Häthet

Vad är heshet?

Strukturer som är involverade i tal- och röstproduktion

Om du är hes låter rösten andfådd, raspig eller ansträngd, eller den är mjukare i volym eller lägre i tonhöjd. Din hals kan kännas kliande. Hesa är ofta ett symptom på problem i stämbanden i struphuvudet.

Hur fungerar vår röst?

Ljudet i vår röst produceras av vibrationer i stämbanden, som är två band av slät muskelvävnad som är placerade mitt emot varandra i struphuvudet. Struphuvudet ligger mellan tungans bas och toppen av luftstrupen, som är passagen till lungorna (se figur).

När vi inte talar är stämbanden öppna så att vi kan andas. När det är dags att tala iscensätter hjärnan dock en rad händelser. Stämbanden knäpper ihop medan luft från lungorna blåser förbi och får dem att vibrera. Vibrationerna producerar ljudvågor som färdas genom halsen, näsan och munnen, som fungerar som resonanshålor för att modulera ljudet. Kvaliteten på vår röst – dess tonhöjd, volym och klang – bestäms av storleken och formen på stämbanden och resonanshålorna. Det är därför som människors röster låter så olika.

Individuella variationer i våra röster är resultatet av hur mycket spänning vi lägger på våra stämband. Om man till exempel slappnar av på stämbanden blir rösten djupare och om man spänner dem blir rösten högre.

Om min röst är hes, när ska jag gå till läkaren?

Du bör gå till läkaren om din röst har varit hes i mer än tre veckor, särskilt om du inte har varit förkyld eller haft influensa. Du bör också uppsöka läkare om du hostar upp blod eller om du har svårt att svälja, känner en klump i halsen, har smärta när du talar eller sväljer, har svårt att andas eller tappar rösten helt och hållet i mer än några dagar.

Hur diagnostiserar min läkare vad som är fel?

Läkaren kommer att fråga dig om din sjukdomshistoria och hur länge du har varit hes. Beroende på dina symtom och ditt allmänna hälsotillstånd kan din läkare skicka dig till en otolaryngolog (en läkare som specialiserar sig på sjukdomar i öron, näsa och hals). En öron- och halsläkare använder vanligtvis ett endoskop (ett flexibelt, belyst rör avsett för att titta på struphuvudet) för att få en bättre bild av stämbanden. I vissa fall kan din läkare rekommendera särskilda tester för att utvärdera oregelbundenhet i rösten eller luftflödet i stämbanden.

Vilka sjukdomar som orsakar heshet och hur behandlas de?

Din läkare kommer att fråga dig om din sjukdomshistoria och hur länge du har varit hes. Beroende på dina symtom och ditt allmänna hälsotillstånd kan din läkare skicka dig till en otolaryngolog (en läkare som specialiserar sig på sjukdomar i öron, näsa och hals). En öron- och halsläkare använder vanligtvis ett endoskop (ett flexibelt, belyst rör avsett för att titta på struphuvudet) för att få en bättre bild av stämbanden. I vissa fall kan din läkare rekommendera särskilda tester för att utvärdera oregelbundenheter i rösten eller luftflödet i stämbanden.

Harskhet kan ha flera möjliga orsaker och behandlingar, som beskrivs nedan:

Laryngit. Laryngit är en av de vanligaste orsakerna till heshet. Den kan bero på tillfällig svullnad av stämbanden till följd av en förkylning, en infektion i de övre luftvägarna eller allergier. Din läkare kommer att behandla laryngit beroende på orsaken. Om det beror på en förkylning eller en infektion i de övre luftvägarna kan din läkare rekommendera vila, vätska och receptfria smärtstillande medel. Allergier kan behandlas på samma sätt, med tillägg av receptfria allergimediciner.

Missbrukar eller överanvänder din röst. Att heja på sportevenemang, tala högt i bullriga situationer, prata för länge utan att vila rösten, sjunga högt eller tala med för hög eller för låg röst kan orsaka tillfällig heshet. Att vila, minska röstanvändningen och dricka mycket vatten bör hjälpa till att lindra heshet från missbruk eller överanvändning. Ibland utvecklar personer vars jobb är beroende av deras röst – t.ex. lärare, sångare eller talare – en heshet som inte går över. Om du använder din röst i ditt arbete och regelbundet upplever heshet kan din läkare föreslå att du träffar en talpedagog för röstterapi. I röstterapin får du röstövningar och tips för att undvika heshet genom att ändra de sätt på vilka du använder din röst.

Gastroesofageal reflux (GERD). GERD – som ofta kallas halsbränna – kan orsaka heshet när magsyra stiger upp i halsen och irriterar vävnaderna. Vanligtvis är heshet orsakad av GERD värre på morgonen och förbättras under dagen. Hos vissa personer stiger magsyran hela vägen upp till halsen och struphuvudet och irriterar stämbanden. Detta kallas laryngopharyngeal reflux (LPR). LPR kan inträffa både på dagen och på natten. Vissa personer har ingen halsbränna vid LPR, men det kan kännas som om de ständigt måste hosta för att rensa halsen och de kan bli hesa. GERD och LPR behandlas med kostförändringar och läkemedel som minskar magsyran.

Vokalknutor, polyper och cystor. Vokalknölar, polyper och cystor är godartade (icke-cancerösa) utväxter inom eller längs stämbanden. Vokalknutor kallas ibland för ”sångarknutor” eftersom de är ett vanligt problem bland professionella sångare. De bildas i par på motsatta sidor av stämbanden som ett resultat av för mycket tryck eller friktion, ungefär på samma sätt som en förhårdnad bildas på foten av en för trång sko. En vokalpolyp uppträder vanligtvis bara på ena sidan av stämlocket. En vokalcyste är en hård vävnadsmassa som är innesluten i en membransäck inuti stämlocket. De vanligaste behandlingarna för knölar, polyper och cystor är röstvila, röstterapi och operation för att ta bort vävnaden.

Vokalvecksblödning. Vokalvecksblödning uppstår när ett blodkärl på ytan av röstvecket brister och vävnaderna fylls med blod. Om du förlorar rösten plötsligt under ansträngande röstanvändning (t.ex. skrik) kan du ha en stämbandsblödning. Ibland orsakar en stämbandsblödning att heshet utvecklas snabbt under en kort tid och endast påverkar din sångröst men inte din talröst. Vokalvecksblödning måste behandlas omedelbart med total röstvila och en resa till läkaren.

Vokalvecksförlamning. Vokalvecksförlamning är en röststörning som uppstår när ett eller båda stämbanden inte öppnas eller stängs ordentligt. Den kan orsakas av skada på huvudet, halsen eller bröstet, lung- eller sköldkörtelcancer, tumörer i skallbasen, halsen eller bröstet eller infektion (till exempel borrelia). Personer med vissa neurologiska tillstånd som multipel skleros eller Parkinsons sjukdom eller som har drabbats av en stroke kan drabbas av stämbandsförlamning. I många fall är dock orsaken okänd. Vokalvecksförlamning behandlas med röstterapi och i vissa fall med kirurgi. Mer information finns i faktabladet Vocal Fold Paralysis från National Institute on Deafness and Other Communication Disorders (NIDCD).

Neurologiska sjukdomar och störningar. Neurologiska sjukdomar som påverkar områden i hjärnan som styr musklerna i halsen eller struphuvudet kan också orsaka heshet. Hesa är ibland ett symptom på Parkinsons sjukdom eller en stroke. Spasmodisk dysfoni är en sällsynt neurologisk sjukdom som orsakar heshet och även kan påverka andningen. Behandlingen i dessa fall beror på vilken typ av sjukdom eller störning det rör sig om. För mer information, läs NIDCD:s faktablad, Spasmodisk dysfoni.

Andra orsaker. Problem med sköldkörteln och skador på struphuvudet kan orsaka heshet. Hesa kan ibland vara ett symtom på larynxcancer, och därför är det så viktigt att du går till din läkare om du är hes i mer än tre veckor. Läs faktabladet från National Cancer Institute, Head and Neck Cancer–Patient version. Hesa är också det vanligaste symptomet på en sjukdom som kallas återkommande respiratorisk papillomatos (RRP), eller laryngeal papillomatos, som gör att icke-cancerösa tumörer växer i struphuvudet och andra luftvägar som leder från näsan och munnen till lungorna. Läs NIDCD:s faktablad, Recurrent Respiratory Papillomatosis or Laryngeal Papillomatosis.

Vilken forskning bedrivs för att bättre förstå och behandla heshet?

Forskare som finansieras av NIDCD arbetar tillsammans med lärare för att utforma strategier för att hjälpa dem att minska stressen och påfrestningen på deras röster. I en studie använder lärarna en röst-”dosimeter” som tar hänsyn till frekvensen och ljudstyrkan i deras tal tillsammans med varaktigheten av vibrationer i stämbanden för att bestämma deras dagliga ”dos” av röstanvändning. Forskaren hoppas kunna fastställa en säker nivå för röstanvändning samt rekommenderade återhämtningstider efter långvarigt tal.

I en annan studie arbetar forskarna med två grupper av lärarstudenter i USA och Kina för att testa effektiviteten av undervisning i rösthygien i sig självt och tillsammans med träning i röstproduktion. Forskaren hoppas kunna se hur framgångsrikt teknikerna förebygger framtida röstproblem hos lärare som har friska röster i början av studien jämfört med dem som redan kan ha vissa röstproblem.

NIDCD stöder också en forskare som planerar att göra en ”karta” över alla gener, proteiner, immunsystemets celler och bakterier som finns i det normala struphuvudet, så att vi bättre kan förstå de förändringar som sker vid kronisk inflammation i struphuvudet (laryngit). Med hjälp av dessa resultat kommer man att skapa modeller som kan användas i laboratoriet för att utveckla och styra framtida interventioner för att förebygga och behandla inflammatoriska sjukdomar i struphuvudet.

Var kan jag hitta ytterligare information?

NIDCD upprätthåller en katalog över organisationer som tillhandahåller information om normala och störda processer i fråga om hörsel, balans, smak, lukt, röst, tal och språk. Använd följande nyckelord för att hjälpa dig att söka efter organisationer som kan svara på frågor och ge information om heshet:

• Röst
• Laryngologi
• Talpedagog
• Talpedagog

.