Hello Kitty

Hello Kitty (ハローキティ, Harō Kitī), även känd under sitt fullständiga namn Kitty White (キティ・ホワイト, Kitī Howaito), är en fiktiv karaktär som produceras av det japanska företaget Sanrio, skapad av Yuko Shimizu och designad av Yuko Yamaguchi. Hon porträtteras som en kvinnlig vit japansk Bobtail-katt med en röd rosett i vänster öra och bär ofta blå overalls med en gul skjorta ovanpå. Karaktärens första framträdande på ett föremål, en myntväska i vinyl, introducerades i Japan 1974. I Hello Kitty’s Paradise, Hello Kitty & Friends och Growing Up with Hello Kitty har hon grå trampdynor.

Den här karaktären är en viktig del av kawaii-segmentet i japansk popkultur. Varumärket Hello Kitty har spridit sig globalt; Sanrio tjänade årligen över 1 miljard dollar i försäljning utanför Japan 2003. Även om Hello Kitty främst riktar sig till den kvinnliga marknaden före tonåren, sträcker sig produktsortimentet från plånböcker, klistermärken och pennor till brödrostar, tv-apparater, kläder, massageapparater och datorutrustning. Det finns också en kultliknande skara vuxna, särskilt i Asien, där Hello Kitty pryder bilar, handväskor, smycken och många andra högklassiga konsumentprodukter. Det har också producerats flera Hello Kitty-tv-serier som riktar sig till små barn. Exempel på produkter som föreställer karaktären är dockor, klistermärken, gratulationskort, kläder, accessoarer, skolmaterial, tallrikar och hushållsapparater. Hennes berömmelse har lett till att två officiellt licensierade nöjesparker har skapats, Harmonyland och Sanrio Puroland inomhus.

Karaktärsinformation

Enligt de officiella karaktärsprofilerna för Hello Kitty är hennes riktiga namn Kitty White och hon föddes i en förort till London i England den 1 november. Hennes längd beskrivs som fem äpplen och hennes vikt som tre äpplen. Hon porträtteras som en söt, ljus, söt, godhjärtad och tomboyish vacker flicka, som står sin tvillingsyster Mimmy mycket nära. Hon är duktig på att baka kakor och älskar mammas hemlagade äppelpaj. Hon gillar att samla på söta saker och hennes favoritämnen i skolan är engelska, musik och konst. Hennes blodgrupp är A.

Historia

I 1962 började Shintaro Tsuji, grundare av Sanrio, sälja gummisandaler med blommor målade på dem. Tsuji noterade den vinst som man fick genom att lägga till en söt design på sandalerna och anlitade tecknare för att designa söta figurer till sina varor. Företaget producerade ett sortiment av figurer för att ge bort gåvor vid olika tillfällen. Hello Kitty designades av Yuko Shimizu och lades till bland de tidiga Sanrio-figurerna 1974. När Yuko visade en fram- och sidoteckning av Hello Kitty (då utan namn) för flera andra personer i företaget, inklusive hennes assistent, föredrog de i hög grad sidoteckningen och berömde den. När Shintaro Tsuji först hade sett Hello Kitty hade han inte riktigt några starka åsikter, men värmde upp för henne senare.

Figurens första framträdande på en artikel var en myntväska i vinyl i Japan, som slutade med att bli den mest sålda artikeln det året, vilket kom som en överraskning för alla.

I likhet med Roko Maeda från Patty & Jimmy kom Shimizu på en bakgrundshistoria för sin karaktär och döpte henne till Kitty, efter namnet på huvudpersonens katt från hennes favoritbok Alice’s Adventures in Wonderland.

Men även om hon först dök upp i USA 1976 fortsatte Hello Kittys popularitet att öka under hela 1977. Yuko Shimizu slutade dock samma år som Kitty först dök upp i USA, eftersom hon hade gift sig och fokuserat på familjen under tiden.

Shimizus tidigare assistent, Setsuko Yonekubo – samma person som hade förklarat att Shimizus första illustration var så väldigt kawaii-övertog Kitty under boomåren. Hon införde små innovationer som den första avbildningen av Hello Kitty i en stående pose, men i övrigt höll hon sig nära sin föregångares linjearbete, till och med genom att använda en fotokopierad mall av Kittys ansikte för att garantera enhetlighet. Vare sig det berodde på detta konservativa tillvägagångssätt eller på grund av de små barnens ständigt föränderliga nycker, så avtog den första Kitty-festen runt 1979. Yonekubo tog tillfället i akt att tillkännage sin egen pensionering, eftersom hon ville bilda en egen familj.

Sanrio gjorde länge därefter inga särskilda ansträngningar för att ersätta Hello Kittys designer. Snart kom Yuko Yamaguchi till Sanrio mitt under Kitty-boomen 1978, vid tjugotvå års ålder, i hopp om att få ett jobb med inriktning på reklam. När Tsuji hade fått reda på att teamet planerade att överge Kitty kämpade han för att behålla henne och bestämde sig för att anordna en intern tävling om nya koncept för Hello Kitty.

I slutändan vann Yuko Yamaguchi med sin finurliga illustration av Hello Kitty sittande vid ett piano omgiven av en beundrande familj – en charmerande visuell bild av en djupare bakgrundshistoria som tidigare bara hade antytts av Yamaguchis föregångare. Hon tilldelades tjänsten som Hello Kittys chefsdesigner 1980 och fortsätter att vara figurens designer än i dag.

En talesperson för Sanrio säger att Hello Kitty normalt inte får någon mun eftersom ”utan munnen är det lättare för den person som tittar på Hello Kitty att projicera sina känslor på figuren” och att ”personen kan vara glad eller ledsen tillsammans med Hello Kitty”. Det har antytts att Hello Kitty har sitt ursprung i Maneki Neko och att själva namnet Hello Kitty är en bakåtöversättning av Maneki Neko, som betyder ”vinkande katt” på engelska.

Popularitet

I maj 2008 utnämnde Japan Hello Kitty till ambassadör för japansk turism i både Kina och Hongkong, vilket är två ställen där karaktären är exceptionellt populär bland barn och unga kvinnor. Detta var första gången Japans turistministerium utsåg en fiktiv figur till denna roll.

Hello Kittys popularitet började avta i Japan före år 2000. År 2002 förlorade Hello Kitty sin plats som den mest inkomstbringande karaktären i Japan i Character Databanks popularitetslista och har aldrig återhämtat sig. I en undersökning från 2010 låg hon på tredje plats efter Anpanman och Pikachu från Pokémon.

Sedan augusti 2007 tvingas thailändska poliser som begått mindre överträdelser, t.ex. att komma för sent eller parkera på fel ställe, att bära rosa Hello Kitty-armband i flera dagar som botgöring.

Under finanskrisen 2007-2010 visade senator Byron Dorgan på golvet i den amerikanska senaten en affisch med ett förbetalt betalkort av Hello Kitty som expanderats till ungefär en meter i längd, som en demonstration av de extrema metoder som används av kreditföretag för att locka till sig ”barn i åldern 10-14 år”. Även om det inte är ett riktigt kreditkort kritiserades det för att dess reklamwebbplats uppmuntrar användarna att ”shoppa till du faller”.

I samband med Sanrios 50-årsjubileum samarbetade Sanrio och Girl Skateboards och släppte skateboards med en Hello Kitty-grafik. Det finns en Hello Kitty-butik i Afrika som öppnade 2013.

Den 28 augusti 2014 ryktades det att Hello Kitty är en mänsklig flicka och inte en katt. Det har dock bekräftats att Hello Kitty faktiskt är en gijinka (antropomorfisk) katt och inte en människa.

Det finns en temarestaurang som heter Hello Kitty Sweets i Taipei, Taiwan. Restaurangens inredning och många av rätterna är utformade efter Hello Kitty-figuren.

Hello Kitty ingår som en del av Sanrios livré i de japanska nöjesparkerna Harmonyland och Sanrio Puroland.

Märket Hello Kitty blev alltmer känt i slutet av 1990-talet. Vid den tiden hade flera kändisar, som Mariah Carey och Lady Gaga, anammat Hello Kitty som ett modeuttryck.

Hello Kitty uppträder tillsammans med Keroppi och Badtz-Maru i de första minuterna av filmen Ready Player One från 2018. Kitty får också några fler framträdanden i filmen som en motorcykeldekal och som en kostym.

Den 21 april 2020 gjorde Hello Kitty en officiell crossover live action-video som heter Shimajiro & Hello Kitty in Exercise with Friends där maskotarna från Shimajiro och Hello Kitty går samman för att få folk att dansa och motionera under Coronavirus-pandemin.

Det finns också många låtar som är baserade på Hello Kitty. Två av de mest populära är av Slayyyter & Avril Lavigne

Konspirationsteorier

Den nederländska konstnären Dick Bruna, som skapat Nisse, har föreslagit att Hello Kitty är en kopia av Nisse, eftersom den har en liknande stil, och han säger ogillande i en intervju för den brittiska tidningen ”The Daily Telegraph”

”Det”, säger han mörkt, ”är en kopia, tror jag. Jag tycker inte alls om det. Jag tänker alltid: ’Nej, gör inte det. Försök att göra något som du själv tycker om.

Merchandise

Hello Kitty finns på en mängd olika konsumentprodukter, från skolmaterial till modeaccessoarer. Dessa produkter sträcker sig från vardagliga föremål till sällsynta samlarobjekt.

Från och med 2009 började Bank of America erbjuda checkkonton med Hello Kitty-tema, där kontoinnehavaren kan få checkar och ett Visa-debetkort med Hello Kittys ansikte på. MasterCard-debetkort har haft Hello Kitty som design sedan 2004.

Sanrio och olika företagspartners har släppt Hello Kitty-märkta produkter, bland annat elgitarren Hello Kitty Stratocaster (sedan 2006, tillsammans med Fender i USA) och till och med ett kommersiellt passagerarflygplan av typen Airbus A330-20, kallat Hello Kitty Jet (2005-2009, tillsammans med EVA Airways i Taiwan).

2009 inleddes ett samarbete mellan kläd- och accessoarvarumärket Stussy och Hello Kitty. Stussy samarbetade med Hello Kitty om en kollektion som fokuserade på Hello Kitty-figuren med Stussy-signaturgrafik. Kollektionen innehöll T-shirts, nyckelringar och hoodies.

Under 2010 gick Hello Kitty in på vinmarknaden med en kollektion bestående av fyra viner som kunde köpas på nätet, vilket var en fortsättning på expansionen av produkter riktade till en äldre publik.

Under våren 2005 tillkännagav Simmons Jewelry Co. och Sanrio att de hade ett samarbete om licensiering av smycken med samma varumärke. ”Kimora Lee Simmons for Hello Kitty” lanserades exklusivt på Neiman Marcus priser från 300 till 5 000 dollar, designad av Kimora Lee Simmons och lanserades som den första kollektionen. Alla smycken är handgjorda och består av diamanter, ädelstenar, halvädelstenar, 18 karat guld, sterling silver, emalj och keramik.

Hösten 2008 lanserade Simmons Jewelry Co. och Sanrio en kollektion av fina smycken och klockor med namnet ”Hello Kitty® by Simmons Jewelry Co.”. Kollektionen lanserades tillsammans med Zales Corporation för att ytterligare utöka varumärkets räckvidd, och det utvecklades accessoarer för att tillfredsställa alla Hello Kitty-fans. Designen innehåller färgglada ädelstenar och sterlingsilver för att locka en ungdomlig publik med detaljhandelspriser från 50 dollar

Musik

Hello Kitty har ett eget märkesalbum, Hello World, med Hello Kitty-inspirerade låtar som framförs av en samling artister, bland annat Keke Palmer och Cori Yarckin under Hello Kitty’s skivbolag: Lakeshore Records.

Hello Kitty valdes också av AH-Software att bli en Vocaloid. Valet tillskrevs det faktum att det var deras 50-årsjubileum. Vocaloiden hette Nekomura Iroha och släpptes på japanska.

Spel

Enormt många Hello Kitty-spel har producerats sedan den första titeln släpptes till NES 1992; majoriteten av dessa spel släpptes dock aldrig utanför Japan. Hello Kitty har också gjort cameouppträdanden i spel med andra Sanrio-karaktärer, till exempel Keroppi-spelet Kero Kero Keroppi no Bōken Nikki: Nemureru Mori no Keroleen. Specialutgåvor av konsoler som Hello Kitty Dreamcast, Hello Kitty Game Boy Pocket och Hello Kitty Crystal Edition Xbox har också släppts exklusivt i Japan.

Under 2010 uppträdde Hello Kitty i ett mycket svårt PC-spel som kallas ”I Wanna Be The Boshy”. Hon dyker upp som den första bossfiguren. En klippscen visas där Hello Kitty TV-temat börjar spelas och en liten Hello Kitty som flyter på ett par ballonger svävar gradvis mot toppen av skärmen, men stannar och börjar dansa inte ens halvvägs till toppen. Minst ett dussin Hello Kitties faller ner från skärmens topp och börjar hoppa runt den plats där Hello Kitty på ballongerna dansar. Efter några sekunder av detta säger en röst ”Jag hatar Hello Kitty, f***ing creeps me out”, varpå Hello Kitty blir arg, blir omedelbart större och börjar attackera spelaren.

2015 gjorde hon ett spelbart framträdande i Super Mario Maker i form av en amiibo-dräkt i ”Super Mario Bros”-temat exklusivt.

2013 gjorde hon ett framträdande i Sonic Dash under ett samarbete med Sanrio event.

Galleri

Mer bilder

>

Lägg till en foto till detta galleri

Med vänner och familj

.

.

Tillägg ett foto till detta galleri

Semester

Lägg till ett foto till detta galleri

Hello Kitty Animated Gif Gallery

Källor

• Hello Kitty Character Profile on Sanrio.eu
• November 2016 Calendar on Sanrio.com
• Hello Kitty’s Family and Friends on Sanrio.co.jp
• Hello Kitty Timeline on Sanrio.com
• Hello Kitty Profile on Sanrio.co.jp
• Hello Kitty Ranking on SanrioCharacterRanking.com via Archive.org (2016)
• Historia hämtad från en officiell intervju från boken Pure Invention: How Japan’s Pop Culture Conquered the World av Matt Alt