House of Leaves

Johnnys berättelseRedigera

Johnny TruantRedigera

Johnny Truant har en dubbel roll, som huvudredaktör för Zampanòs akademiska studie av Navidson Record och som huvudperson som avslöjas genom fotnoter och bilagor.

I början av boken framstår Truant som en normal, någorlunda attraktiv ung man som råkar hitta en koffert full av anteckningar som den numera avlidne Zampanò lämnat efter sig. När Truant börjar redigera börjar han dock förlora det svaga grepp han har om verkligheten, och hans liv börjar erodera runt omkring honom. Han slutar bada, äter sällan, slutar gå till jobbet och tar avstånd från i stort sett alla, allt i jakten på att organisera boken till ett färdigt verk som, hoppas han, äntligen kommer att ge honom frid.

Initialt fascinerad av Zampanòs isolerande tendenser och surrealistiska verklighetskänsla, ställer Johnny omedvetet upp sig själv som ett offer för den skrämmande uppgift som väntar honom. När han börjar organisera Zampanòs manuskript beskriver hans personliga fotnoter sitt eget livs försämring med analoga hänvisningar till alienation och sinnessjukdom: Truant, som en gång var en inkräktare i Zampanòs galna rike, tycks bli mer bekväm i miljön allteftersom berättelsen utvecklas. Han har till och med hallucinationer som är parallella med Zampanòs och medlemmarna i husets spaningsteam när han känner ”…något omänskligt…” bakom sig (House of Leaves, s. 26).

ZampanòEdit

Zampanò är den blinde författaren till The Navidson Record. Han är ungefär åttio år gammal vid sin död och erkänns av sina grannar som ”excentrisk” och ”galen”. Han var känd för att anlita frivilliga (uteslutande kvinnor) från lokala samhällscenter för att komma till sin lägenhet och läsa böcker för honom. Även om lite information ges uttryckligen om Zampanòs förflutna, blindhet eller personlighet, står det i Johnnys introduktion att Zampanò blev blind någon gång på 1950-talet. Zampanò lider också av grafomani.

Danielewski gjorde Zampanò blind som en hänvisning till de blinda författarna Homeros, John Milton och Jorge Luis Borges.

Pelafina H. LièvreEdit

Pelafina, vanligare kallad helt enkelt ”P.”, är Johnnys institutionaliserade mor som förekommer i bilagan till texten. Hennes historia är mer utvecklad i The Whalestoe Letters.

Mindre karaktärer i Johnnys berättelseEdit

Lude: Johnny Truants bästa vän, Lude är också den som informerar honom om Zampanòs lediga lägenhet. Lude är en mindre karaktär, men vissa av hans egenskaper och handlingar är viktiga för att förstå Johnny. Lude hjälper Johnny många gånger att skaffa telefonnummer till flickor när de besöker barer, klubbar och restauranger. Flera gånger nämner Johnny att han önskar att han inte hade svarat på Ludes samtal sent på kvällen. Varje gång Johnny och Lude är tillsammans verkar de involvera sig i svåra situationer. Han dödas i en motorcykelolycka mot slutet av romanen.

Thumper: En strippa som är en regelbunden kund på den tatueringsbutik där Truant arbetar. Även om Johnny har möten med många kvinnor förblir han hela tiden fixerad vid Thumper. Thumpers riktiga namn avslöjas så småningom för Johnny, men aldrig för läsaren.

The Navidson RecordEdit

Will NavidsonEdit

Will är den centrala karaktären i romanens underhandling The Navidson Record. En tjänstgöring i armén tidigt i hans liv leder honom till en mycket framgångsrik karriär som fotograf, främst i krigsdrabbade delar av världen; hans roll som opartisk dokumentatör av kriget påverkar honom djupt. Senare i sitt liv flyttar han till det namngivna huset (beläget på landsbygden i sydöstra Virginia) i ett försök att hitta ”en plats att dricka lemonad och se solen gå ner på”, en plats att ”en gång för alla stanna kvar och utforska livets lugnare sida” (House of Leaves, s. 9). De onaturliga händelser som inträffar därefter har dock en djupgående effekt på honom och hans förhållande till sin partner Karen.

Karen GreenEdit

Karen är Wills partner och en före detta fotomodell. Hon lider av klaustrofobi och vägrar under hela romanen att gå in i labyrinten i sitt hus. Hon verkar också vara extremt osäker när det gäller förhållandet till Will; han är ”hennes klippa”, även om det bekräftas att hon haft minst tre långvariga affärer under deras förhållande. Märkligt nog tycks händelserna i romanen bara minska hennes beroende av Will (samtidigt som de bidrar till att deras förhållande slutligen upplöses). Det spekuleras i att hennes styvfar under Karens barndom en gång tog med Karen och hennes syster in i en lada på deras bakgård. Han satte den ena systern i en brunn medan han våldtog den andra, och vice versa. Denna händelse anses allmänt vara orsaken till hennes klaustrofobi. Flera fotnoter och kommentarer om händelsen ifrågasätter dock detta påstående (ytterligare ett av många exempel på användningen av en opålitlig berättare i romanen). I efterdyningarna av händelserna i huset blir hon en osannolik redaktör som vänder sig till många verkliga personer (däribland Stephen King, Stanley Kubrick, Hunter S. Thompson, Douglas Hofstadter, Harold Bloom och Jacques Derrida) för att få kommentarer till The Navidson Record, om än kommentarer inom romanens fiktiva universum. Så småningom återförenas hon med Navidson efter att hon övervunnit sin klaustrofobi och räddat honom från labyrintens avgrund.

Tom NavidsonRedigera

Tom är Will Navidsons något främmande tvillingbror; Tom är en snickare med missbruksproblem, som är märkbart mindre framgångsrik än Will i sitt personliga och professionella liv. Efter ungefär åtta år av liten kontakt kontaktar Will Tom när han märker att hans hus är större på insidan än på utsidan. Ett avsnitt av romanen, kallat ”Toms berättelse”, är en partiell utskrift av dokumentärbevis och radiokommunikation med omvärlden under hans vakan i labyrinten, som han tillbringar ensam med sin radio i väntan på Will. Detta avsnitt omnämns i boken som en ”ibland rolig, ibland bisarr historia av tankar som går bort i det mörkrets grymhet” (House of Leaves, s. 252). Han hänvisar ofta till ”Mr Monster” och många av de skämt och anekdoter han ger är av religiös karaktär. I ett test av sin sanna karaktär räddar han dock modigt Wills barn från att bli uppslukade av huset innan han själv blir uppslukad.

Billy RestonEdit

Billy är ingenjör och en vän till Will, som Will tidigt i berättelsen anlitar för att hjälpa honom att försöka hitta en rationell förklaring till husets konstigheter. Billy använder rullstol, efter att ha blivit förlamad från midjan och nedåt i en märklig ingenjörsolycka i Indien; Will råkade vara på plats och tog ett foto av Billy strax innan han blev förlamad. Billy hittade fotot efter olyckan och behöll det som en påminnelse om att han hade tur som överlevde. När husets oegentligheter blir alltmer extrema, ansluter sig Billy till Will och Tom för att göra en grundlig analys. När Holloway och hans män försvinner insisterar Billy på att följa med Will på räddningsuppdraget, och han navigerar i labyrinten i sin rullstol. Han räddar slutligen Will och Holloways män från Holloway genom att inleda en eldstrid med honom och hålla honom tillbaka tillräckligt länge för att huset ska kunna ”konsumera” Holloway. Billy överlever resan in i labyrinten, men lider av ihållande köldperioder efteråt samt att han får skador på sin rullstol.

Holloway RobertsEdit

Holloway är en erfaren upptäcktsresande som Will kontaktar i ett försök att utforska labyrinten under hans hus på rätt sätt. Holloway presenteras som den fulländade friluftsmannen: Han har framgångsrikt deltagit i många expeditioner som skulle ha dödat normala män, och är expert på alla former av överlevnadsutrustning, från utrustning för grottforskning till skjutvapen. Han gör två korta utforskningar av labyrinten innan han bestämmer sig för att ta med sina män på en tredje, längre expedition, innan de lastar sig själva med tillräckligt med mat och vatten för att räcka i flera dagar och tillräckligt med förnödenheter för att – tror de – kunna guida dem hem på ett säkert sätt. Under denna utforskning når Holloway botten av den stora trappan och blir störd på grund av att han inte hittar något annat än fler tomma korridorer. Husets bisarra arkitektur får honom att tro att en bild han ser i en korridor är ”monstret” som förföljer dem när han i själva verket ser sina egna män; han skjuter en av dem och när han inser vad han har gjort får han ett fullständigt psykologiskt sammanbrott och försöker mörda dem. Till slut ”fångar” huset honom genom att stänga in honom i en rad låsta kammare; ensam och galen spelar Holloway in en rad oroväckande sista meddelanden på en videokamera innan han filmar sig själv när han begår självmord. Bandet med hans död återfinns av Will i labyrinten. Sekunderna som leder fram till slutet av bandet avslöjar att antingen 1) Holloways lik slukas av det ”monster” som han är övertygad om är verkligt eller 2) Holloway bara försvinner in i husets svärta.

När huset börjar försöka skada de andra sent i romanen ropar Reston ut Holloways namn. Huruvida Holloway hade något inflytande på husets handlingar (före eller efter hans självmord) lämnas tvetydigt.

Mindre karaktärer i The Navidson RecordEdit

Kirby ”Wax” Hook: En annan utforskare av labyrinten i Navidsons hus. Han blir slutligen skjuten i axeln av Holloway, men han överlever. Huset lämnar honom med begränsad funktionalitet i den axeln och ett oförklarligt fall av impotens. Men efter att Navidson återvänder till huset för en femte och sista utforskning försvinner dessa symtom. Wax har ett rykte om sig att vara en flirt, som ständigt försöker få kontakt med kvinnor. Han kysser Karen Green, en scen som Will senare bevittnar på kamera.

Jed Leeder: Den tredje utforskaren av labyrinten i Navidsons hus. Han skjuts av Holloway i käken och dödar honom.

Chad Navidson: Will Navidson och Karen Greens son, det äldre syskonet. Runt tiden för utforskningarna beskrivs Chad som alltmer aggressiv och vandrande.

Daisy Navidson: Will Navidson och Karen Greens dotter. Under utforskningarna av huset beskrivs Daisy som lidande av echolalia.