Gozzer Ranch- Idaho – USA

Med liten kännedom om klubben eller banan före besöket gick vi in på den isolerade anläggningen och såg fram emot en mycket uppskattad Tom Fazio-layout med utsikt över den vackra sjön Coeur D’Alene. Redan efter det första hålet så tittade min spelpartner och jag på varandra i misstro, och denna känsla av otrohet höll i sig under hela rundan. Det är överlägset den bästa Tom Fazio-banan jag någonsin spelat. Den ser inte ut som en Fazio, känns inte som en Fazio och spelar inte som en Fazio. Utan tvekan eller debatt såg Gozzer Ranch ut, kändes och spelades så mycket som en Coore & Crenshaw med sina ojämna kanter till bunkring, underbar användning av svingel, hål som är perfekt placerade på marken och som passar ihop på ett vackert sätt. På en Fazio-layout förväntar man sig att se vita sandbunkrar med perfekt skarpa kanter eller banor med mångmiljonbudgetar. Den främre nioan är mycket bra, men den bakre nioan är inget annat än superb. På framsidan njöt jag av det nedåtgående par 3 3:e hålet, som följs av ett tankeväckande 275 meter långt par 4 som dog-legs till höger. Alla green-sites på Gozzer är inramade på ett så lättsamt sätt, antingen med utsikt över sjön eller tät skog. Banan växer definitivt på dig genom rundan medan du försöker övertyga dig själv om att Ben Crenshaw inte smög in efter mörkrets inbrott och högg ut några bunkrar med sin spade innan solen gick upp igen. Precis som i Black Rock har platsen en underbar utsikt över sjön och de omgivande områdena, men en mycket mer naturlig känsla i layouten. Höjdpunkterna för mig var bl.a. närmarskottet till det 11:e hålet som erbjuder ett oändligt grönkomplex som rullar ut i horisonten, och det hisnande 15:e hålet som överrumplar dig. Från det 15:e hålet undviker man egentligen bara bunkrarna men inser inte vad man kommer att bevittna. När du fortsätter nerför fairwayen och går in i dog-leg, ser du omedelbart en green som är omgiven av sjön och bergen i bakgrunden. Banans sträckning gör dig bara törstig efter att dricka upp spänningen som strömmar mot dig. Det är inget mindre än att tappa hakan på den bakre nioan. Trots en ovanlig start på upplevelsen lämnade vi klubben gasande efter mer.