig nytt material.

Sammanfattningar

Sammanfattningar av material – att dra ut huvudpunkterna – är bara så effektiva som dina sammanfattningar är korrekta och framträdande. Vissa studier visar att sammanfattning av information hjälper eleverna att behålla informationen, men det är inte bra för att tillämpa eller överföra informationen.

Highlighting

Highlighting information hjälper dig inte att lära dig den. Forskning visar att det visserligen är lätt att markera, men att det inte hjälper dig att lära dig materialet.

Nyckelord Mnemonik

Mnemonik är när du skapar någon form av genväg (som förkortningar eller en akronym) för att komma ihåg en uppsättning idéer. Den mest kända kan vara ROYGBIV för att komma ihåg regnbågens färger.

Problemet med mnemonics är att de inte är effektiva. Det tar mycket tid och energi att skapa och memorera dem. De är också speciella. Du kan bara lära dig vissa saker med mnemonics.

Men det mest bekymmersamma är att viss forskning visar att utantillinlärning ibland är bättre för att lära sig material på lång sikt. Därför bör du inte förlita dig alltför mycket på mnemoteknik.

Imagery Use for Text Learning

Imagery use for text learning är när du mentalt föreställer dig eller visualiserar eller ritar bilder medan du läser. Den goda nyheten är att mentala bilder medan du läser hjälper till med korttidsförståelse (att rita hjälper inte). Den dåliga nyheten är att det är en bra lästeknik som inte hjälper i många andra inlärningssammanhang.

Reading

Slutligt har vi rereading, den studieteknik som jag tog till alldeles för ofta i college. Det är den vanligaste studietekniken. Tyvärr är den också bland de minst effektiva.

Retention och inlärning förbättras dramatiskt efter att ha läst om en gång. Men sedan kommer en platå. Att läsa något mer än två gånger påverkar inte förståelsen och förståelsenivån särskilt mycket. Så för all del, läs om en eller två gånger, men tillbringa sedan lite tid med de måttligt och mycket effektiva inlärningsmetoderna.

Sluttliga tankar

Ibland är saker och ting verkligen för bra för att vara sanna. Att läsa om och markera är extremt enkelt, men de delar helt enkelt inte studiefördelarna med de måttligt och mycket effektiva inlärningsmetoderna.

Om du behöver lära dig något och kunna integrera den nya kunskapen i ditt schema och tillämpa den i andra sammanhang, måste du göra bättre än att läsa om. Försök att fråga dig själv och dela ut dina studietillfällen för att få bättre behållning. Fråga varför, förklara dina svar och väv in gammalt material i det nya för att hjälpa dig själv att förstå djupare.

Lär dig av mina misstag. Använd måttligt och mycket användbara inlärningsmetoder och undvik att behöva dra en helgnatt fylld med kaffe och meningslös omläsning.

Mera inlärningstips

Featured photo credit: Ben White via unsplash.com