Herpes går inte att bota, men du kan hantera det med medicinering – här är vilka behandlingsalternativ som finns tillgängliga

• Herpes är ett obotligt, men vanligt virus som drabbar munnen och/eller könsorganen och kännetecknas av periodiska utbrott av sår eller blåsor.
• Oralherpes smittar genom kontakt från mun till mun och genitalherpes smittar genom sexuell aktivitet.
• Om du har herpes kan du dock ta antivirala läkemedel för att förhindra utbrott och minska risken för att sprida det till andra.
• Visit Insider’s Health Reference library for more advice.

Herpes simplex virus (HSV), även känt som herpes, är ett vanligt och obotligt virus som överförs genom kontakt från person till person. Herpes kan ge upphov till sår i munnen och/eller i könsorganen.

Som det inte finns något botemedel mot herpes finns det ett antal sätt att behandla dina symtom, hantera din smärtnivå och minska överföringsfrekvensen.

”I slutändan är denna virusinfektion en infektion som förblir vilande i ens system och kan återaktiveras under livets gång”, säger Nesochi Okeke-Igbokwe, MD, VD för Dr. Nesochi LLC, en internmedicinsk praktik. ”De behandlingar som för närvarande finns tillgängliga kan bidra till att minska antalet utbrott och symtomens svårighetsgrad, men det finns ingen botande behandling för detta virus.”

Denna artikel förklarar vad herpesvirus är, hur det smittar och vilka förebyggande åtgärder du kan vidta för att hålla dig och din partner säkra.

Varför kan herpes inte botas?

”Herpes är obotligt eftersom det orsakas av en typ av virus som är mycket bra på att inte upptäckas av vårt immunförsvar”, säger Brooke Grant Jeffy, MD, och certifierad dermatolog vid Spectrum Dermatology. ”Viruset kan ligga i dvala, dvs. gömma sig, i våra nervceller under perioder.”

På grund av dess asymtomatiska natur kan det vara svårt att avgöra om en partner har HSV utan ordentliga tester. Det enda du kan vara säker på är att hud-mot-hud-kontakt – särskilt med någon som har ett utbrott – kan öka dina chanser att smittas av herpes, både HSV-1 och HSV-2. Det är därför det är så viktigt att utöva säkert sex (antingen med tanddamm eller kondom).

Herpes simplex viruset är uppdelat i två typer:

1. Herpes simplex virus typ 1 (HSV-1)
2. Herpes simplex virus typ 2 (HSV-2)

Både HSV-1 och HSV-2 kan orsaka sår eller blåsor som uppträder på eller runt penis, pung, vulva, vagina, livmoderhals, anus, insidan av låren, läppar, mun, hals och i sällsynta fall ögonen. De flesta fall av genital herpes orsakas dock av HSV-2, även om fler fall av genital herpes orsakad av HSV 1 rapporteras.

”Herpes smittar mest när såren är blåsor eller öppna sår, men viruset kan också utsöndras från hud som ser normal ut och det är därför som så många människor bär på viruset”, säger Jeffy.

När det gäller herpes kan till och med kyssar – detta inkluderar allt från en snabb puss på kinden till allvarlig tunga – överföra sjukdomen, detta gäller särskilt under ett utbrott.

Och även om det för närvarande inte finns något botemedel för vare sig HSV-1 eller HSV-2 kan de som har något av virusen vidta vissa försiktighetsåtgärder eller antivirala mediciner för att kontrollera sina symtom och minska risken för att sprida infektionen.

Vad är symptomen på herpes?

”HSV-1 orsakar främst oral herpes och överförs genom oral till oral kontakt”, säger Jeffy. ”HSV-2 orsakar i allmänhet genital herpes och överförs sexuellt.”

Både HSV-1 och HSV-2 är mycket smittsamma och kan spridas även om det inte finns några synliga tecken på viruset.

HSV-1 (oral herpes)

HSV-1 eller oral herpes kännetecknas av blåsliknande sår på läpparna och i munnen och sprids via kyssar, delning av föremål (t.ex. tandborste, mugg eller andra matredskap) eller genom att utöva oralsex med någon som har viruset.

Sommarfallande symtom på återkommande HSV-1 eller oral herpes är bland annat:

• Smärtsamma blåsor på läpparna eller under näsan (kallas ibland för kallsår eller feberblåsor)
• Rödhet eller svullnad i det drabbade området
• Juktande eller stickande runt läpparna eller munnen
• Blåsorna kan läcka vätska (denna vätska är mycket smittsam)
• Kan orsaka influensa-liknande symtom
• Brännande vid urinering

HSV-2 (genital herpes)

HSV-2 eller genital herpes är en vanlig sexuellt överförbar infektion (STI). Genitalherpes kan orsaka smärta, klåda och blåsliknande sår, men många personer som är infekterade med HSV-2 har ingen aning om att de har det eftersom de är symtomfria – 75 % av personer med genitalherpes är symtomfria.

Likt HSV-1-viruset kan ett första utbrott av HSV-2 orsaka influensaliknande symtom, såsom svullna lymfkörtlar i ljumskarna, huvudvärk, feber och sveda vid urinering.

Sommar vanliga symtom på återkommande HSV-2 eller genital herpes är bland annat:

• Lilla röda knölar eller små vita blåsor
• Smärta och/eller klåda
• Sår på anus, mun, urinrör, rumpa,
• Sår i eller på slidan, livmoderhalsen, de yttre könsorganen
• Sår i eller på penis eller pungen

Hur frustrerande, men herpes är vanligtvis inte farligt. Det finns dock potentiella komplikationer för gravida och nyfödda – detta kallas neonatal herpes. Antivirala läkemedel kan ges under de sista veckorna av graviditeten för att förhindra överföring av herpes från en mor med en historia av genital herpes till ett nyfött barn.

Hur kan man undvika att få herpes?

”För att undvika att få en herpesinfektion ska man definitivt undvika kontakt med aktiva orala eller genitala lesioner”, säger Jeffy. ”När det gäller oral herpes bör du undvika att dela föremål som kan ha saliv på sig, till exempel silverbestick. Kondomer kan minska risken för att få genital herpes.”

Andra förebyggande åtgärder inkluderar:

• Om du har herpes kan du ta ett läkemedel för att förhindra överföring till din(a) partner(er).
• Använda kondom under symtomfria faser
• Begränsning av antalet sexpartners
• Prata öppet och ärligt med din partner om viruset

Om du har haft flera utbrott av genital herpes kan antivirala läkemedel vara ett alternativ.

”Herpes kan hanteras optimalt med antivirala orala läkemedel”, säger Robin Evans, läkare och specialistcertifierad dermatolog vid Southern CT Dermatology Stamford. ”Tabletterna kan tas vid de första tecknen på ett utbrott, helst vid den prodromala stickande känslan som föregår det blåsande utbrottet. Om de tas vid denna tidpunkt kan ett utbrott förhindras.”

Och även om det inte finns något herpesvaccin finns det tre FDA-godkända antivirala läkemedel tillgängliga för att behandla genitala herpes-symptom:

• Acyclovir
• Valacyklovir
• Famciklovir

Insider’s takeaway

Det är sant att när man väl har herpes har man det för livet. Men det betyder inte att du inte kan hantera det. Genom att vidta några förebyggande åtgärder (undvika sexuell kontakt under ett skov till exempel) och vara proaktiv kan du enkelt ta kontroll över din hälsa.

”Om någon får mycket frekventa utbrott kan kronisk suppressiv oral medicinering i lägre doser ges”, säger Evans. ”Det är bäst att rådgöra med din hudläkare för att bestämma den bästa behandlingen för individen.”

• Vad alla bör veta om preventivmedel, från typer till effektivitet
• Sex i vatten: 5 säkerhetstips för bättre vattensex
• Ja, preventivmedel hjälper mot kramper och vissa metoder är bättre
• Sex förbränner cirka 3 till 4 kalorier per minut – så här kan du förbränna lite mer
• Den bästa kosten för endometrios som kan hjälpa till att lindra smärtsamma symtom