Helena och Sofia Mattsson: Hollywoods höjdpunkter och en vegansk satsning

Från barndomshemmet i den svenska huvudstaden till de tuffaste auditionerna i hjärtat av Hollywood – systrarna Helena och Sofia Mattsson är båda stjärnor i sin egen rätt, men de har alltid varit varandras största supportrar. Efter att ha setts tillsammans på filmduken i My Husband’s Secret Wife förra året slår de nu ihop sina krafter i en annan spännande satsning: en handväskekollektion som kommer att förändra det veganska modet för alltid.

Två svenska systrar med en förkärlek för skådespeleri, som båda gör vågen på Hollywoodscenen – hur stora är oddsen? ”Jag inspirerades av Helena”, säger Sofia Mattsson, den yngre av de två systrarna. ”Jag kom på besök och fick uppleva filminspelningar och det väckte det intresset hos mig också. Hon banade väg – det verkade spännande, och nu är vi här, båda fast!”

Äldre syster Helena hade studerat drama i London och fick en roll i en tv-serie i Los Angeles 2004. ”Åren flyger förbi”, tänker hon. ”Jag var här i några år innan Sofia kom och bestämde mig för att ge det ett försök och se hur det var. Hon stannade hos mig i några år, och sedan blev det en permanent grej, och nu känner vi oss båda nästan som amerikaner.”

Som två unga yrkesverksamma, 34 respektive 27 år gamla, verkar det naturligt att de säger det: om man knappt ens har haft ett jobb i sitt hemland, kanske den plats där man slår rot formar en mer? Men det är inte vad Helena menade. ”Jag känner mig hemma här, men jag är mer svensk än amerikansk. Man får ett väldigt starkt känslomässigt band till platsen där man växer upp – det försvinner aldrig. Sverige kommer alltid att vara hemma”, säger hon och tillägger att hon talar svenska med sina två barn – Stella och Xander – och att de firar alla svenska traditioner.

Hollywood sweethearts

Helena är inget annat än ett känt namn i Hollywood i det här skedet. Sedan hon började spela huvudrollen som Lena i Sweden, Ohioin 2004 har hon setts i CSI, Species: The Awakening, Two and a Half Men, Rules of Engagement, Desperate Housewives, Iron Man 2, The Mentalists, Seven Psychopaths, Fargo, American Horror Story och mycket mer. Förra året skapade hon rubriker både i och utanför hemlandet när hon spelade en ung Britt Ekland – Sveriges älskade skådespelare och sångerska – i My Dinner with Hervé, en spelfilm om den franske skådespelaren Hervé Villechaize liv, något som hon säger var ”lite nervkittlande men väldigt roligt”.

Sofia, även om hon ligger några år efter, håller snabbt på att bygga upp en imponerande showreel också, efter att ha börjat med några kortfilmer 2012, följt av tv-serier som Campus Security och NCIS och högprofilerade spelningar som en del av Jurassic Cityand och Becoming Bond. Lata reportrar kanske kommer att kalla systrarna lyckliga för att vara en blondin och en brunett, för att förhindra rivalitet om samma jobb – men det verkar vara ett uppenbart potentiellt problem. ”Inte alls!” skrattar Sofia. ”Jag tror att oddsen för att vi båda skulle vara rätt för samma roll är ganska små, om inte någon är ute efter en svensk i synnerhet. Vi är trots allt ganska olika. Men även om det skulle hända tror jag att vi förmodligen bara skulle ha roligt med det.”

Skiftande veganmode

Systrarna har varit kända för att prata mycket om sitt ständiga stöd för varandra och avsaknad av rivalitet, och det senaste beviset finns i en helt ny satsning långt från film- och dramavärlden. I maj lanserar de sin alldeles egna handväskekollektion med vegansk design: Ava Carrington. ”Det började när vi insåg att i stort sett alla designhandväskor av hög kvalitet är gjorda av djurläder”, säger Sofia. ”Precis som vi vill många människor ha ett hållbart kvalitetsalternativ som är snällt mot både djur och miljö, men så många alternativ saknar antingen kvalitet eller stil, eller både och. Generellt sett är veganskt mode inte direkt känt för att vara snyggt.”

När de hittade ett veganskt kvalitetsläder visste de att de var något på spåren. ”Vi tillbringade helgerna med att skissa och designa och brainstorma, skapa 3D-bilder och mönster, forska och testa material”, säger Helena och tillägger att arten av deras jobb innebär att de alltid har lediga block och en hel del sporadisk fritid. Hennes syster tillägger: ”Det var ett fall av att lära sig genom att göra. Vi har inga kvalifikationer och ingen erfarenhet, men vi har lärt oss så mycket.”

Resultatet är en kollektion stilfulla handväskor med ett rent samvete – alla tillverkade av veganskt läder, utan att kompromissa med estetiken. Det svenska arvet är också mycket närvarande, och inte bara i det faktum att linjen är uppkallad efter en kvinna från systrarnas mormors mormors många berättelser från hennes omfattande resor genom Amerika. ”Europa är känt för sin stil, och Skandinavien ännu mer. Vi hoppas att det ska vara uppenbart att det finns en touch av skandinaviskt uttryck i vår kollektion också”, säger Helena.

Starka kvinnor

Systrarna skrattar båda när de pratar om fördelen med att vara upptagna vid olika tidpunkter, inte bara för att de vet att en av dem alltid finns där för att hålla saker och ting igång, utan också för att de får en paus från varandra då och då. Ändå verkar det inte finnas ett uns av spänning mellan dem, och de insisterar båda på att en del av glädjen med att arbeta med handväskekollektionen har varit möjligheten – även om det varit nödvändigt – att tillbringa så mycket tid tillsammans. Tur för det, eftersom inte ens tiden på inspelningsplatsen innebar tid åtskild från varandra förra året, då de sågs tillsammans i My Husband’s Secret Wife. ”Superkul och praktiskt”, säger de helt enkelt – inte minst eftersom de fick bo i samma hus under inspelningen och kunde öva repliker tillsammans.

Om de tillfrågas om sina drömroller tar de båda en stund att tänka efter innan de svarar – kanske ett tecken på att de är ganska nöjda som det är nu. ”Det är alltid väldigt roligt att spela tidstypiska pjäser och leka med kostymer och liknande, och att göra en Marvel-film skulle vara fantastiskt”, säger Sofia, innan Helena insisterar på att hennes syster skulle bli den perfekta superhjälten. ”Ja!” utbrister Sofia. ”Starka kvinnor – jag vill definitivt spela starka kvinnor.”

Följ systrarna Mattssons handväskesatsning och var först med att få veta när kollektionen lanseras.

www.avacarrington.com Instagram: @carringtonava