Helig mässa på högtiden för Herrens epifania (6 januari 2021) | Franciskus

HEMILJEN FÖR HERRENS EPIPHANIA

PAPST FRANCIS’ HOMILJEN

Vatikaniska basilikan
Onsdag, 6 januari 2021

Evangelisten Matteus berättar för oss att när magikerna kom till Betlehem ”såg de barnet med Maria, sin mor, och de föll ner och tillbad honom” (Mt 2:11). Att tillbe Herren är inte lätt; det sker inte bara av sig självt. Det kräver en viss andlig mognad och är frukten av en ibland långvarig inre resa. Att tillbe Gud är inte något vi gör spontant. Visserligen har människan ett behov av att tillbe, men vi kan riskera att missa målet. Om vi inte dyrkar Gud kommer vi att dyrka avgudar – det finns ingen medelväg, det är antingen Gud eller avgudar, eller, för att använda en fransk författares ord: ”Den som inte dyrkar Gud dyrkar djävulen” (Léon Bloy) – och i stället för att bli troende kommer vi att bli avgudadyrkare. Det är precis så, aut aut.

I vår tid är det särskilt nödvändigt för oss, både som individer och som gemenskaper, att ägna mer tid åt tillbedjan. Vi måste lära oss allt bättre att betrakta Herren. Vi har i viss mån förlorat betydelsen av tillbedjansbönen, så vi måste ta upp den igen, både i våra gemenskaper och i vårt eget andliga liv. Låt oss därför i dag dra några nyttiga lärdomar av de tre vise männen. Liksom de vill vi falla ner och tillbe Herren. Tillbe honom på allvar, inte som Herodes sa: ”Låt mig få veta var platsen är, så ska jag gå dit för att tillbe honom. Nej, den typen av tillbedjan är inte bra. Vår måste vara seriös!

Vordets liturgi erbjuder oss tre fraser som kan hjälpa oss att bättre förstå vad det innebär att vara Herrens tillbedjare. De är: Det är att ”lyfta upp ögonen”, ”att ge sig ut på en resa” och ”att se”. Dessa tre fraser kan hjälpa oss att förstå vad det innebär att vara Herrens dyrkare.

Den första frasen, att lyfta upp våra ögon, kommer till oss från profeten Jesaja. Till Jerusalems samhälle, som nyligen hade återvänt från exil och som var modfällda av stora utmaningar och svårigheter, riktar profeten dessa kraftfulla uppmuntrande ord: ”Lyft upp era ögon och se er omkring” (60:4). Han uppmanar dem att lägga bort sin trötthet och sina klagomål, att undkomma flaskhalsen i ett snävt sätt att se på saker och ting, att kasta bort jagets diktatur, den ständiga frestelsen att dra sig tillbaka in i oss själva och våra egna bekymmer. För att tillbe Herren måste vi först ”lyfta upp våra ögon”. Med andra ord får vi inte låta oss fängslas av de inbillade spöken som kväver hoppet, vi får inte göra våra problem och svårigheter till centrum för våra liv. Detta innebär inte att förneka verkligheten eller att lura oss själva att tro att allt är bra. Tvärtom handlar det om att se problemen och oron på ett nytt sätt, i vetskap om att Herren är medveten om våra bekymmer, uppmärksam på våra böner och inte likgiltig för de tårar vi fäller.

Detta sätt att se på saker och ting, som trots allt fortsätter att lita på Herren, ger upphov till en tacksamhet i barndomen. När detta sker blir våra hjärtan öppna för tillbedjan. När vi å andra sidan uteslutande fokuserar på problemen och vägrar att lyfta blicken till Gud kryper rädsla och förvirring in i våra hjärtan och ger upphov till ilska, förvirring, ångest och depression. Då blir det svårt att tillbe Herren. När detta sker måste vi finna modet att bryta ut ur cirkeln av våra förutbestämda slutsatser och erkänna att verkligheten är mycket större än vad vi föreställer oss. Lyft upp ögonen, se dig omkring och se. Herren ber oss först att lita på honom, för han bryr sig verkligen om alla. Om Gud så klär gräset på fältet, som växer i dag och i morgon kastas i elden, hur mycket mer kommer han då inte att förse oss? (jfr Lk 12:28). Om vi lyfter upp våra ögon till Herren och betraktar allting i hans ljus, kommer vi att se att han aldrig överger oss. Ordet blev kött (jfr Joh 1:14) och förblir med oss alltid, för all framtid (jfr Mt 28:20). Alltid.

När vi lyfter våra ögon till Gud försvinner inte livets problem, nej, utan vi känner oss istället säkra på att Herren ger oss styrka att hantera dem. Det första steget mot en attityd av tillbedjan är alltså att ”lyfta upp våra ögon”. Vår tillbedjan är den av lärjungar som i Gud har funnit en ny och oväntad glädje. Den världsliga glädjen är baserad på rikedom, framgång eller liknande saker, alltid med oss själva i centrum. Glädjen hos Kristi lärjungar grundar sig däremot på Guds trohet, vars löften aldrig sviktar, oavsett vilka kriser vi kan ställas inför. Den filialiska tacksamheten och glädjen väcker inom oss en önskan att dyrka Herren, som alltid är trogen och aldrig överger oss.

Den andra hjälpsamma frasen är att ge sig ut på en resa. Innan de kunde dyrka barnet i Betlehem var de vise männen tvungna att göra en lång resa. Matteus berättar för oss att på den tiden ”kom vise män från öst till Jerusalem och sade: ’Var är han som har fötts som judarnas konung? Vi har sett hans stjärna i öster och har kommit för att dyrka honom”. (Mt 2:1-2). En resa innebär alltid en förvandling, en förändring. Efter en resa är vi inte längre desamma. Det finns alltid något nytt hos dem som har gjort en resa: de har lärt sig nya saker, mött nya människor och situationer och funnit inre styrka bland de svårigheter och risker de mött på vägen. Ingen dyrkar Herren utan att först ha upplevt den inre tillväxt som uppstår när man ger sig ut på en resa.

Vi blir Herrens tillbedjare genom en gradvis process. Erfarenheten lär oss till exempel att vi vid femtio års ålder dyrkar annorlunda än vi gjorde vid trettio års ålder. De som låter sig formas av nåden blir vanligen bättre med tiden: på utsidan blir vi äldre – säger den helige Paulus – medan vår inre natur förnyas varje dag (jfr 2 Kor 4:16), i takt med att vi växer i vår förståelse för hur vi bäst tillber Herren. Ur denna synvinkel kan våra misslyckanden, kriser och misstag bli lärdomar: ofta kan de hjälpa oss att bli mer medvetna om att Herren ensam är värd vår tillbedjan, för bara han kan tillfredsställa vår innersta längtan efter liv och evighet. Med tiden bidrar livets prövningar och svårigheter – som vi upplever i tron – till att rena våra hjärtan och göra dem ödmjukare och därmed mer och mer öppna för Gud. Till och med våra synder, medvetenheten om att vi är syndare, att vi upplever så dåliga saker. ”Men jag gjorde detta… Jag gjorde…”: om du närmar dig det med tro och ånger, med ånger, kommer det att hjälpa dig att växa. Paulus säger att allt kan hjälpa oss att växa andligt, att möta Jesus, till och med våra synder. Och den helige Thomas tillägger: ”Även de dåliga synderna, de värsta. Men om du reagerar med ånger kommer det att hjälpa dig på denna resa mot att möta Herren och dyrka honom bättre.

Likt de tre vise männen måste även vi tillåta oss att lära oss av livets resa, som präglas av resans oundvikliga olägenheter. Vi får inte låta vår trötthet, våra fall och våra misslyckanden avskräcka oss. Genom att ödmjukt erkänna dem bör vi i stället göra dem till möjligheter att gå vidare mot Herren Jesus. Livet handlar inte om att visa upp våra förmågor, utan om en resa mot den som älskar oss. Vi ska inte visa upp våra dygder i varje steg av vårt liv, utan vi ska i stället med ödmjukhet resa mot Herren. Genom att hålla vår blick fäst på Herren kommer vi att finna den styrka som behövs för att uthärda med förnyad glädje.

Och så kommer vi till den tredje frasen: att se. Att lyfta upp ögonen; att ge sig ut på en resa; att se. Evangelisten berättar för oss att ”när de gick in i huset såg de barnet med Maria, hans mor, och de föll ner och tillbad honom” (Mt 2:10-11). Att dyrka var en hyllningshandling som var förbehållen suveräna och höga digniteter. Magierna dyrkade den som de visste var judarnas kung (jfr Mt 2:2). Men vad såg de egentligen? De såg ett fattigt barn och hans mor. Ändå kunde dessa vise män från fjärran länder se bortom dessa enkla omgivningar och känna igen en kunglig närvaro i detta barn. De kunde ”se” bortom skenet. När de föll på knä inför barnet i Betlehem uttryckte de en tillbedjan som var mer än allt inre: öppnandet av de skatter som de hade tagit med sig som gåvor symboliserade offrandet av deras egna hjärtan.

För att tillbe Herren måste vi ”se” bortom de synliga tingens slöja, som ofta visar sig vara bedrägliga. Herodes och de ledande medborgarna i Jerusalem representerar en världslighet som är förslavad av sken och omedelbara attraktioner. De ser, men de kan inte se. Det är inte så att de inte tror, nej, det är så att de inte vet hur de skall se, eftersom de är slavar av utseendet och söker det som är attraktivt. De värdesätter endast det sensationella, det som fångar massornas uppmärksamhet. Hos de tre vise männen ser vi emellertid ett helt annat synsätt, ett synsätt som vi kan definiera som teologisk realism – ett mycket ”högt” ord, men ändå användbart – ett sätt att uppfatta tingens objektiva verklighet och som leder till insikten om att Gud skyr allt prunkande. Herren är i ödmjukhet, han är som det ödmjuka barnet, som skyr den präktighet som just är en produkt av världslighet. Ett sätt att ”se” som överskrider det synliga och som gör det möjligt för oss att dyrka Herren som ofta är gömd i vardagliga situationer, hos de fattiga och de som befinner sig i utkanten. Ett sätt att se saker och ting som inte låter sig imponeras av ljud och raseri, utan som i varje situation söker de saker som verkligen betyder något, och som söker Herren. Låt oss därför med den helige Paulus ”inte se till det som syns utan till det som inte syns, för det som syns är förgängligt, men det som inte syns är evigt” (2 Kor 4:18).

Må Herren Jesus göra oss till sanna tillbedjare, som genom våra liv kan visa sin kärleksfulla plan för hela mänskligheten. Låt oss be om nåd för var och en av oss och för hela kyrkan, att lära oss att tillbe, att fortsätta att tillbe, att ofta utöva denna bön om tillbedjan, för det är bara Gud som ska tillbedjas.