Hesperornis

Hesperornis, (släktet Hesperornis), utdöda fåglar som har hittats som fossil i avlagringar från slutet av kritaperioden som är daterade från 99,6 miljoner till 65,5 miljoner år sedan; denna fågel är mest känd från Great Plains-regionen i USA, men vissa lämningar har hittats så långt norrut som Alaska. Hesperornis var primitiv i det avseendet att det fanns tänder i underkäken; den bakre delen av överkäken hade också tänder. Detta bevis tyder på att den horniga näbb som är karakteristisk för dagens fåglar ännu inte hade utvecklats hos Hesperornis.

Hesperornis var helt klart en aktivt simmande fågel som förmodligen jagade och fångade fisk. Även om Hesperornis inte är besläktad med dagens löjungar (ordningen Gaviiformes) liknade många av Hesperornis skelettdrag löjungar, och i likhet med löjungar tros Hesperornis ha varit en god dykare. Vingarna var små och odugliga för flygning, och vingbenen var splintliknande. Bröstbenet saknade den framträdande kölen som fungerar som ett ankare för att driva flygmusklerna. Benen var däremot kraftfullt utvecklade och tydligt anpassade för snabb dykning och simning genom vatten. Halsen var smal och huvudet långt och avsmalnande; båda var troligen kapabla till snabba rörelser från sida till sida.