Gomphothere

Både släktet Gomphotherium och familjen Gomphotheriidae uppställdes av den tyske zoologen Karl Hermann Konrad Burmeister (1807-1892) 1837.

Termen gomphothere som den används historiskt (sensu lato) är parafyletisk, och innehåller alla proboskopianer som är mer härledda än mammutdjur, men mindre härledda än elefantdjur. Termen gomphothere sensu stricto avser specifikt trilophodont gomphotheres. Släktena Anancus, Morrillia, Paratetralophodon och Tetralophodon, men även familjerna Choerolophodontidae och Amebelodontidae, klassificerades tidigare som gomphotheres sensu lato. Tetralophodont gompotheres är närmare besläktade med Elephantidae och amebelodonts och choerolophodonts mer primitiva än trilophodont gomphotheres. År 2019 visade en studie med kollagensekvensering att Notiomastodon bildar en klad med den amerikanska mastodonten, snarare än närmare Elephantidae, som tidigare antagits. Tanken att Mammutidae och Gomphotheriidae är nära besläktade stöddes av en morfologisk studie 2020, där man noterade likheten mellan kindtänderna hos det nyligen återuppståndna mammutidsläktet Miomastodon och de hos Gomphotherium subtapiroideum/tassyi. Fylogeni av trilophodont gomphotheres enligt Mothé et al, 2016:

DietEdit

Isotopiska analyser av sydamerikanska gomphotheres tyder på en bred diet för Notiomastodon platensis, med undantag för de fossil som grävts fram på platserna i Santiago del Estero och La Carolina i Ecuador. Isotopanalyser tyder på en exklusiv C4-diet, medan alla andra sydamerikanska lokaler tyder på en exklusiv C3-diet eller en blandad C3- och C4-diet. Resultaten stöder också den latitudinella gradienten för C3- och C4-gräs. Stereomikroslitageanalyserna för N. platensis uppvisade genomsnittliga värden för repor och gropar, vilket placerar den inom den existerande morfospace med blandad föda, och den högre frekvensen av fina repor tyder på intag av C3-gräs.

Alternativt tyder närvaron av grova och hypergrova repor tillsammans med skåror och stora gropar på intag av löv och lignifierade delar. Vid analysen av växtmikrofossilerna återfanns fragment av trakeid- och kärlelement från barrträd med en stråle av parenkymceller, vilket bekräftar konsumtionen av vedartade växter, pollenkorn, sporer och fibrer.

Aguas de Araxas gomphotheres var generalistiska ätare och konsumerade trädetaljer, löv och C3-gräs. Cuvieronius-exemplar från Chile var uteslutande C3-växtätare, medan exemplar från Bolivia och Ecuador klassificeras som en blandad C3- och C4-diet. Notiomastodon uppvisade ett bredare spektrum av kostanpassningar. Exemplar från Quequen Salado i Buenos Aires-provinsen var helt och hållet C3-ätare, medan dieten hos exemplar från La Carolina-halvön i Ecuador var uteslutande C4.

Möjliga orsaker till utdöendetRedigera

Resultaten bekräftar att forntida dieter inte alltid kan tolkas enbart utifrån tandmorfologi eller extrapoleras från nuvarande släktingar. Uppgifterna från perioderna i mitten och slutet av pleistocen tyder på att det med tiden skedde en förskjutning av kostmönstren bort från övervägande blandade ätare till mer specialiserade ätare. Denna kostutveckling kan ha varit en av de faktorer som bidrog till att sydamerikanska gomphotheres försvann i slutet av pleistocen. Klimatförändringar och mänsklig predation har också diskuterats som möjliga orsaker till utdöendet.