Guatemala – Läge, storlek och utbredning

Guatemala ligger i Centralamerika och har en yta på 108 890 kvadratkilometer, med en maximal längd på 457 km NNW – SSE och en maximal bredd på 428 km ENE-WSW . Jämförelsevis är det område som upptas av Guatemala något mindre än delstaten Tennessee. Det avgränsas i öster av Belize, Amatique Bay och Karibiska havet, i söder av Honduras och El Salvador, i söder av Stilla havet och i väster och norr av Mexiko, med en sammanlagd gränslängd på 2 087 km.

Guatemala har länge gjort anspråk på territorium som innehas av Belize (tidigare känt som Brittiska Honduras). När Guatemala uppnådde självständighet 1821 ansåg det sig vara den rättmätiga arvtagaren till denna tidigare spanska besittning och fortsatte att betrakta Belize som ett administrativt bihang till Guatemala. År 1859 fastställdes brittiska rättigheter till området i ett fördrag med Guatemala, men eftersom Guatemala hävdade att Storbritannien inte hade uppfyllt sina skyldigheter vägrade Guatemala därefter att erkänna den brittiska titeln. I mitten av 1975 krävde Guatemala att en fjärdedel av Belizes territorium skulle överlåtas som ett villkor för att erkänna detta lands suveränitet. När Belize faktiskt blev självständigt i september 1981 vägrade Guatemala att erkänna den nya nationen. I januari 1983 meddelade Guatemalas regering att den skulle släppa sitt krav på suveränitet och i stället kräva att den sydligaste femtedelen av Belizes territorium skulle överlåtas. Guatemalas anspråk har förkastats inte bara av Storbritannien och Belize utan även av FN:s generalförsamling och, i november 1982, vid Caricoms regeringschefskonferens. I mitten av 1986 återupprättade Guatemala och Storbritannien konsulära och kommersiella förbindelser.

Guatemalas huvudstad, Guatemala City, ligger i den sydcentrala delen av landet.