Hattori Hanzō

Hanzo bidrog i hög grad till Tokugawa Ieyasus makttillväxt och hjälpte den blivande shogunen att störta Imagawa-klanen. Efter att Imagawa Ujizane hade hållit Ieyasus hustru och son som gisslan 1561, gjorde Hanzo en lyckad gisslanräddning av Tokugawas familj vid slottet Kaminogo 1562; och fortsatte med att belägra slottet Kakegawa 1569 mot Imagawa-klanen.

Han tjänstgjorde med utmärkelse i slagen vid Anegawa 1570 och Mikatagahara 1572.Enligt Kansei Chōshū Shokafu, en genealogi över större samurajer som färdigställdes 1812 av Tokugawa-shogunatet, gjorde Hattori Hanzō förtjänstfulla insatser under slaget vid Mikatagahara och blev befälhavare för en Iga-enhet som bestod av etthundrafemtio man. Han tillfångatog en Takeda-spion vid namn Chikuan, och när Takedas trupper invaderade Totomi gick Hanzō till motattack med endast trettio krigare vid Tenryū-floden.

Hans mest värdefulla bidrag kom 1582 efter Oda Nobunagas död, när han ledde den blivande shōgun Tokugawa Ieyasu i säkerhet i Mikawa-provinsen genom Iga-territoriet med hjälp av resterna av de lokala Iga ji-samurajklanerna samt Kōga-ryū de angränsande lokala samurajfamiljerna i den närliggande Koka-regionen. Hanzo var principiell för att tjäna som Ieyasus guide och beordrade 300 ninjavakter för att garantera sin herres säkra passage till Mikawa.

Under 1584 fortsatte Hattori Hanzo att tjäna sin herre i slaget vid Komaki och Nagakute med 100 krigare under sitt befäl.

Under 1590 tjänstgjorde Hattori Hanzo under Odawara-fälttåget och belönades med 8 000 koku. När Ieyasu kom in i Kantō tilldelades han ytterligare 8 000 koku och hade 30 yoriki och 200 offentliga tjänstemän för sina tjänster. Ieyasu sägs också ha börjat anställa fler Iga-ninja med Hanzō som ledare.

Historiska källor säger att han levde de sista åren av sitt liv som munk under namnet ”Sainen” och byggde templet Sainenji, som uppkallades efter honom och huvudsakligen byggdes till minne av Tokugawa Ieyasus äldste son, Tokugawa Nobuyasu.

Nobuyasu anklagades för förräderi och konspiration av Oda Nobunaga och beordrades sedan att begå seppuku av sin far, Ieyasu. Hanzo kallades in för att agera som officiell sekundant för att avsluta Nobuyasus lidande, men han vägrade att ta svärdet på sin egen herres blod. Ieyasu värderade hans lojalitet efter att ha hört talas om Hanzos prövning och sade: ”Till och med en demon kan fälla tårar”

.