Hur definierar vi maskulinitet?

Martin Seager och John Barry verkar använda ett traditionellt ”inte alla män”-argument i sitt svar (juninummer) på Carol Murphys brev om mord-självmord i aprilnumret. Detta verkar ovetenskapligt. Det faktum att den grundläggande andelen mord-självmord som begås av män är låg är inte tillräckligt för att säga att den manliga könskonditioneringen inte har något med saken att göra.

Förhållandet är mycket högre än förhållandet för mord-självmord begångna av kvinnor, som är nära noll. Därför måste skillnaden mellan manlig och kvinnlig konditionering (eller genetik, men det verkar osannolikt för mig) vara en nyckelfaktor i de olika frekvenserna av mord-självmord som begås av känslomässigt skadade män jämfört med känslomässigt skadade kvinnor.

Kanske finns det en fråga om att definiera maskulinitet i dessa debatter. Seager och Barry talar gärna om skyddande kontra destruktivitet. Jag skulle vilja påstå att det är två facetter av den maskulina stereotypen. Det är inte fördomsfullt att tala om båda.

Susan King, CPsychol, AFBPsS
Nottingham

Jag blev förvånad över den komplimatoriska och konservativa hållning som sektionen för manlig psykologi tycks inta, så som den uttrycks i brevet från Martin Seager och John Barry – ”Toxic acts, not toxic masculinity”.

Som jag håller med om att män lätt kan stigmatiseras som farliga människor är jag bekymrad över deras beskrivning av maskulinitet. Att definiera maskulinitet i termer av att ”erbjuda skydd för kvinnor, barn, familjer och samhällen” är mycket begränsat. Man bortser från det faktum att många kvinnor ställer upp för att skydda andra – män, kvinnor och barn i betalda och obetalda roller. Att betrakta kvinnor som människor som i första hand behöver skyddas av män leder dessutom till ojämlikhet mellan könen och förtryck av kvinnor, vilket jag upplevde när jag arbetade i Afghanistan.

Istället för att ställa några få personers ”destruktiva” handlingar mot många mäns ”skyddande” handlingar skulle författarna kunna förespråka mäns ”konstruktiva” partnerskapshandlingar. Som kvinna vill jag att män ska samarbeta med mig, som jämlikar, för att tillsammans göra världen till en bättre plats. Vid vissa tillfällen kan de skydda mig, precis som jag hoppas att jag skulle skydda dem, men låt oss inte göra ”skydd” till en definierande aspekt av maskulinitet. Låt oss ändra berättelsen från destruktiva/skyddande handlingar till de konstruktiva saker vi kan göra tillsammans. Kan sektionen för manspsykologi framöver utmana fördomar och fördomar mot män utan att (om än oavsiktligt) missgynna kvinnor?

Faith Newton
Skolbaserad arbetsterapeut
Gloucester