Hatshepsut

Kvinnor hade hög status i det gamla Egypten och hade laglig rätt att äga, ärva och testamentera egendom. Att en kvinna blev farao var dock sällsynt. Endast Khentkaues, Sobekneferu och Neferneferuaten kom före henne i kända dokument som regerade enbart i sitt eget namn. Twosret, en kvinnlig kung och den nittonde dynastins sista farao, kan ha varit den enda kvinnan som efterträdde henne bland de inhemska härskarna.

I den egyptiska historien fanns det inget ord för en ”regerande drottning”. Vid tiden för Hatshepsuts regeringstid hade farao blivit namnet på härskaren. Hatshepsut är dock inte ensam om att ta emot titeln. Sobekneferu, som regerade sex dynastier före Hatschepsut, gjorde det också när hon regerade Egypten. Hatschepsut hade blivit väl tränad i sina plikter som faraons dotter. Under sin fars regeringstid innehade hon det mäktiga ämbetet som Guds hustru. Hon hade intagit en stark roll som drottning till sin make och hade stor erfarenhet av förvaltningen av sitt rike när hon blev farao. Det finns inga tecken på att hennes ledarskap skulle ha ifrågasatts och fram till hennes död förblev hennes medregent i en sekundär roll och ledde helt vänskapligt hennes mäktiga armé – vilket skulle ha gett honom den kraft som krävdes för att störta en usurpator från hans rättmätiga plats, om det hade behövts.

Hatshepsut bar alla faraoniska ämbetets regalier och symboler vid officiella framträdanden. Många existerande statyer visar henne i typiskt kvinnlig klädsel. Andra visar henne i den kungliga ceremoniella klädseln. Statyer som porträtterar Sobekneferu kombinerar också element av traditionell manlig och kvinnlig ikonografi. Dessa kan ha varit inspirationen till de verk som Hatshepsut beställde. Efter att denna övergångsperiod var över, visade dock de flesta formella bilder av Hatschepsut som farao henne i kunglig klädsel, med alla faraoniska regalier.

Moderna forskare anser att Hatschepsut, genom att använda de typiska symbolerna för faraonisk makt, hävdade sitt anspråk på att vara suverän snarare än en ”kungens stora hustru” eller drottninggemål. Faraonernas kön betonades aldrig i officiella bilder. Även männen visades med det starkt stiliserade falska skägget som förknippades med deras ställning i samhället.

För övrigt visar de osiriska statyerna av Hatschepsut – liksom andra faraoner – den döda faraon som Osiris, med den gudomens kropp och regalier. Alla statyer av Hatschepsut vid hennes grav gör det. Osiriskulten trodde på återuppståndelse efter döden. Eftersom många statyer av Hatshepsut som visas på detta sätt har visats på museer och dessa bilder har publicerats i stor omfattning, har betraktare som saknar förståelse för den religiösa betydelsen av dessa avbildningar blivit vilseledda.

De flesta av de officiella statyer som beställts av Hatshepsut visar henne mindre symboliskt och mer naturligt, som en kvinna i typiska klänningar som tillhörde adeln på sin tid. Noterbart är att även efter att ha tagit på sig de formella regalierna beskrev Hatschepsut fortfarande sig själv som en vacker kvinna, ofta som den vackraste av alla kvinnor, och även om hon tog på sig nästan alla sin fars titlar vägrade hon att ta på sig titeln ”Den starka tjuren” (den fullständiga titeln var, Den starka tjuren av hans mor), som knöt faraon till gudinnorna Isis, tronen, och Hathor (kon som födde och skyddade faraonerna) – genom att vara hennes son som satt på hennes tron – en onödig titel för henne, eftersom Hatshepsut själv blev allierad med gudinnorna, vilket ingen manlig farao kunde. Istället för den starka tjuren associerade sig Hatschepsut, efter att ha fungerat som en mycket framgångsrik krigare under den tidiga delen av sin regeringstid som farao, med Sekhmets lejonbild, den stora krigsgudinnan i det egyptiska pantheonet.

Amuns orakel proklamerade att det var Amuns vilja att Hatschepsut skulle bli farao, vilket ytterligare stärkte hennes ställning. Hon upprepade Amuns stöd genom att låta guden Amun rista in dessa proklamationer på sina monument:

”Välkomna min söta dotter, min favorit, kungen av Övre och Nedre Egypten, Maatkare, Hatshepsut. Du är Farao, som tar de två länderna i besittning”.