Hellbender

Hellbender, (Cryptobranchus alleganiensis), salamander som tillhör familjen Cryptobranchidae (ordningen Caudata) och som finns i de större, snabbt strömmande bäckarna i Ohioflodens system, Susquehannafloden och andra bäckar i östra och centrala USA. Vuxna individer blir 30-74 cm långa och är kraftigare och platthuvade, med en bred stjärtfena och rynkade sidor. Hellbender är vanligtvis färgad brungrå med svarta fläckar. Vuxna djur har lungor, men en gälspalt finns kvar från larvstadiet på varje sida bakom djurets huvud. De iögonfallande rynkade köttiga veck på hellbenders kropp och ben är viktiga för att öka ytan för andning genom huden, vilket är det dominerande sättet att ta upp syre. Under dagen ligger helmbändare under stenar, men de kommer fram på natten för att äta kräftor, småfiskar och maskar. Parningen sker vanligtvis på sensommaren och befruktningen är extern. Honan lägger en sträng med 150 till 900 ägg på bäckens botten i ett bo som skopas upp av hanen, som sedan vakar över dem under de 10-12 veckor som går innan de kläcks.

Ozark-hällbender (C. alleganiensis bishopi) är något mindre, och dess fläckar tenderar att vara stora fläckar. Den finns i Black River-systemet i Arkansas och Missouri.