Grover Krantz

Krantz föddes 1931 i Salt Lake City som son till Carl Victor Emmanuel Krantz och Esther Maria (född Sanders) Krantz. Hans föräldrar var hängivna sista dagars heliga som ofta kallas mormoner, och även om Krantz försökte följa den grundläggande kristna filosofin om beteende och moral var han inte aktiv inom religionen. Han växte upp i Rockford, Illinois fram till 10 års ålder, då familjen flyttade tillbaka till Utah. Han studerade vid University of Utah i ett år med början 1949 innan han gick med i Air National Guard, där han tjänstgjorde som ökenöverlevnadsinstruktör i Clovis, New Mexico 1951-1952. Krantz övergick sedan till University of California, Berkeley, där han avlade en kandidatexamen i naturvetenskap 1955 och en masterexamen 1958. Genom att lämna in sin doktorsavhandling, med titeln The Origins of Man, fick Krantz sin doktorsexamen i antropologi från University of Minnesota 1971.

YrkeskarriärRedigera

I början av 1960-talet arbetade Krantz som tekniker vid Phoebe A. Hearst Museum of Anthropology i Berkeley, Kalifornien, innan han fick en heltidsanställning som lärare vid Washington State University, där han undervisade från 1968 fram till sin pensionering 1998. Han var en populär professor trots att han gav notoriskt svåra prov. Han åt ofta lunch med studenterna och pratade då om antropologi, fysikens enhetliga fältteori, militärhistoria och aktuella händelser. Efter hans död inrättades ett stipendium uppkallat efter Krantz vid universitetet för att främja ”intresset för områdena fysisk/biologisk antropologi, språklig arkeologi och/eller mänsklig demografi.”

På 1970-talet studerade Krantz de fossila kvarlevorna av Ramapithecus, ett utdött primaternas släkte som många antropologer då trodde att det var människans förfäder, även om Krantz hjälpte till att bevisa att denna föreställning var falsk. Krantz forskning om Homo erectus var omfattande, inklusive studier av fonemiskt tal och teoretiska jaktmönster, och hävdade att detta ledde till många av de anatomiska skillnaderna mellan H. erectus och moderna människor. Han skrev också en inflytelserik artikel om människans uppkomst i det förhistoriska Europa och utvecklingen av de indoeuropeiska språken, och var den första forskaren som förklarade mastoidprocessens funktion. Hans professionella arbete var mångsidigt, inklusive forskning om utvecklingen av stenverktyg från paleolitikum, neandertalarnas taxonomi och kultur, den kvartära utdöende händelsen, havsnivåförändringar och bevis för kön i de mänskliga fossilregistren.

År 1996 drogs Krantz in i kontroversen om Kennewick-människan, och hävdade både i akademiska kretsar och i domstol att en direkt härstamning till existerande människopopopulationer inte kunde påvisas. I en intervju som publicerades i The New Yorker förklarade Krantz sin åsikt att ”detta skelett inte kan förknippas rasmässigt eller kulturellt med någon existerande amerikansk indiangrupp” och att ”lagen om repatriering av ursprungsbefolkningen (Native Repatriation Act) inte har någon större giltighet för detta skelett än vad den skulle ha haft om en tidig kinesisk expedition hade lämnat en av sina medlemmar där”. År 2001 försökte han skicka in den sista uppsats han skrev före sin död, med titeln ”Neanderthal Continuity in View of Some Overlooked Data”, men den avvisades av den fackgranskade tidskriften Current Anthropology, där den dåvarande redaktören Benjamin Orlove förklarade att den inte hänvisade tillräckligt till den mest aktuella forskningen.

Bigfoot-forskningRedigera

Krantz specialitet som antropolog omfattade alla aspekter av människans evolution, men han var mest känd utanför den akademiska världen som den förste seriöse forskaren som ägnade sin yrkesmässiga energi åt det vetenskapliga studiet av Bigfoot, med början 1963. Eftersom hans kryptozoologiska forskning ignorerades av vanliga forskare, trots hans akademiska meriter, publicerade Krantz, i ett försök att hitta en publik, ett stort antal böcker som riktade sig till vanliga läsare och han framträdde också ofta i tv-dokumentärer, bland annat Arthur C. Clarkes Mysterious World, In Search of…, och Sasquatch: Legend Meets Science.

Krantz studier av Bigfoot, som han kallade ”Sasquatch” (en anglifiering av det halkomelemiska ordet sásq’ets (IPA: , som betyder ”vild man”), fick honom att tro att detta var en verklig varelse. Han teoretiserade att observationerna berodde på små fickor av överlevande gigantopitheciner, där den ursprungliga populationen hade migrerat över Berings landbro, som senare användes av människor för att ta sig in i Nordamerika. (Gigantopithecus levde tillsammans med människor men tros ha dött ut för 100 000 år sedan i östra Asien, medan Berings landbro existerade mellan 135 000 och 70 000 år före Kristus.)

I januari 1985 försökte Krantz att formellt namnge Bigfoot genom att presentera en artikel vid mötet med International Society of Cryptozoology som hölls i Sussex, England, där han tilldelade den binomen Gigantopithecus blacki, även om detta inte tilläts av International Commission on Zoological Nomenclature eftersom G. blacki var ett existerande taxon och eftersom varelsen saknade en holotyp. Krantz hävdade att hans gipsavgjutningar var lämpliga holotyper och föreslog senare G. canadensis som namn. Krantz försökte sedan få sin artikel, med titeln ”A Species Named from Footprints”, publicerad i en akademisk tidskrift även om den avvisades av granskarna.

Efter att ha sett stillbilder av Patterson-Gimlin-filmen som dök upp på omslaget till Argosy i februari 1968 var Krantz skeptisk och trodde att filmen var en utstuderad bluff, och han sa att ”det såg ut som om någon hade en gorilladräkt på sig” och att ”jag gav Sasquatch endast en 10-procentig chans att vara verklig”. Efter år av skepticism blev Krantz slutligen övertygad om Bigfoots existens efter att ha analyserat de gipsavgjutningar av ”Cripplefoot” som samlades in i Bossburg, Washington i december 1969. Krantz studerade senare Patterson-Gimlin-filmen i sin helhet, och efter att ha uppmärksammat varelsens märkliga gång och påstådda anatomiska kännetecken, som t.ex. böjda benmuskler, ändrade han sig och blev en förespråkare för dess äkthet. När han var i Bossburg träffade han också John Willison Green och de två förblev vänner fram till Krantz död.

Spåren från Cripplefoot, som lämnades i snö, uppvisade enligt uppgift mikroskopiska dermalryggar (fingeravtryck) och skador som preliminärt identifierades som klumpfot av primatologen John Napier. Krantz bad den nederländska professorn A.G. de Wilde vid universitetet i Groningen att undersöka avtrycken, som drog slutsatsen att de ”inte kom från något dött föremål med kammar i, utan kommer från ett levande föremål som kan sprida tårna”. Krantz försökte också få både FBI och Scotland Yard att studera de dermala rågmönstren, och fick veta av den kände fingeravtrycksexperten John Berry, redaktör för tidskriften Fingerprint Whorld, att Scotland Yard hade dragit slutsatsen att avtrycken ”förmodligen var äkta”. Till hans besvikelse ignorerades i stort sett en efterföljande artikel från 1983 i tidskriften Cryptozoology med titeln ”Anatomy and Dermatoglyphics of Three Sasquatch Footprints”.

Efter att ha konstruerat biomekaniska modeller av Cripplefoot-avtrycken genom att beräkna deras avstånd, hävstångseffekt, viktdynamik och fördelning, och efter att ha jämfört uppgifterna med spårets häl-, fotleds- och tåbas, drog Krantz slutsatsen att fotspåren hade lämnats av ett djur som var cirka 2,44 m högt och vägde ungefär 363 kg. De morfologiska detaljerna i avgjutningen, särskilt avtrycken av muskeln thenar eminence, bidrog också till att övertyga Krantz, som hävdade att en bluff ”skulle kräva att någon som är ganska väl förtrogen med den mänskliga handens anatomi skulle kunna göra kopplingen mellan en tumme som inte går att sätta emot och en avsaknad av thenar eminence”. Detta kulminerade i Krantz första publikation i ämnet Bigfoot, med hans artikel ”Sasquatch Handprints” som publicerades i tidskriften North American Research Notes 1971.

Kort före sin död undersökte Krantz också Skookums avgjutning. Han stödde inte offentligt dess äkthet och sade i en intervju med tidskriften Outside: ”Jag vet inte vad det är. Jag är förbryllad. Älg. Sasquatch. Det är valet.”

Personligt liv och dödRedigera

Skelett av Grover Krantz och hans hund Clyde på Smithsonian Museum.

Grover Krantz hade en bror, Victor Krantz, som arbetade som fotograf på Smithsonian Institution. Krantz var gift fyra gånger och skild tre gånger. Hans första fru var Patricia Howland, som han gifte sig med 1953; han var senare gift med Joan Brandson 1959 och Evelyn Einstein 1964. Han gifte sig med sin fjärde fru, Diane Horton, den 5 november 1982. Han hade också en styvson, Dural Horton. Krantz var en vägentusiast och gjorde ofta bilresor och reste till alla 48 kontinentala stater. År 1984 fick han höga poäng på Miller Analogies Test och blev därefter antagen till det höga IQ-sällskapet Intertel. Den 3 mars 1987 debatterade Krantz Duane Gish om kreationism och evolution vid Washington State University; den uppmärksammade tretimmarsdebatten besöktes av mer än 1 000 personer.

På Alla hjärtans dag 2002 avled Krantz i sitt hem i Port Angeles, Washington, i bukspottkörtelcancer efter åtta månaders kamp mot sjukdomen. På hans begäran hölls ingen begravning. Istället skickades hans kropp till kroppshanteringen vid University of Tennessee Anthropological Research Facility, där forskare studerar människans förruttnelsehastighet för att hjälpa till vid kriminaltekniska undersökningar. År 2003 anlände hans skelett till Smithsonian’s National Museum of Natural History och lades till vila i ett grönt skåp, tillsammans med benen av hans tre favorit irländska varghundar – Clyde, Icky och Yahoo – vilket var hans sista önskan (se ”Epilogue” av Dave Hunt från Smithsonian i Only A Dog).

År 2009 blev Krantz’ skelett noggrant artikulerat och, tillsammans med skelettet av en av hans hundar, inkluderat i Smithsonians utställning ”Written in Bone: Forensic Files of the 17th Century Chesapeake” på National Museum of Natural History. Hans ben har också använts för att lära ut rättsmedicin och avancerad osteologi till studenter vid George Washington University.