Hund – Hjärtmask och tarmparasiter – CitiVet Gardens

Hjärtamask &Tarmparasiter

Hjärtamask

Hjärtamask är en parasitsjukdom som kan drabba alla hundar oavsett ålder, kön eller livsmiljö. Den är inte vanligt förekommande i Sydafrika men är ett problem i vissa av våra grannländer. Detta innebär att det då och då diagnostiseras ett fåtal fall. Detta är särskilt viktigt att tänka på om du bor på gränsen till vårt land eftersom ditt husdjur kan vara i riskzonen. Hjärtmask sprids av myggor och tenderar att ha en högre förekomst i områden som är starkt befolkade av myggor. Hundar anses vara den vanligaste värden för hjärtmask, men hjärtmask kan också infektera mer än trettio djurarter (inklusive prärievargar, rävar, vargar, huskatter, illrar) och till och med människor, även om överföring från djur till människa (zoonotisk infektion) är ytterst sällsynt.

Vad är hjärtmask?

Hjärtamask är en parasit som lever i blodet i hundens hjärta och intilliggande blodkärl. De kan bli från fyra till tolv tum långa, når mognad ett år efter infektion och lever i ungefär fem till sju år. Vuxna hjärtmaskar som lever i hjärtat producerar avkomma, så kallade mikrofilarier, som cirkulerar i djurets blod. När en honmygga biter ett infekterat djur suger den ut blodet som innehåller mikrofilarierna. När myggan biter ett annat husdjur överförs de infekterade larverna. I många fall visar den infekterade hunden inga symtom i de tidiga stadierna. Hjärtmask är den allvarligaste vanliga parasiten för hundar eftersom den stressar hundens hjärta genom att begränsa blodflödet och även skadar andra inre organ. Hjärtat kan utvidgas och försvagas på grund av den ökade arbetsbelastningen, och hjärtsvikt kan uppstå. Om sjukdomen inte behandlas kan den vara dödlig för hundar. Blodscreeningstester kan verifiera förekomsten av hjärtmask. Röntgenbilder och röntgenstrålar används för att upptäcka sjukdomen i senare stadier. Snabb upptäckt förhindrar onödigt lidande.

Hjärtamaskbehandling och förebyggande

De goda nyheterna är att de flesta hundar med hjärtmask kan behandlas framgångsrikt, vanligtvis med läkemedel (adulticid, mikrofilaricid) som dödar vuxna hjärtmaskar och deras avkomma. Men förebyggande åtgärder är det bästa botemedlet – det är säkrare, billigare och bättre för ditt husdjur! Det finns en rad olika alternativ för att förebygga hjärtmaskinfektion, bland annat en injektion, månatliga topiska produkter och månatliga tuggtabletter. Förebyggande mediciner är extremt effektiva och när de ges på rätt sätt, regelbundet, kan de hjälpa till att förhindra att ditt husdjur smittas av hjärtmask. Men kom ihåg att skyddet mot hjärtmask året runt är lika bra som din noggrannhet när det gäller att komma ihåg att ge ditt husdjur den föreskrivna medicinen, enligt veterinärens anvisningar! Symtom på hjärtmask hos hundar är bland annat:

• Svårt att andas
• Hosta
• Mättnad, en hund som tröttnar lätt
• Listlöshet
• Viktförlust
• Rå hårpäls.

Sök din veterinär

På grund av hjärtmaskcykelns regionala och klimatberoende karaktär är det viktigt att rådgöra med din veterinär innan du ger något läkemedel till ditt husdjur. Din veterinär är din bästa referens, med expertkunskap om hjärtmaskcykeln och överföringsmönster i din region, tillsammans med din hunds individuella hälso- och aktivitetsprofil. Innan ett förebyggande program påbörjas bör alla hundar som eventuellt kan drabbas av mogna hjärtmaskar testas, eftersom förebyggande läkemedel kan orsaka allvarliga reaktioner hos hundar som redan är värdar för vuxna hjärtmaskar. En hund som står på förebyggande läkemedel bör testas rutinmässigt för att säkerställa fortsatt skydd – särskilt när en dos har missats eller glömts bort.

Kan man få hjärtmask och andra parasiter från sitt husdjur?

Myggor överför hjärtmask, inte husdjur. Människor är onaturliga värdar för hjärtmask – därför är fall av infektion sällsynta. Många förebyggande läkemedel mot hjärtmask för husdjur eliminerar andra parasiter som t.ex. hakmask, piskmask och spolmask, som är vanligare hos människor.

Parasitinfektioner som kan överföras från djur till människor kallas parasitära zoonoser:

Håvmask

Hos hundar uppstår hakkmaskinfektion genom intag eller hudpenetration av larver av hakkmask som finns i avföring eller jord som förorenats av avföring från ett infekterat djur. Larverna utvecklas sedan och vandrar till tarmarna där de hakar fast i tarmväggen och äter sig mätta på värdens blod. Larverna av hakmask kan tränga in i huden och smitta människor genom kontakt med jord eller sand som förorenats av avföring från hundar eller katter som är värdar. Hos en mänsklig värd vandrar inte larverna till tarmarna och blir blodsugande vuxna som de gör hos husdjur. I stället rör de sig under huden och dör så småningom och orsakar en inflammatorisk hudreaktion som kallas kutan larva migrans eller ”krypande utbrott”. Det är viktigt att hålla ditt husdjur fritt från hakkmaskar med god hygien, förebyggande medicinering och regelbundna veterinärkontroller. Håll också herrelösa hundar och katter borta från sandlådor och trädgårdsområden. Om infekterat material intas kan det orsaka eosinofil enterit, som kännetecknas av allt svårare episoder av buksmärtor. Det senare kan efterlikna blindtarmsinflammation eller tarmperforation.

Rundmaskar

Rundmaskar är parasitiska maskar som är runda till formen, lever i hundens tarmar och äter delvis smält mat. Till skillnad från hakmaskar fäster de inte vid tarmväggen utan simmar bokstavligen i sin föda. Vuxna maskar liknar spaghetti och kan komma ut i avföringen eller kräkningar från en infekterad hund. Överföring till hundar sker genom ägg i avföring, genom att äta ett bytesdjur som är värd (vanligtvis gnagare), via modersmjölken eller i livmodern. Hos hundar orsakar spolmask diarré, kräkningar och i extrema fall lunginflammation och tarmobstruktion. Hos människor kan rundmaskar orsaka ett allvarligt tillstånd som kallas visceral larva migrans. De flesta offer är barn som smittas när de stoppar smittade fingrar i munnen. När spolmasklarven väl har fått i sig försöker den, även om den inte befinner sig i sin vanliga värd, fullfölja sin livscykel. Spolmasken går vilse i människokroppen, vanligtvis i ögat (ocular larva migrans), dör och ger upphov till en inflammatorisk reaktion som kan leda till blindhet. Korrekt handtvätt kan förhindra infektion. Avmaskning av valpar och förebyggande medicinering minskar miljösmitta.

Piskmask

Enda sättet en hund kan smittas av piskmask är genom att få i sig äggen. När en hund går på mark som är infekterad av ägg tas de upp på tassarna och färdas in i munnen när hunden slickar på tassarna eller på förorenade leksaker eller matskålar. Piskmaskägg kan överleva extrema yttre förhållanden i månader och till och med år. Inom en till tre månader efter att äggen svalts kläcks de i hundens tarm, fäster vid väggen och börjar suga blod och lägga ägg. Hos hundar kan piskmask orsaka diarré, viktminskning och i vissa fall anemi. Infektion med piskmask hos människor är extremt sällsynt.

Var försiktig, inte ledsen

Barn är mer benägna att smittas av zoonotiska parasiter, eftersom de tenderar att kyssas och leka lättare med husdjur. Parasitlarverna släpps ut i husdjurens avföring och kan kontaminera jord och sand. När barn leker i förorenade områden och stoppar fingrarna i munnen kan de få i sig äggen och orsaka infektion. Hakmaskens larver kan infektera en värd genom att penetrera huden. Se till att plocka upp avföring snabbt och undvik att äta när du leker med ditt husdjur. Frekvent handtvätt samt god allmän hygien för människor och hundar rekommenderas. Rutinmässiga kontroller hos din veterinär – inklusive ett diagnostiskt test för maskar och hjärtmask – samt en fysisk undersökning tillsammans med medicinska förebyggande åtgärder, kommer inte bara att hålla din hund frisk utan även minska eventuella risker för dig och din familj.