Hot Springs (Garland County)

Historisk befolkning enligt U.S. Census:

Hot Springs ligger längs Ouachita-floden i den centrala Ouachita Mountains-divisionen av Ouachita Mountains. Det är den största staden i Ouachita Mountains och har varit ett semestercentrum sedan dess etablering i början av 1800-talet, men den är också känd som en historisk plats för olagligt spelande, maffiaverksamhet och politisk korruption. President Bill Clinton, som föddes i Hope (Hempstead County), växte upp i Hot Springs, och staden har lockat till sig och producerat många anmärkningsvärda politiker, konstnärer och författare genom åren, däribland Mary Lewis och Marjorie Florence Lawrence. Dagstidningen Sentinel-Record har i en eller annan form cirkulerat i Hot Springs sedan starten 1874.

För-europeisk utforskning genom europeisk utforskning och bosättning
Området runt Hot Springs var ockuperat av indianer fram till omkring år 1600 e.Kr. De senaste infödda invånarna i området var troligen besläktade med de historiska Caddo-indianerna. Enligt lokala legender utgjorde de varma källorna en neutral plats där olika stammar, även de som låg i krig med varandra, kunde samexistera i fred, åtminstone tillfälligt, men dessa legender är utan tvekan senare utsmyckningar som utformades som en del av en framväxande turistekonomi. Det finns dock bevis för tidig brytning av novaculit i området, som användes till olika verktyg och spjutspetsar. Spanska upptäcktsresande i Hernando de Sotos expedition kan ha passerat genom det som nu är Garland County, men det finns inga bevis för att de Soto själv besökte de heta källorna.

Louisiana Purchase through Early Statehood
Hunter-Dunbar-expeditionen uppför Ouachita-floden 1804 inkluderade en fyraveckors studie av de heta källorna, även om upptäcktsresande inte kunde upptäcka källornas vattenkälla. Den första permanenta vita bosättaren var troligen John Perciful 1809. Platsen lockade snart till sig regelbundna besökare under vår- och sommarmånaderna, eftersom folk sökte efter de termaliska källornas sägenomspunna välgörande effekter, och 1825 öppnades där den första strukturen som kunde betraktas som ett hotell. I början av 1830-talet var källorna en stor attraktion och 1832 reserverade kongressen det område som nu är känt som Hot Springs National Park för federal användning och undantog det från bosättning. När staden Hot Springs införlivades 1851 fanns det två rader av hotell, tillsammans med badhusen och de vanliga tillhörande affärerna, och staden lockade inte bara fritidssökande utan även många invalider som hoppades finna lindring i områdets termiska vatten.

Från och med 1860 var antalet slavar i Hot Spring County 613, drygt tio procent av den totala befolkningen på 5 635 personer. Många slavar var anställda på hotellen i Hot Springs, och till och med ett hotell annonserade att dess varma bad var tillgängliga för ”invalida negrer”, som sedan skulle skeppas tillbaka till sina ägare efter behandling.

Inbördeskriget genom återuppbyggnaden
År 1862, när guvernör Henry Massie Rector fruktade att Little Rock (Pulaski County) skulle kunna tas till fånga av unionstrupperna, flyttade han delstatens arkiv till Hot Springs. Från den 6 maj till juli samma år fungerade Hot Springs som delstatens huvudstad. Den konfedererade delstatsregeringen återvände sedan till Little Rock och flyttade till Washington (Hempstead County) året därpå när unionstrupperna slutligen ryckte fram och intog Little Rock. Hot Springs ockuperades aldrig av unionstrupper och undgick i stort sett krigets våldsamheter med undantag för två mindre skärmytslingar som inträffade den 4 februari 1864.

Trots att det som då var Hot Springs-reservatet skyddades från bebyggelse på 1830-talet skedde ändå bebyggelse och byggnation i närheten av källorna. Både före och efter inbördeskriget använde tre anspråkstagare olika rättsliga medel för att fastställa äganderätten till fastigheten. Den komplicerade situationen innefattade kongresslagar 1870 och 1877 samt ett fall som slutligen avgjordes av USA:s högsta domstol 1876. Benjamin F. Kelley utsågs av kongressen 1877 till den förste superintendenten för reservatet.

Kelly inledde ett antal tekniska projekt, vilket gjorde det möjligt för privata ägare att omvandla de tidigare skrangliga badhusen i centrum till en rad attraktiva byggnader byggda i viktoriansk stil.

Detta, i kombination med att staden fick en järnvägsförbindelse från det som så småningom skulle bli Rock Island Railroad 1875, förvandlade Hot Springs till ett kosmopolitiskt kurort som skulle locka besökare från hela landet. Det lyxiga Arlington Hotel färdigställdes också 1875 och var vid tiden för färdigställandet det största hotellet i delstaten. Det byggdes av affärsmannen Samuel W. Fordyce och andra som gjorde stora investeringar i Hot Springs.

Post Reconstruction through the Gilded Age
Afroamerikaner hade inte bara tillgång till arbete i Hot Springs, de hade också tillgång till samma slags badanläggningar som lockade rika vita till området. År 1878 uppförde den federala regeringen en enkel rambyggnad över det som i folkmun kallades ”lerhålskällan” för att betjäna de fattiga, som kunde bada där gratis. Till en början var platsen, som kallades Government Free Bathhouse, öppen för alla oavsett kön eller ras. En ny tegelbyggnad uppfördes 1891, men den byggdes om 1898 för att möjliggöra ras- och könssegregation, även om alla fortfarande hade lika tillgång. Fram till dess att badhusen avregistrerades 1965 fanns det ett antal badhus som vände sig till ett svart klientel.

År 1886 började Chicago White Stockings basebollkoncession vårträning i Hot Springs. Andra lag följde snart efter, och staden fortsatte att vara en viktig plats för vårträning fram till 1920-talet, då franchiseföretagen hade flyttat till platser med varmare klimat på vintern, till exempel Florida och Arizona.

År 1887 öppnade Army and Navy Hospital, det första kombinerade allmänna sjukhuset som behandlade patienter från både USA:s armé och USA:s flotta, i centrala Hot Springs. Det var det första sjukhuset i sitt slag i landet och specialiserade sig på artrit och andra sjukdomar som ofta behandlades med terapeutiska bad. En av Hot Springs mest populära turistattraktioner, Happy Hollow, började 1888 som en studio som specialiserade sig på humoristiska fotografier. Studion förblev i drift fram till 1940-talet. Den äldsta bevarade byggnaden i det som blivit känt som Bathhouse Row är Hale Bathhouse, som är från 1892-93. De andra är konstruktioner från början av 1900-talet.

Hot Springs Normal and Industrial Institute, även känt som Mebane Academy, etablerades på 1890-talet och varade fram till 1920-talet, och tillhandahöll utbildning för afroamerikaner.

År 1899 utbröt en skottväxling mellan Hot Springs Police Department och Garland County Sheriff’s Office om vilket brottsbekämpande organ som skulle tjäna på det illegala spelandet som grasserade i staden.

Thomas Cockburns strutsfarm var ett populärt utflyktsmål när den öppnade år 1900 och fortsatte att drivas fram till 1953.

Första tjugonde århundradet
Hästkapplöpningar startade i Hot Springs i och med byggandet av Essex Park 1904, även om mindre formella hästkapplöpningar ofta hade förekommit under 1800-talet. Året därpå öppnades Oaklawn Park (numera Oaklawn Racing Casino Resort), som snart var den enda tävlingsanläggningen i staden. År 1907 antogs dock en delstatslag som förbjöd vadslagning på hästkapplöpningar och parken stängdes, även om den användes för andra ändamål, bland annat för en tidig Arkansas State Fair. Banan öppnades på nytt och stängdes ett antal gånger under de kommande åren.

Det tidiga 1900-talet var en tid av stort byggande och förstörelse i Hot Springs historia. Institutioner med anknytning till hälsa fortsatte att blomstra. Crystal Bathhouse öppnade 1904 för användning av afroamerikaner, och olika ägare kämpade ekonomiskt för att hålla det öppet under de följande åren. Levi Hospital grundades 1914 och är fortfarande verksamt och erbjuder mental och fysisk terapi, inklusive rehabiliteringsterapi i de varma källorna i den lokala nationalparken. Samhället drabbades dock också av ett antal bakslag. En brand 1905 dödade så många som tjugofem personer och förstörde nästan 400 byggnader. En annan 1913 förstörde en betydande del av stadens turistdistrikt, inklusive Crystal Bathhouse.

Den 26 december 1910 mördades Oscar Chitwood vid Garland County Courthouse. De biträdande sheriffer som hade honom i förvar hävdade att medan de förflyttade Chitwood attackerade och dödade en mobb honom, men deras berättelse föll snabbt sönder. De biträdande sherifferna John Rutherford och Ben Murray ställdes inför rätta för mordet på Chitwood, men trots betydande bevis för att de var skyldiga frikändes de. Den 19 juni 1913 lynchades Will Norman, en afroamerikan, efter att enligt uppgift ha attackerat den fjortonåriga dottern till sin arbetsgivare, domaren C. Floyd Huff. Enligt tidningsberättelsen kom cirka 5 000 personer för att titta på eller delta i lynchningen. Även om den svarta befolkningen i staden sjönk vid nästa folkräkning, kanske som en reaktion på lynchningen, hade den 1930 återhämtat sig och omfattade en etablerad medelklass. Lynchningen av Gilbert Harris 1922 anses vara den sista lynchningen som ägde rum i området.

Leo McLaughlin valdes till borgmästare 1926 och uppfyllde ett vallöfte om att driva Hot Springs som en ”öppen” stad, en stad där spel tillåts av de lokala myndigheterna. Illegalt spelande hade länge varit en del av livet i Hot Springs, men under McLaughlins administration togs detta till en ny nivå. McLaughlin övervakade också en omfattande politisk maskin i Hot Springs som använde sig av skenande valfusk för att ge stöd till favoritkandidater. Under hans tjugoåriga styre blev staden en fristad för många personer från den undre världen, däribland Owen Vincent ”Owney” Madden och Charles ”Lucky” Luciano. Även Al Capone var en regelbunden besökare i staden. Southern Club var ett av de populära tillhållen för många av dessa gangsters. Det förhållande som de lokala myndigheterna hade till dessa maffiafigurer gjorde att de ibland hamnade i konflikt med delstatliga och federala myndigheter. Författaren Shirley Abbott har skrivit tre memoarer som handlar om uppväxten under denna period av Hot Springs historia, bland annat The Bookmaker’s Daughter.

I 1928 byggdes Interstate Orphanage med hjälp av donationer av pengar och frivilligt arbete. Det upprätthölls genom filantropiska insatser och fortsätter i dag att hjälpa missgynnade ungdomar som Ouachita Children’s Center.

Under 1929 påbörjade Arkansas Power and Light (AP&L) under ledning av Harvey Couch, som tidigare hade byggt Remmel-dammen längs Ouachita-floden i Hot Spring County för att generera elektricitet, bygget av Carpenter-dammen. Projektet avslutades två år senare och visade sig omedelbart vara en välsignelse för den lokala ekonomin. Carpenter Dam upptar den 7 200 hektar stora Lake Hamilton längs stadens södra och sydvästra delar. Ett flertal turistföretag och bostadsområden har vuxit fram längs Lake Hamiltons stränder.

Marquette Hotel och Park Hotel öppnades båda 1930 och åtnjöt popularitet under 1930- och 1940-talen; båda är nu upptagna i National Register of Historic Places. Klein Center (numera känt som Green Elf Court) byggdes i slutet av 1930-talet och är också upptaget i National Register.

Arresteringen av Joseph George Strecker, en restaurangägare, i Hot Springs för påstått medlemskap i kommunistpartiet ledde till fallet Kessler v. Strecker i USA:s högsta domstol, där den federala regeringen försökte rättfärdiga deportationen av Strecker. Detta var inte det enda anmärkningsvärda fallet i Högsta domstolen som kom från Hot Springs. Många rikare afroamerikaner reste till Hot Springs på semester under segregationens dagar. Fallet Mitchell v. United States (1941) i USA:s högsta domstol utlöstes i själva verket av den ende afroamerikanen i den amerikanska kongressen vid den tiden, representanten Arthur Wergs Mitchell från Illinois, som reste till Hot Springs på semester och tvingades bort från ett förstaklassboende efter att hans tåg passerat in i Arkansas. I staden fanns en ”Black Broadway” längs Malvern Avenue där många kända musiker spelade.

Till andra världskriget till Faubus-eran
Hot Springs upplevde också en viss industriell utveckling under andra världskriget. Bill Seiz, en av Hot Springs promotorer och företagsledare, lyckades från den federala regeringen få till stånd en aluminiumfabrik mellan Hot Springs och Malvern (Hot Spring County). Han lyckades också locka till sig en skofabrik och bidrog till att skapa stadens industriområde.

Efter andra världskriget organiserade sig flera veteraner för att utmana McLaughlin-maskinens politiska ledarskap i vad som kom att kallas GI Revolt, en reformrörelse som fick genomslag i flera grevskap i Arkansas. I valet 1946 var det bara reformatorn Sid McMath som kunde vinna en primärvalskampanj i Hot Springs- den som åklagare. Reformerna kunde dock avslöja bevis för massivt valfusk och som oberoende personer vann de höstens val i Garland County, där Earl Thornton Ricks ersatte McLaughlin som borgmästare.

IQ Zoo öppnades 1955 för att visa upp de framsteg som psykologerna Keller och Marian Breland gjort när det gällde att träna djur. Det förblev ett populärt utflyktsmål fram till dess att det stängdes 1990.Miss Arkansas-tävlingen ägde regelbundet rum i Hot Springs med början 1958. 2016 års tävling var den sista i staden.

År 1960 överlämnades arméns och marinens sjukhus till staten och blev Hot Springs Rehabilitation Center, som nu förvaltas av Arkansas Rehabilitation Services. Det ombildades senare till Arkansas Career Training Institute innan det ska stängas 2019.

Modern Era
Illegalt spelande fortsatte i Hot Springs även efter att den politiska maskinen McLaughlin hade avsatts. Stadens rykte var så ökänt att stängningen av spelandet i Hot Springs blev en viktig fråga i guvernörsvalet 1962, och explosionen av en bomb i kasinot Vapors i januari 1963 gjorde problemet med organiserad brottslighet i staden till en utbredd angelägenhet. Strax efter att Winthrop Rockefeller tillträdde som guvernör 1967 beordrade han Arkansas State Police att slå ner på spelandet i kurortsstaden. Delstatspolisen kunde sätta stopp för det illegala spelandet i Hot Springs, även om det ledde till att de hamnade i konflikt med lokala makthavare och till och med brottsbekämpande poliser. Den välkända bordellägaren Maxine Temple Jones från Hot Springs, som satt i fängelse vid den tidpunkten, avslöjade en hel del information om olagligt spelande i utbyte mot en fullständig benådning.

Rådet för svartas befrielse (Council for the Liberation of Black, CLOB), som bildades 1969 och var aktivt i två år, var en aktivistorganisation som använde sig av fredliga protester för att tala mot orättvisa anställningsmetoder och låga löner.

Trots stängningen av stadens spelställen, liksom stängningen av badhusen i centrum från 1960-talet till 1980-talet, fortsatte Hot Springs att växa, särskilt när det förvandlades till ett resmål för pensionärer från hela landet. Byggandet av ett nytt kongresscenter gjorde staden attraktiv för nationella underhållningsturnéer. Quapaw Technical Institute inrättades 1969 och 1973 skapades Garland County Community College. 30 år senare slogs dessa samman till National Park Community College (NPCC), som 2015 bytte namn till National Park College (NPC). År 1985 byggdes National Park Medical Center som ersatte det gamla Ouachita Memorial Hospital. Staden betjänas också av St Joseph’s Mercy Health Center med 309 bäddar. Det tjugoförsta århundradets expansion av Hot Springs har skett i riktning mot Lake Hamilton.

Statens enda offentliga internatgymnasium öppnade 1993. Arkansas School for Mathematics, Sciences and the Arts för juniorer och seniorer betjänar staten samt erbjuder interaktiva videokurser via Internet genom Office of Distance Education.

Hot Springs väckte internationell uppmärksamhet när de flesta av medlemmarna i klostret Our Lady of Charity and Refuge, även känt som Good Shepherd Home, som grundades 1908, 2007 exkommunicerades av den romersk-katolska kyrkan på grund av kätteri.

Den 27 februari 2014 fattade Majestic Hotel, ett viktigt landmärke i centrum, eld. Hotellet öppnade som en byggnad i gult tegel 1893 och utökades 1926 med en åttavåningsbyggnad i rött tegel. 2006 stängdes hotellet och stod tomt. Den äldre delen av byggnaden revs på grund av branden, medan den nyare delen skadades kraftigt. Efter att ha stått tomt i mer än två år revs byggnaden i slutet av 2016.

Attraktioner
Bortsett från Hot Springs National Park och Bathhouse Row finns det många attraktioner i Hot Springs. Hot Springs Music Festival äger rum sent på våren, medan Hot Springs Documentary Film Institute anordnar en tio dagar lång filmfestival i oktober varje år. World’s Shortest St. Patrick’s Day Parade startade 2004 och äger rum på Bridge Street. Oaklawn Racing Casino Resort är värd för det årliga Arkansas Derby varje vår. En nöjespark vid namn Magic Springs (som senare utvidgades till Magic Springs och Crystal Falls) öppnade 1978. Delvis på grund av den dåliga hanteringen av parkens finansiering valde staden att utfärda intäktsobligationer för att täcka underskottet, vilket ledde till Arkansas högsta domstols beslut 1986 City of Hot Springs v. Tom Creviston, som fastställde att intäktsobligationer inte kunde utfärdas utan väljarnas samtycke via val; detta hanterades senare genom en författningsändring som tillät detta.

Hot Springs Country Club är hemvist för delstatens första golfbana. Arkansas Alligator Farm grundades 1902 och är fortfarande en populär attraktion. Mid-America Science Museum har interaktiva vetenskapliga utställningar och program som riktar sig till ungdomar. Madame Tussaud Wax Museum, som är inrymt i den tidigare Southern Club, är en anmärkningsvärd attraktion i centrum, liksom Gangster Museum of America och det restaurerade historiska huvudkontoret för Mountain Valley Spring Water Company. Garvan Woodland Gardens, en 210 hektar stor botanisk trädgård, öppnades vid stranden av Lake Hamilton 2002. McClard’s Bar-B-Q blev känd över hela landet under Bill Clintons kampanj och presidentskap. The Winery of Hot Springs erbjuder vin från hela delstaten.

Rekommenderade historiska distrikt i Hot Springs inkluderar: Bellaire Court Historic District, Central Avenue Historic District, Ouachita Avenue Historic District, Perry Plaza Court Historic District, Taylor Rosamond Motel Historic District, Pleasant Street Historic District, Whittington Park Historic District, Cottage Courts Historic District och Mountainaire Hotel Historic District.

The Medical Arts Building, Peter Dierks Joers House, Garland County Courthouse, Malco Theatre, Springs Hotel, Cove Tourist Court, Garland Tower och Humphrey’s Dairy Farm är också upptagna i det nationella registret. Besökare kan se Hell’s Half Acre, Hot Springs Confederate Monument och Confederate Section of the Hollywood Cemetery, fiskodlingar eller köpa ett stycke Dryden Pottery. Hot Springs är också hemvist för Memorial Field Airport och Ohio Club.

Notable Figures
Bill Clinton bodde i Hot Springs som barn, och hans barndomshem är upptaget i National Register of Historic Places. Under sin tid som domare arbetade den federala domaren Garnett Thomas Eisele för medborgerliga rättigheter och fängelsereformer. Den banbrytande flygpionjären Raynal Cawthorne Bolling föddes i Hot Springs.

Invånare har också varit: finansgurun Don Rice, filantropen John Lee Webb, psykologen Mamie Clark, fiskaren Carl Cordell, politikerna Quincy Hurst och Hiram Whittington, skådespelarna Alan Ladd och Billy Bob Thornton, countrysångerskan Patsy Montana, författarna Roy Reed och William Whitworth, aktivisterna John Riggs och Alfred Smith, domaren Timothy C. Evans, illusionisten Maxwell Blade, målaren Inez Whitfield, arkitekten Irven McDaniel och den olympiska tränaren Elliott van Zandt.

John Campbell Greenway var känd för sin utveckling inom gruvindustrin och tjänstgjorde även i det spansk-amerikanska kriget.

Ruth Coker Burks gav stöd till män som dog av aids under aidsepidemin. Från mitten av 1980-talet till mitten av 1990-talet tog Burk hand om mer än 1 000 aidspatienter och genomförde uppskattningsvis fyrtiotre begravningar.

För ytterligare information:
Abbott, Shirley. The Bookmaker’s Daughter: A Memory Unbound. New York: Ticknor and Fields, 1991.

Allbritton, Orval E. Dangerous Visitors: The Lawless Era. Hot Springs, AR: Garland County Historical Society, 2008.

—. Hot Spring Gunsmoke. Hot Springs, AR: Garland County Historical Society, 2006.

—. Leo och Verne: Spas tidiga dagar. Hot Springs, AR: Garland County Historical Society, 2003.

Anthony, Isabel, red. Garland County, Arkansas: Our History and Heritage. Hot Springs, AR: Garland County Historical Society, 2009.

Bates, Regina A. ”’Our Long Lost Patrimony’: The Belding Family’s Battle for the Spa, 1849-1887”. MA thesis, Arkansas Tech University, 2014.

Blaeuer, Mark. Kom inte alla indianer hit? Separating Fact from Fiction at Hot Springs National Park. Fort Washington, PA: Eastern National, 2007.

Bowen, Elliott. ”Before Tuskegee: Folkhälsa och könssjukdomar i Hot Springs, Arkansas”. Southern Spaces, 31 oktober 2017. https://southernspaces.org/2017/tuskegee-public-health-and-venereal-disease-hot-springs-arkansas (tillgänglig den 25 februari 2021).

—. ”Den amerikanska syfilisens Mecka: Läkare, patienter och sjukdomsidentitet i Hot Springs, Arkansas, 1890-1940”. Doktorsavhandling, State University of New York at Binghamton, 2013.

Brown, Dee. The American Spa. Little Rock: Rose Publishing Company, 1982.

Hanley, Ray. Hot Springs: Past and Present. Fayetteville: University of Arkansas Press, 2014.

—. A Place Apart: A Photographic History of Hot Springs. Fayetteville: University of Arkansas Press, 2010.

Hill, David. The Vapors: A Southern Family, the New York Mob, and the Rise and Fall of Hot Springs, America’s Forgotten Capital of Vice. New York: Farrar, Straus and Giroux, 2020.

Hot Springs, Arkansas. http://www.hotsprings.org/ (tillgänglig den 25 februari 2021).

Jones, Ruth Irene. ”Hot Springs: Ante-Bellum Watering Place”. Arkansas Historical Quarterly 14 (våren 1955): 3-31.

Leigh, Philip. The Devil’s Town: Hot Springs under gangstertiden. Columbia, SC: Shotwell Publishing, 2018.

Norsworthy, Stanley Frank. ”Hot Springs, Arkansas: A Geographic Analysis of the Spa’s Resort Service Area”. PhD diss., University of California, Los Angeles, 1970.

Raines, Robert. Hot Springs: Från Capone till Costello. Charleston, SC: Arcadia Publishing, 2013.

The Record. Hot Springs, AR: Garland County Historical Society (1960-).

Shugart, Sharon. Hot Springs i Arkansas genom åren. Hot Springs, AR: Eastern National Parks and Monuments Association, 1996.

Staff of the CALS Encyclopedia of Arkansas

Senast uppdaterad: 02/25/2021