Grimms lag

Grimms lag, beskrivning av de regelbundna korrespondenserna i de indoeuropeiska språken som Jacob Grimm formulerade i sin Deutsche Grammatik (1819-37; ”Germanic Grammar”); den pekade på framträdande korrelationer mellan de germanska och andra indoeuropeiska språken i Europa och västra Asien. Lagen var en systematisk och sammanhängande formulering, väl underbyggd av exempel, av mönster som redan 1814 uppmärksammades av den danske filologen Rasmus Kristian Rask. Den är viktig för den historiska språkvetenskapen eftersom den tydligt visar principen att ljudförändringar är ett regelbundet fenomen och inte en slumpmässig process som bara påverkar vissa ord, vilket man tidigare hade trott.

Läs mer om det här ämnet

lingvistik: Grimms lag

Den mest kända av ljudlagarna är Grimms lag (även om Jacob Grimm själv inte använde termen lag). Några av de korrespondenser som redovisas…

Grimm beskrev två konsonantförskjutningar som i huvudsak omfattar nio konsonanter. Det ena skiftet (troligen några århundraden före den kristna eran) påverkade de indoeuropeiska konsonanterna och är tydligt i engelska, nederländska, andra lågtyska språk och fornnordiska. Det andra skiftet (omkring 600-talet e.Kr.) var mindre radikalt i omfattning och påverkade de germanska konsonanterna, vilket resulterade i det konsonantsystem som är tydligt i gammaltyska och dess efterföljare, medelhögtyska och modern högtyska (standardtyska). Enligt lagen blev de gamla stämlösa p, t, k de engelska stämlösa f, th, h och de gammaltyska f, d, h, vilket gav upphov till sådana korrelationer som den mellan de inledande konsonanterna i grekisk pod-, engelsk fod och gammalt högtysk fuo. Lagen fastställde vidare att det antika stämda b, d, g blev det engelska stämlösa p, t, k och det gammaltyska spirantstoppet f, ts, kh; därav korrelationen mellan latinets duo, engelskans ”två” och modernt tyskans zwei (uttalas ”tsvai”). Dessutom blev de ursprungligen stämda bh, dh, gh de engelska stämda b, d, g och de gammaltyska p, t, k; jämför sanskrit bhárati, engelska ”björn”, och de övre tyska dialekterna av gammaltyska ki-peran (senare standardtyska ge-bären). De gammalthögtyska exemplen visar det andra skiftet utöver det första, som ses i engelskan.