History of the World, Part I

Filmen är en parodi på den historiska spektakulära filmgenren antologi, inklusive svärd- och sandaleposet och den periodiska kostymdramatiska subgenren. De fyra huvudavsnitten består av berättelser som utspelar sig under stenåldern, romarriket, den spanska inkvisitionen och franska revolutionen. Andra mellanliggande sketcher inkluderar återskapande av givandet av de tio budorden och den sista måltiden.

StenåldernRedigera

Gråttmänniskor (inklusive Sid Caesar) skildrar uppfinningen av elden, den första konstnären (som i sin tur ger upphov till den första kritikern), de första äktenskapen (homosapien och sedan homosexuella), de tidiga vapnen (särskilt spjutet) och de tidiga begravningarna. Även tidiga försök till komedi och musik skildras, genom att man krossar varandras fötter med stenar och på så sätt skapar en orkester av skrik (tills man i slutet framför Händels ”Hallelujah Chorus”).

Gamla testamentetRedigera

Moses (Mel Brooks) visas när han kommer ner från berget Sinai och bär på tre stentavlor efter att ha tagit emot lagen från Gud (rösten av en okrediterad Carl Reiner). När Moses tillkännager mottagandet av lagen till folket, förkunnar han: ”Herren Jehova har gett er dessa femton…”. (varpå han tappar en av tavlorna, som genast krossas) ”Oy… tio! TIO budord! För alla att lyda!”

RomarriketRedigera

Comicus (Brooks igen), en ståuppfilosof, meddelas av sin agent Swiftus (Ron Carey) att han har fått ett jobb i Caesars palats. På vägen till palatset möter Comicus en västlig jungfru vid namn Miriam (Mary-Margaret Humes) och blir förälskad i henne och blir vän med en etiopisk slav vid namn Josephus (Gregory Hines). Josephus liv räddas när han blir inkallad i kejsarinnan Nymfos (Madeline Kahns) tjänst.

I palatset äter kejsare Nero (Dom DeLuise) mat, stirrar på vackra jungfrur och väntar på att bli underhållen. Comicus glömmer sin publik och börjar knäcka förolämpande oneliners om kejsarens rikliga kroppskonturer och korrupta sätt. Josephus häller tanklöst en kanna vin i Neros knä och beordras att slåss mot Comicus till döden på ett gladiatoriskt sätt. De kämpar sig ut ur palatset med hjälp av Miriam, kejsarinnan Nympho och en häst vid namn Mirakel.

När Miriam hjälper Comicus, Josephus och Swiftus hittar en kort tillflykt i kejsarinnan Nymphos hem, Josephus ”avslöjas” bland en rad eunucker efter att ha ”reagerat” på en förförisk dansares uppträdande, och gruppen jagas av romerska soldater ledda av Marcus Vindictus (Shecky Greene). När soldaterna tar in på gruppens vagn (som dras av Mirakel), instruerar Josephus dem att stanna på ett fält och ber om mycket papyrus. Han tar ”Roman Red” marijuana som växer längs vägen och rullar in den i papyrus och bildar en anordning som han kallar Mighty Joint, sätter eld på den och monterar den på baksidan av deras vagn, vilket leder till att rök släpar in i den jagande armén.

Den resulterande röken förvirrar och gör den efterföljande romerska armén oduglig. Den flyende gruppen sätter sedan segel från hamnen till Judeen. När Comicus serverar på en restaurang, kommer han oväntat in i ett privat rum där den sista måltiden äger rum, när Jesus säger till apostlarna: ”En av er har förrått mig ikväll”. Apostlarna är rädda. Comicus säger ”JUDAS”. Judas är förskräckt och hoppar nästan ur sin stol när Comicus svarar ”Vill du ha lite glögg?” och avbryter Jesus (John Hurt) upprepade gånger (genom att använda hans namn som ett uttryck för förskräckelse eller oro, mitt framför honom). Så småningom kommer Leonardo da Vinci (Art Metrano) för att måla gruppens porträtt. Han är missnöjd med att han bara kan se halva huvudets baksida och låter dem flytta sig till en sida av bordet och målar dem med Comicus bakom Jesus, som håller en silverplatta som fungerar som en gloria.

Den spanska inkvisitionenRedigera

Avsnittet om den spanska inkvisitionen uppförs i stil med en storslagen Busby Berkeley-uppsättning. Avsnittet är ett enda långt sång- och dansnummer med Brooks som den ökände Torquemada. Avsnittet inleds med en herald som presenterar Torquemada och gör en lek med hans namn och konstaterar att trots de dömdas vädjan om nåd så kan man ”inte Torquemada någonting” (prata honom ur någonting). Flera exempel på ”komisk” tortyr visas, bl.a. en snurrande järnjungfru och ”vattentortyr” omskapad till en Esther Williams-liknande vattenbalett med nunnor. Jackie Mason och Ronny Graham har cameos i denna scen som judiska tortyroffer.

Den franska revolutionenRedigera

I sin krog uppviglar Madame Defarge (Cloris Leachman) en mobb till att planera den franska revolutionen. Samtidigt varnas kung Ludvig av Frankrike (Brooks igen) av sina rådgivare, greve de Monet (spelad av Harvey Korman och felaktigt kallad ”Count da Money” av kungen och andra) och hans kompanjon Béarnaise (Andreas Voutsinas), för att bönderna inte tror att han tycker om dem – en misstanke som förstärks av att kungen använder bönder som lerduvor i ett mordiskt (och humoristiskt) spel på skeet. En vacker kvinna, Mademoiselle Rimbaud (Pamela Stephenson), ber kung Ludvig att frige sin far, som har suttit fängslad i Bastiljen i tio år för att han sagt att ”de fattiga är inte så illa”. Han går med på benådningen på villkor att hon har sex med honom den kvällen, samtidigt som han hotar med att hennes far kommer att dö om hon vägrar. Han ger henne sedan tio sekunder på sig att välja mellan ”knulla eller döden” och i sista sekunden går hon med på ”knulla”.

De Monet lyckas övertyga kungen om att revolutionen håller på att byggas upp och att han måste gömma sig, så de kommer att behöva en stand-in som kan låtsas vara han. Så Jacques (också Brooks), garçon de pisse (alias ”piss-pojke”), väljs ut för att imitera den riktiga kungen. Senare på kvällen anländer Mlle Rimbaud, ovetande om knepet, och erbjuder sig till pisspojken som är utklädd till kungen. När hon bjuder honom att ta hennes oskuld benådar han hennes far utan att kräva sexuella tjänster. När Mlle Rimbaud och hennes senila far (Spike Milligan) återvänder från fängelset bryter bönderna in i rummet och tillfångatar pisspojken ”kungen” och Mlle Rimbaud. De förs till giljotinen för de brott som kronan begått. När Jacques tillfrågas om han vill ha en ögonbindel eller några sista ord avböjer han. Men när de testar giljotinen gör Jacques en sista begäran om Novocain. Bödeln förklarar att ”det finns inget sådant som den medicinska vetenskapen känner till”, varpå Jacques svarar ”jag väntar”. Precis när Jacques är på väg att halshuggas tänker Rimbaud att ”endast ett mirakel kan rädda honom nu”, och Josephus anländer i en vagn dragen av Miracle, hästen från filmens avsnitt om Romarriket. De flyr alla från Paris och rider iväg i vagnen. Den sista bilden visar hur sällskapet närmar sig ett berg med texten ”THE END”.

Förhandsgranskningar av kommande attraktionerRedigera

I slutet av filmen visas en fingerad teaser-trailer för History of the World, Part II, med Brooks som berättare, som lovar att innehålla Hitler på isen, en vikingabegravning och ”Judar i rymden”, en parodi på Star Wars och The Muppet Show.

Trots förhandsvisningen har ingen uppföljare släppts eller planerats, och ”del I” i filmens titel är bara ett historiskt skämt (The History of the World, Volume 1 skrevs av Sir Walter Raleigh medan han satt fängslad i Tower of London; han hade bara lyckats slutföra den första volymen innan han halshöggs).