Hawthorne Race Course

Under 1890 köpte Edward Corrigan, en affärsman och ryttare från Chicago som ägde 1890 års vinnare av Kentucky Derby, Riley (e. Longfellow), 0,48 km2 mark i Cicero och började bygga en läktare för en ny kapplöpningsbana. Banan öppnade 1891 med fem lopp, inklusive Chicago Derby. År 1902 brann läktaren ner till grunden, vilket ledde till att alla tävlingar flyttades till Harlem-racerbanan i Chicago. Den återöppnade banan höll ett 12-dagars sommartävling på sin egen anläggning senare samma år.

År 1905 förbjöds hästkapplöpning i Chicago, vilket ledde till att Hawthorne stängdes. Fältet användes kortvarigt av flygpionjärerna Victor och Allan Haines Loughead 1910 för att flyga med ett motordrivet Montgomery-segelflygplan och en Curtiss pusher.

Under 1909 såldes banan till Thomas Carey som försökte öppna banan igen två gånger, men stoppades av sheriffens avdelning och den lokala polisen. Men 1916 körde banan ett 13-dagarsmöte som bland annat innehöll American Derby. Det skulle bli det sista loppet fram till 1922.

År 1922 återöppnade banan lagligt för ett 13-dagars loppmöte. År 1923 utökades mötet återigen till 25 dagar. Chicago Business Men’s Racing Association tog över tävlingsverksamheten 1924 och körde ett 52-dagars möte på hösten. Samma år byggdes ett nytt klubbhus på Hawthorne och en form av parimutuelbetting infördes.

För 1927 började kapplöpningsbanan få en framträdande roll på den nationella scenen. En ny start infördes, liksom Hawthorne Gold Cup Handicap, ett evenemang med stora insatser. År 1929 vann Sun Beau sin första Gold Cup och skulle senare vinna ytterligare två. År 1931 infördes en elektrisk tid och en infield tote board.

Banan introducerade daglig dubbelspel i Chicago och använde en ny infraröd tidtagare i början av 1930-talet. Banan inledde Chicagos kapplöpningssäsong 1936 med ett vårmöte.

Hawthorne fortsatte att avancera under 1930- och 1940-talen och tog över tävlingsdatumen från Lincoln Fields Race Track samt tävlade tidigare på våren. Banan införde också tävlingar som var begränsade till Illinois-födda hästar.

Turflopp återvände till Hawthorne 1948 i och med renoveringen av kapplöpningsbanan och införandet av en sexfurlong turfbana. År 1959 öppnades ett nytt klubbhus med kraftigt utökade sittplatser för att tillgodose tävlingsbehoven på Chicago-marknaden. Banan fortsatte att blomstra under 1960- och 1970-talen, men den hade nått sin topp när det gällde publiksiffrorna och besökssiffrorna började sakta sjunka.

För 1970 anordnades harnessracing på Hawthorne i ett försök att erbjuda en produkt till älskare av standardbredsracing. Banan fick vårdatum och körde vår-, sommar- och höstträffar för fullblod och en vinterträff för standardblod. Banan slutade i september för Arlington Park-mötet och började även hålla tillfälliga quarter horse races.

År 1978 förstörde en brand Hawthornes läktare. Försöket att flytta mötet till Sportsman’s Park Racetrack misslyckades, men 1979 flyttades tävlingarna till Sportsman’s Park. År 1980 öppnade banan officiellt för ett 72-dagars fullblodsmöte med början i slutet av september.

År 1985 brann Arlington Park ner till grunden och Hawthorne Race Course fick alla sommardatum utom Arlington Million-dagen. Under 1986, 1987 och 1988 höll banan även dessa sommarmöten.