Hot pepper challenge

The hot pepper challenge (även ghost pepper challenge eller chili pepper challenge) är en viral videofilm på Internet, som består av en matutmaning som innebär att man filmar sig själv när man äter och sväljer en chilipeppar som ligger högt på Scoville-skalan och som är känd för sina pikanta egenskaper, särskilt cayennepeppar, thailändsk peppar, habaneroppeppar, spökpeppar och Trinidad moruga skorpionpeppar; videon läggs sedan ut på Internet. Utmaningar med heta peppar har förekommit i tv-serier, bland annat Man v. Food.

En habanero peppar

Internetvideorna visar i allmänhet de olika stadier som deltagaren går igenom. I inledningen presenterar sig utmanaren och anger den föreslagna utmaningen, visar pepparn och diskuterar dess egenskaper. Utmanaren vidtar ofta försiktighetsåtgärder som att ställa fram en stor mängd mjölk, vilket hjälper till att lindra och hantera den brännande känslan i munnen och halsen. Därefter äter man pepparn (eller det livsmedel som innehåller den). Efter en kort stund upplever utmanaren en extrem brännande känsla och kraftig svettning, som orsakas av paprikans capsaicin och besläktade capsaicinoider. Ibland framkallas kräkningar och hallucinationer (t.ex. nedsatt syn) av att äta pepparn.

Utmaningen har resulterat i ett litet antal rapporterade fall av problem eller hälsorisker. I ett sådant fall, i september 2016, lades fem 11-14-åriga barn från en skola i West Milton, Ohio, in på sjukhus efter att 40 av dem ätit spökpeppar som en del av en utmaning och drabbats av uppenbarligen allergiska reaktioner. Det finns också en berättelse om en 47-årig man från Kalifornien som skickades till en akutmottagning efter att ha ätit en hamburgare toppad med spökpepparpuré i en ätartävling. Läkarna konstaterade att han hade brutit matstrupen (Boerhaaves syndrom) på grund av överdrivna kräkningar, och att hans vänstra lunga hade kollapsat på grund av trycket från magvätska och matmaterial som trängde in i hans bukhåla genom sprickan i hans hals.

Även de hetaste paprikorna är inte bokstavligen giftiga i rimliga mängder; forskning har visat att det skulle krävas cirka 1,36 kg av de högsta Scoville-paprikorna, som spökpeppar, för att döda en vuxen person på 68 kg. Det finns dock dokumenterade dödsfall till följd av hjärtstillestånd som orsakats av den smärta och panik som framkallas av pepparspray, vars huvudingrediens är oleoresin capsicum, ett koncentrerat capsaicinvax som utvinns ur chilipeppar. Allergiska reaktioner mot själva ämnet, särskilt astmaattacker, är vanligare. Dessa rapporterades också i samband med incidenten med spökpeppar på en skola i Ohio.