Gloria Calderón Kellett om att sätta sig själv i Penelope, Familjepolitik i ”One Day at a Time”

Courtesy of POP TV

Penelope Alvarez i ”One Day at a Time” är vad du skulle få om du kastade serien co-Gloria Calderón Kellett och porträttskådespelaren Justina Machado i en mixer, med några stänk av medskapare Mike Royce och de andra författarna blandade i. Det är åtminstone så Calderón Kellett själv uttrycker det.

”Jag känner att jag har ett ansvar att belysa hur det är att vara en latinsk kvinna som lever i detta ögonblick i Amerika”, säger hon. ”När vi pratar om handlingslinjer, särskilt med Penelope, går det alltid genom filtret ”Vad skulle jag göra?”. Penelope och jag är föräldrar på samma sätt, vi kommunicerar med våra mödrar på samma sätt, vi har båda diarré i munnen och överkommunicerar. Jag säger alltid ”Titta på mig” när jag pratar med mina barn, och Penelope säger det också. Häromdagen sa min son: ”Du låter som Penelope”. Och jag sa: ”Penelope låter som jag!””

Hon må vara fyra säsonger in i sin Netflix-omvandlade Pop-TV-reboot av den klassiska sitcomen från Norman Lear, men Calderón Kellett har alltid varit tillräckligt bekväm med sig själv för att kunna använda sitt eget liv och sina egna övertygelser för att skapa komik.

Från början var den nya versionen av ”One Day at a Time” centrerad kring tre latinx-kvinnor från olika generationer. Penelope står i mitten, flankerad på vardera sidan av sin mamma Lydia (Rita Moreno) och dottern Elena (Isabella Gomez). Det sätt på vilket de ser världen, förhåller sig till den och sedan samtalar med varandra efterliknar det sätt som Calderón Kellett och hennes egna föräldrar och barn gör.

”Min mamma är en traditionell katolik”, säger hon, medan ”jag är i mitten – 51 procent katolik, är vad jag säger. Jag gillar delar av den, som vänligheten och budorden och ’hedra din mor och far’, men att vara emot homosexualitet, inte så mycket. Och sedan är nästa generation superliberal och alla dessa saker som jag fortfarande försöker förstå, till exempel hur öppet och flytande allting är.”

En av säsong 4:s berättelser som inte kom från Calderón Kelletts liv, erkänner hon, är när Penelopes tonårsson Alex (Marcel Ruiz) kommer in på henne när hon onanerar. Det var en historia som hon ville göra sedan seriens början, för att vända en trope på huvudet. En annan, säger hon, är handlingen ”fångad i hissen”, för även om man har sett den ofta, ”har man aldrig sett den med
en latinofamilj”.

Men Calderón Kellett, som är lyckligt gift, hämtade handlingen där Penelope säger till sin pojkvän att hon aldrig vill gifta sig igen från sina egna åsikter i ämnet.
”Om jag inte hade träffat min man skulle jag aldrig ha gift mig. Det var bokstavligen han och han som övertygade mig om att ett liv med honom var en bra idé och han hade rätt. Jag har sagt en miljon gånger att om, Gud förbjude, något hände min man skulle jag aldrig gifta mig igen.”

Men även om studion Sony och nätverket Pop inte utmanade henne när det gällde att leverera sådana historier för sin huvudrollsinnehavare, erkänner Calderón Kellett att många andra gör det eftersom ”patriarkatet lever och frodas”. Men det är just därför hon tyckte att det var så viktigt att ge en ”positiv” skildring av ämnena.

”Vi ger människor den här idén att livet är ofullständigt utan någon annan, och jag tror helt enkelt inte att det är sant”, fortsätter hon. ”Det här är en kvinna som gick igenom en skilsmässa – det var mycket smärtsamt för hennes familj – och jag tycker att hon verkligen har hittat sin egen väg. Det första avsnittet handlade om ”Hur klarar jag mig själv?” och hennes mamma argumenterar med henne om att hon behöver en man, och till slut kommer hon fram till en plats där hon säger: ”Det behöver jag inte. Jag kan klara det här själv.”

Gloria Calderón Kelletts inspirationer:

Stilen i skrivarrummet: ”Jag tänder ljus och brukar göra en spellista för det jag skriver.”
Företräffligt mellanmål i skrivarrummet: ”Jag försöker vara hälsosam, så La Croix, naturligtvis, eftersom vi alla äter La Croix, men mandlar.”
Musik för humöret: ”Det här året var väldigt kvinnligt, så det här var ett Lizzoår för mig.”
Hur hon bryter skrivkrampen: ”Jag läser bara – en pjäs eller Fran Lebowitz.”